Не уверена, что это хорошая идея, но и отказываться считаю некрасивым. Всё-таки и правда праздник. И благодаря находящемуся рядом не на дороге. Поэтому беру и отпиваю. Но совсем немного. Сперва. Затем делаю более уверенный глоток. Вино оказывается до невозможности вкусное. Сладкое, как компотик, с малиновыми нотками. Никогда раньше такого пить не доводилось. И я смакую его снова и снова. Чуть не пропускаю момент, когда наступает пора закидывать тефтели. Отставляю бокал в сторону и тянусь к упаковке с мясными шариками. В соседней кастрюле вода как раз тоже закипает, и я спешу наполнить её макаронами. И всё это время чувствую на себе взгляд хозяина дома. Аж не по себе становится.

— Что-то не так? — не выдерживаю такого пристального внимания.

— Что именно? — переспрашивает он.

— Вы так на меня смотрите, — повожу плечом, — будто вам ни разу не готовили.

— А если скажу, что так оно и есть? По крайней мере, девушка мне точно ещё не готовила. Только мама с бабушкой в далёком детстве и домработница, но они не считаются. Первые делали это из родительской любви, а второй я неплохо доплачиваю.

И я, позабыв о плите, оборачиваюсь к нему, чтобы удостовериться в услышанном.

— Совсем никогда? — переспрашиваю удивлённо.

Незнакомец сидит за барной стойкой, крутит в руках недопитый бокал с вином и наблюдает за мной пристальным взглядом. На мой вопрос неопределённо пожимает плечами. Я же, наконец, могу его детально рассмотреть.

Он действительно намного старше меня. Лет на пятнадцать — точно. Но из тех, кому возраст к лицу. Бородка, кстати, не такая уж и густая, как мне казалось в рассеянном свете ночных фонарей. Да и бородкой её трудно назвать. Каждый волосок не больше сантиметра в длину. А ещё у него, как я и предполагала, тёмные глаза — карие. Такие тёплые-тёплые, что хочется смотреть и смотреть в них. Я и смотрю, позабыв обо всём на свете, пока на плите не начинает снова недовольно шипеть пламя, потому что я не уследила за водой с макаронами. Через верх пошло. Приходится спешно возвращать своё внимание готовке. И ругать себя на все лады.

Сама только что обозначила нашу разницу в возрасте, и сама же засмотрелась на мужика, как если бы он мой ровесник был. К тому же, мы из разных миров. Я всего лишь бедная студентка, а он явно успешный бизнесмен, раз может позволить себе постоянные перемещения самолётами и такой большой дом. Для таких, как я, это непозволительная роскошь. Хотя мама говорила, что её новоиспечённый муж тоже какой-то бизнесмен, а значит и мы теперь будем обеспеченно жить. То есть мама. Сама-то я с ними существовать рядом не собираюсь. Продолжу учёбу, а там пойду работать и сниму квартиру.

Интересно, а с сидящим рядом муж моей матери знаком?

И если да, стоит ли попробовать о нём расспросить?

Решаю, что не стоит этого делать. Не за чем. Тем более, завтра уже сама с ним познакомлюсь лично. Пока же лучше просто буду наслаждаться уединением и спокойствием вдали ото всех.

Нет, я очень люблю маму, но терпеть не могу шумные праздники. Особенно, семейные. Когда все собираются и начинают делиться проблемами в личной жизни, а то и меня сватать. Последнее особенно отталкивает. Терпеть не могу навязчивость в людях. А у той же мамы и бабушки в последние два года развилась идея фикс — поскорее выдать меня замуж. Иногда доходит до абсурда. Например, прошедшим летом мама предложила прогуляться по набережной и зайти там в кафе, а потом под предлогом посещения уборной оставила меня одну. Правда всплыла, когда ко мне подсел непонятный парень и начал мне рассказывать, как рад со мной познакомиться, и как давно он мечтал об этом. В общем-то, именно после этого я и решила продолжить обучение в другом городе. И жила прекрасно целых четыре месяца! Так что, если быть совсем честной с самой собой, то предложение задержаться и не появляться на семейном ужине меня радовало. Тем более и компания не сказать, что плохая подобралась. И еда почти готова.