— Спасибо, — благодарит мужчина, когда я выставляю перед ним тарелку с нашим незатейливым ужином.

— На здоровье, — киваю, усаживаясь напротив.

Дальнейшие минуты проходят в молчании. Слышны только звуки соприкосновения столовых приборов о тарелки. Мужчина поглощает свою порцию так быстро, будто голодал уже очень давно. Хотя по виду это точно не так. На воздухе такие мышцы не накачать. И, тьфу, опять я не о том думаю в отношении сидящего напротив. Он, кстати, моего интереса будто не замечает. Ест по-прежнему столь увлечённо, что я испытываю гордость за себя любимую. В смысле, если бы ему не понравилась моя стряпня, он бы точно не ел с таким аппетитом. Да ведь?

— Ещё? — предлагаю, наблюдая за ним с улыбкой.

— Да, пожалуйста, — соглашается он.

И это странно, но я чувствую воодушевление, что такой человек, как он, оценил мои скромные умения. Он же наверняка привык питаться в дорогих ресторанах, где готовят именитые повара. Куда мне до них! Тем более, с какими-то макаронами. Но он опять ест так, будто это самая вкусная еда на свете. Я же невольно тянусь к бутылке. Нужно срочно запить стресс! Что-то я как-то переволновалась. Особенно, когда слышится:

— Теперь мой черёд вас радовать.

3. Глава 3

Мужское заявление будит во мне целую гамму чувств. А подпитанный напряжением и тайными страхами мозг рисует множественные картины того, как бы сидящий напротив мог и правда меня порадовать. И ни одной приличной среди них, конечно же. Но я не виновата! Он ведь сам дал понять, что хоть принуждать и не будет ни к чему такому, но склонить меня ко всякого рода непотребствам попытается. Вот я и воображаю. Скудненько, но мне и этого хватает, чтобы покраснеть с головы до ног.

Какой позор!

Особенно, когда вместо нарисованных подсознанием итогов, я в действительности получаю раскрытую ладонь. А на ней…

— Мне? — переспрашиваю недоверчиво, продолжая рассматривать предлагаемое.

Цепочка. Золотая. Тоненькая. С маленьким кулончиком в виде четырёхлистного клевера. А по центру крошечный бриллиант, подозреваю. Безумно красивое украшение, хоть и довольно простенькое. Мне очень нравится.

— Мне подумалось, что оно тебе очень подойдёт. Такое же утончённое и хрупкое, как ты.

И кажется, это лучший комплимент, что мне когда-то говорили. Вот только…

— Я не могу его принять. Простите, — шепчу виновато, отводя взгляд от искушения.

— Боишься, что я потребую что-то взамен? — тут же хмурится мужчина, и я поджимаю губы.

— Нет.

Как ни странно, так оно и есть. Несмотря на первый каскад мыслей, сейчас у меня точно нет ничего подобного в разуме. Теперь там поселилось иное.

— Просто… Она ведь кому-то предназначалась, да? — уточняю всё тем же шёпотом.

Поднимаю на него взгляд и в очередной раз краснею. Ведь он… улыбается. Как-то неожиданно особенно тепло. Так тепло и ласково, что мне почти жарко становится.

— Верно. Дочери одной знакомой. Но, встретив тебя, понял, что оно должно быть твоё и ничьё больше. А той девочке я куплю что-то другое, не переживай.

Не переживай…

Так сказал, будто для этого есть повод.

— В любом случае, мне нечем вам ответить, поэтому…

— Поцелуй, — перебивает он меня.

— Что? — смотрю на него удивлённо.

— Поцелуй меня. Этого будет достаточно.

Вот я так и знала!

— А говорили, что вам ничего не нужно взамен, — укоряю.

— Разве я так говорил? — удивляется он в свою очередь, хитро прищурившись.

Перекручиваю наш разговор и с досадой прикусываю нижнюю губу.

Мой незнакомец прав. Не говорил. Это я так решила, когда он задал свой вопрос. И теперь… мне правда надо его целовать? За подарок. Который изначально предназначался даже не мне. И который он зачем-то решил передарить. Хотя о чём это я? Прямо же сказал: хочет поцелуя. То есть это получается хитро продуманный план по моему соблазнению. Или я опять себя уже просто накручиваю?