Легендарный полярный капитан Иван Александрович Ман стал прототипом старшего помощника Лома – персонажа повести А. Некрасова «Приключения капитана Врунгеля». В 1924 году Ман и его друг Андрей Вронский (прототип капитана Врунгеля), будучи студентами морского техникума, отремонтировали старую яхту, мечтая отправиться на ней в кругосветное путешествие, что и послужило основой сюжета книги.
Тем не менее именно станция Мирный стала главной базой советских антарктических экспедиций. Для походов вглубь континента использовали и тракторы с санями, и собачьи упряжки: из Колымы сюда доставили 50 сибирских лаек и каюра.
За первый год из Мирного было сделано несколько вылазок вглубь континента, открыты станция Пионерская и метеорологическая станция Оазис. Впервые в мире ученые провели исследование ледникового покрова Восточной Антарктиды в этом районе с помощью сейсмической съемки: производили взрывы и измеряли время прохождения сейсмических сигналов от ложа ледника к поверхности. Все готовились к тому, чтобы совершить самый длинный переход – полторы тысячи километров к южному геомагнитному полюсу – и открыть там станцию Восток.
Центральная Антарктида в середине прошлого века во всех смыслах была терра инкогнито. Неизведанное пространство. Точных данных, какие условия ждут полярников там, за полторы тысячи километров от Мирного, не было. Предполагалось, что нужно быть готовым к кислородному голоданию, горной болезни и к необыкновенной сухости воздуха. Считалось, что зимой температура там может опускаться ниже –100 ℃. Но как ее перенесет человек? Открытием первой внутриконтинентальной станции на южном геомагнитном полюсе руководил знаменитый полярник Алексей Федорович Трёшников, который к этому времени имел большой опыт работы в Арктике.
Сегодня завозить животных с Большой земли в Антарктиду строго запрещено. Но первые экспедиции охотно брали с собой собак, особенно ездовых. Впрочем, скоро затея провалилась, и собаки превратились в дворовых. Например, в Мирном жил пес Механик, который носил записки от топографов-геодезистов на станцию. Громкий случай произошел на японской станции Сёва: при вынужденной эвакуации полярники оставили 15 собак, привязав их рядом с небольшим запасом пищи. Вернувшихся через год полярников встретили… два пса, приветливо виляя хвостами. Это событие так потрясло японцев, что в Осаке собакам, ставшим символом упорства и мужества, поставили памятник.
Участники 25-й САЭ
Вторая Комплексная антарктическая экспедиция стартовала в ноябре 1956 года. В этот раз к Антарктиде шли дизель-электроходы «Обь» и «Лена», а также вспомогательное судно «Кооперация». Суда везли научное снаряжение, продовольствие, самолеты, вездеходы, горючее. Среди грузов были 4 самолета Ли-2, самолет Ан-2, вертолет Ми-4, 10 гусеничных тягачей, 2 буровые установки, переносная сейсмическая станция, 30 саней, 4 трактора С-80 и 13 саней-волокуш. Подбор новой техники был, по сути, работой над ошибками, сделанными в прошлой экспедиции.
ГЕОГРАФ, ПОЛЯРНЫЙ ИССЛЕДОВАТЕЛЬ
АЛЕКСЕЙ ТРЁШНИКОВ
Обыкновенные тракторы непригодны для транспортировки большого количества грузов по антарктическому леднику. Вот почему на следующий год Второй советской экспедиции были приданы 10 тягачей с моторами, превышающими мощность тракторных более чем в пять раз. Опыт показал также, что на больших высотах взлет самолетов со снежной поверхности весьма затруднен, а иногда и опасен вследствие того, что из-за недостатка кислорода происходит неполное сгорание топлива в цилиндрах и мощность обыкновенных моторов сильно снижается. Поэтому вместе с тягачами корабли доставили в Мирный четыре самолета Ли-2 на лыжах с моторами, имеющими специальные нагнетатели воздуха.