Валентина Владимировн поставила фотографию на место и пошла обратно к столу.

– Дай Бог здоровья племяше, что заботится о двоюродном брате своем. В городе ему, всяк лучше будет. А если женится на Ленке этой, то вдвоем им там легче будет, да и мне спокойней.

Послышался какой-то шум в сенях, следом какой-то грохот в коридоре. Женщины повернули головы к двери в ожидании. Дверь открылась, на пороге появился Алешка, десятилетний внук Полины Аркадьевны. Притопывая ногами, он стал стряхивать с валенок снег, потом сдернул с головы заснеженную шапку-ушанку и голосисто затараторил:

– Бабуля, заканчивай чаи дуть. Надо идти к дому, деда встречать. Меня дядя Гриша послал за тобой, сказал, что только ты с дедом можешь справиться. Он привязал нашего деда моим шарфом к Витькиным финкам. А Витькин дед и дядя Федор, его сейчас домой везут. А! И еще забыл сказать: дед с лошади упал. Я прибежал к дому, а там никого, но я сразу догадался, что ты к бабе Вале чаевничать пошла.

– Бог ты мой! – воскликнула Полина Аркадьевна, закатив глаза и положив руку на сердце – Какая лошадь?! Какая финка?! Что ты такое несешь? Я ведь и часа не посидела, а дед дома оставался лежать на диване. Еще стонал, что поясницу сегодня ломит и все ворчал, что чарушку не дала на растирание.

– Алексей, – приказным тоном сказала Валентина Владимировна. – Подойди сюда и объясни все толком, что с дедом случилось? Видишь, бабушку до смерти напугал.

– Да, что непонятно-то вам? Все просто, – развел руками Алешка, потом подошел и сел за стол и, жадно глядя на пряники, начал свой рассказ:

– Ну, я, Витька и еще пара ребят возле магазина на горке катались. И увидели, как наш дед возле магазина шоркается. Их там трое было: наш дед, Витькин дед и дядя Федор. Похоже, выпили они, так как пели песни возле входа и поздравляли всех входящих в магазин, и тех, кто выходил. А некоторые им наливали, сам видел, как дядя Юра их пивом угощал. И они там даже танцевали, а еще Витькин дед продавщицу щипал, когда та вышла с магазина и пыталась их шваброй разогнать. Тетя Зина на них так сильно кричала, сказала, что если они не закончат тут свой концерт, то они у нее евнухами станут. Бабуль, а кто такой евнух?

– Потом расскажу. Ты давай, давай рассказывай, что дальше-то было?

– Ну, вот. Потом приехал дядя Гриша на лошади, привязал своего Бурана возле магазина и пошел за покупками. А наш дед стал кричать, что он когда-то в молодости в конной дивизии служил и лошадей до безумия любит. Ну и стал карабкаться на этого Бурана, а тот лягался и фырчал на деда. Когда дед залез на коня, правда, задом наперёд, то Буран его скинул. Народу собралось много, все смеялись. Потом выбежал дядя Гриша, оттащил деда от Бурана, ругался сильно, а дед тоже кричал, что он красноармеец и про конницу кричал, и что только он знает толк в лошадях. А еще плевался на дядю Гришу, когда тот его оттаскивал от Бурана. А когда дядя Гриша сел на коня, дед пытался его стащить за ногу. Похоже, дед достал дядю Гришу, и он деда по лбу кулаком стукнул. Наш дед упал и, похоже, вырубился, уж очень он пьяный был. У Витьки финские сани были с собой, и дядя Гриша слез с коня, постучал деда по щекам, потом усадил его туда. А чтоб он не упал, попросил мой шарф и привязал его, а меня послал к тебе, чтоб ты деда встречала, и спать уложила. Вот его и везут, дед Витькин да дядя Федор. Они правда сами еле идут, но сани с дедом везут и песни поют.

Пока Алеша рассказывал душещипательную историю про дедушку и его друзей собутыльников, Валентина Владимировна и Полина Аркадьевна охали и качали головами.