– Ему нельзя ничего давать со стола?

– Можно, конечно! Просто он обычно предпочитает не ждать милости от природы и берёт всё сам. Казимир ему всё прощает, а я вот такое-т не люблю, не люблю.

По итогу коту всё же перепал кусочек колбасы, хотя всем своим видом он намекал всё же на сметану. Но и таким угощением был доволен.

Дед Сеня включил небольшой телевизорик, расположившийся на стене напротив печки, и смотрел чёрно-белый фильм, периодически что-то для меня комментируя по ходу сюжета. Я давно закончила с завтраком и теперь только убирала потихоньку всё со стола, думая почитать книги, когда на кухню вышел ужасно сонный Казимир.

– Всем доброе утро. Прошу прощения за столь поздний выход: не рассчитал свои силы. Сколько лет живу, а всегда думаю, что легко проснусь, поспав три-четыре часа. Потом всё просыпаю благополучно, но на ошибках своих не учусь, – вампир постоял, задумчиво глядя на оставшуюся стопку блинов. – А сколько сейчас времени?

– Почитай уж первый час, – ворчливо заметил дед Сеня. – Гостья твоя уже без тебя и позавтракала, и, вон, хозяйничает.

Я остановилась у раковины с грязной посудой, пытаясь уловить, в чей огород это был камень. Вампир только отмахнулся и кивнул мне, мол, всё в порядке, не обращай внимание.

– Нас сегодня в гости ждут, на общем собрании нашего поселения. Ты там будешь главной персоной.

– Там все жители соберутся? – я оживилась, уже представляя в голове, как проходят вампирские собрания.

– Нет, конечно. Мы редко собираемся так, чтоб все вместе. Так-то нас много достаточно. Да тем более под Новый год, когда у всех забот по горло. А сегодня только самая инициативная группа будет.

– Мы опоздали? – я уточнила, когда мы уже подходили к кабинету, потому что из-за закрытой двери был слышен жаркий спор.

– Нет, просто они раньше начали. Мы ровнёхонько к трём пришли. Давай, заходим тихонько, внимание к себе не привлекаем.

Казимир шмыгнул за дверь, и я поспешила следом, сразу ища взглядом пустые стулья. Местечко быстро нашлось на лавочке возле высокого грузного мужчины. Он глянул на меня сверху-вниз суровым взглядом и чинно кивнул, здороваясь. Кажется, его не особо заняло моё появление, поэтому я с робкой улыбкой кивнула в ответ и огляделась. Посередине большого кабинета стоял овальный стол, занимая почти всё свободное место. Шторы на окнах были плотно закрыты, уберегая комнату от последних солнечных лучей этого дня. Кабинет освещался только двумя массивными хрустальными лампами, висящими над столом. Света от них было недостаточно, поэтому все присутствующие, кроме вампиров за столом, были скрыты сумраком. Зато происходящее в центре комнаты было подсвечено, как театральная сцена. И всё происходящее там тоже само по себе выглядело как театральная постановка. Вампиры вокруг сидели на стульях и скамейках, видимо, принесённых из других кабинетов, потому что были они все совершенно разные и едва помещались в кабинете. Кому-то совсем не хватило ни стульев, ни места, поэтому они или стояли, или сидели на широком подоконнике.

– А я вам говорю, что нужен праздник!

– Алексей Илларионович, но до Нового года осталось всего-то пять дней! Никто не готовит праздники за пять дней.

– Это почему это? Что, никогда так не делали? Что, Вы не сможете придумать номер? Вы стих написать не сможете? Анна Павловна, не убеждайте меня, я прекрасно знаю, как Вы пишете стихи!

– Ну кто-то стихи напишет, кто-то песню споёт, а дальше-то что?

– А нам что, многого надо? Вот у Инны Николаевны есть театрально-танцевальный кружок. Пусть детишки выступят.

– Они уже ездили выступать в городской Дом культуры.