Мужчина тем временем качает головой, сжимает ладонь, убирая руку со стола, а затем вовсе поднимается на ноги. Похоже на то, что я его обидела, и он собирается уйти. Чувствую себя против воли виноватой. Именно поэтому вскакиваю за ним следом. Вот только вместо ожидаемого ухода, незнакомец вдруг огибает стол и останавливается возле меня.

— Поцелуй я попросил не в качестве награды за подарок. А потому что ты сама сказала, что тебе нечем ответить на мой жест. Это был бы твой подарок мне на Новый год. Не плата, как ты решила.

И я чувствую себя ещё более виновато, чем прежде. Правда эту эмоцию быстро затмевает прикосновение его рук к моей шее. Замираю на месте подобно сурку, заслышавшему шум опасности. И жду. Не знаю чего. Но это и не важно. Вся моя суть уже через миг сосредотачивается на неспешно скользящих по моему горлу пальцах. Теперь я не только пошевелиться не могу, но и дышу через раз.

Его пальцы горячие и слегка шершавые, у меня от каждого прикосновения мурашки разбегаются во все стороны. И чем дальше к затылку они смещаются, тем сильнее меня начинает пробивать дрожью. Возможно, всё дело в слишком близком присутствии. Мы ведь почти грудью соприкасаемся. А может, во взгляде — столь обжигающе горячем, что ко всему прочему у меня ноги подкашиваться начинают. И я сама себе объяснить не могу, почему его присутствие так на меня влияет.

Но какой он всё-таки красивый…

Не замечала раньше за собой интереса к мужчинам постарше, но тут с первого мгновения нашей встречи ловлю себя на том, что любуюсь им. Этими идеальными чертами лица, частично скрытыми тёмной щетиной. И мне невыносимо хочется прикоснуться к ней, чтобы узнать, настолько ли она жёсткая, как кажется на первый взгляд. Будет ли колоть и щекотать подушечки пальцев, если я проведу по ней против роста волос. Так и тянет проверить на деле. Рука и та тоже тянется к ней.

Ещё немного и я узнаю правду…

Не успеваю. Мужчина отстраняется раньше. Оценивающе осматривает меня, после чего удовлетворённо кивает.

— Я был прав, — говорит, — оно тебе и правда очень идёт.

И лишь теперь я понимаю, для чего именно он подошёл ко мне.

Вдох-выдох, и…

Ничего.

Опускаю голову и беру в руки кулон размером с подушечку мизинца. Золото в искусственном свете блестит так, что я не могу взгляда от него отвести. У меня есть украшения из этого металла, но не одно оно не сверкает гранями так ярко, стоит его только слегка повернуть. Явно без лишних примесей. И я даже боюсь себе представить, какова его стоимость. А спрашивать о том как-то некрасиво.

— И всё-таки не стоило, — добавляю едва слышно.

Хотя мне приятно. Очень приятно. Сомневаюсь, что стоящий передо мной из вежливости стал бы передаривать столь дорогой презент первой встречной. И уж точно не за какой-то несчастный поцелуй. Это же совсем глупо и не логично. А значит… действительно просто так? Потому что захотел сделать мне приятное. Или я убеждаю себя в том, чего нет?

— Думаю, я сам могу решить, кто чего стоит, не находишь? — усмехается он.

Нахожу…

Что мне неприятен его ответ. Хотя в ответ я ему так ничего и не говорю. Но видимо моё недовольство отражается на лице, так как незнакомец опять шагает ко мне ближе.

— Знаешь, — поддевает пальцами четырёхлистник, придвигаясь обратно ко мне ближе, — говорят, это не человек выбирает украшение, а украшение человека, — возвращает внимание к моим глазам. — Так и есть, — произносит уже глядя в мои глаза. — Этот кулон я увидел случайно. Крошечный, простенький, но он привлёк моё внимание. Когда покупал, не думал особо о том, кому оно предназначено. Уже потом решил, что подарю в качестве подарка на Новый год той девочке. Но только потому, что некогда было искать что-то иное. Но когда сегодня увидел тебя. Оно твоё. В любом случае. Без всяких плат и поцелуев.