– А что же это за болезнь? – испуганно пискнул Саня.

– Простуда! – раздраженно рявкнул капитан. – Слышали о таком?

– У меня всегда были сделаны прививки и я никогда не болел! – гордо выдал Владислав.

– Поздравляю тебя с этим! – хмыкнул Артем и добавил, – но смею заметить, что здесь прививаться нечем, так что берегите здоровье и ешьте больше витаминов.

Стажеры испуганно переглянулись и дружно отодвинулись подальше от болеющей Анны Матвеевны.

– Аннушка, вот я вам принес лекарство, – ласково проговорил Шагренев, добыв из аптечки таблетку. – Она вас быстро поставит на ноги!

– Спасибо, – благодарно улыбнулась больная и посетовала, – вы из-за меня теперь остались голодными!

– Ничего, – откликнулся со своего места капитан. – Мы сейчас что-нибудь сварганим!

Он распорядился стажерам включать плитку, а сам стал разбираться в пакетиках. Найдя какой-то суп, он поставил кастрюлю с водой и велел подручным крикнуть, когда она закипит.

В это время к ним подбежал профессор держа в руке что-то похожее на плитку шоколада.

– Вот! – восторженно доложил он. – Это первая съедобная субстанция выделенная моим устройством из местной травы!

– Выделенная субстанция? – с опаской покосился на продукт Артем. – И как? Вы ее пробовали?

– Да! – гордо кивнул ученый. – Вкус очень похож на ореховый! И это очень сытная еда!

– О, Господи! – вздохнул капитан, отломил кусочек полученного образца и внимательно осмотрев сунул в рот. Стажеры таращились на него с таким видом, словно он съел цианистый калий и сейчас упадет на землю и умрет в муках и корчах. Артем прожевал кусок, проглотил и поморщился. Никакого вкуса орехов он не почувствовал – еда была вязкой и горькой.

– Ну, как? – сияя глазами спросил его Шагренев.

– Субстанция – она субстанция и есть, – вздохнул капитан. – но вроде не отрава. Работайте над вкусом, уважаемый Иван Иванович!

– Вы правы! – забормотал профессор. – Чтобы улучшить вкус надо научиться находить определенные компоненты! Надо…

Он уже направился к своему блоку, чтобы погрузиться в исследования, но тут вспомнил о страдающей Анне Матвеевне и порысил к ней:

– Ну, как, Аннушка? Вам полегче?

– Спасибо, Иван Иванович! – послышался более уверенный голос больной. – Гораздо легче!

То, что сварили совместными трудами стажеры и капитан немногим отличалось по вкусу от Шагреневской шоколадки, однако, блюдо пришлось съесть. Запили его несколькими кружками чая, чтобы истребить мерзкий привкус во рту. Парни даже согласились хлебнуть молока на десерт и были приятно удивлены его вкусом.

Корова, которую ехидный капитан в отместку улетевшим звал Вероникой, достаточно быстро привыкла к людям и даже доилась без станка, только требовала вкусняшки после дойки. Теленок рос как на дрожжах и Артем размышлял, стоит ли его потом забить на мясо, или отпустить на вольные хлеба.

Вместе с Саней и Владом они устроили для животных загон и небольшой навес, покрыв его куском пластика, что забрали с шаттла вместе со спальными блоками, а потом вернулись к своим бревнам для дома. Тащить их из леса решили по каткам – положенным поперек на землю тонким бревешкам. Об этом способе капитан прочитал в книге покойного Ильи Александровича. Работка была не из легких, но молодые ребята взялись за нее с энтузиазмом, мечтая, какое у них будет жилище.

– Надо придумать, чем покрывать крышу! – вернувшись в лагерь выдвинул проблему Артем.

– В южных районах Земли жилища можно было укрыть пальмовыми листьями! – блеснул познаниями Саня.

– Пальм у нас тут нет, – задумчиво протянул капитан, – но я читал в книжке, что раньше дома покрывали соломой.