– Ну, как всегда! Каким местом ты думал, когда бухгалтершу навещал? – возмутился Рома. Но, подумав, уже по доброму сказал:

– Да ладно, уговорил. Довезу на твоей машине до твоей стоянки, благо живем в одном районе. Скажи «спасибо», что права у меня с собой. Только одно «но»: мне надо ненадолго заехать в одно местечко. Переговорить со знакомыми, кофе попить, обсудить встречу Нового года. А потом домой, домой. Посидишь с нами, пообщаешься, это буквально на минут пятнадцать-двадцать. Или поспишь в машине.

– Конечно, Ромашка, заедем, куда тебе надо, но я лучше в машине тебя подожду, – уже еле ворочая языком, проговорил Михаил и, оставив коробку с бумагами прямо на пороге кабинета главного бухгалтера, удалился к ней в кабинет.

– Да уж, уедешь из офиса Мишечкой, а домой приедешь Машечкой, – злобно сказала Ирина.

– Злая ты Ирка, чушь говоришь какую-то, – вздохнул Роман. – Мишка может и в машине поспать, судя по его состоянию, пока я с людьми общаюсь.

Время шло к половине шестому, народ стал собираться по домам. Алена, когда уходила, не забыла вытащить Дим Димыча из виртуальной жизни в реальность, ткнув ему календарь в нос:

– Дим, сегодня тридцатое декабря, мы закрываем офис, завтра Новый год, ты уже купил подарки своей жене и ребенку?

– Завтра тридцать первое число, да, я помню, – очень медленно проговорил программист. – Кошмар, я же, не успел ничего купить, куда бежать, что открыто еще?

Дим Димыч был явно застукан врасплох по поводу новогодних подарков и в надежде посмотрел на Алену.

– Беги в Гостиный Двор или в Пассаж, там еще успеешь что-то купить, – сочувственно посоветовала Валентина.

На прощание все сотрудники пожелали друг другу финансовой стабильности и удачно отпраздновать Новый год, после чего поспешили удалиться из офиса.

Алена, пока прогревала свой «Опель», наблюдала очень занимательную картину: хрупкий Рома пытался загрузить в машину бугая Мишу, который был в два раза больше пиарщика. Наблюдать было забавно. Миша скользил ногами и заваливался на Ромку, который, судя по выражению лица и губ, «мягко» выражался и проклинал ту минуту, когда согласился довезти Михаила до дому. В результате этой возни Миша растянулся возле машины. Потеряв все надежды посадить коллегу для транспортировки к дому, Роман пошел обратно в бизнес-центр, привел оттуда двух дюжих охранников, которые в две секунды запихали Михаила на заднее сиденье его же машины. Роме пришлось еще потрудиться, чтоб захлопнуть дверь, так как ноги Миши не сразу согнулись. После трехминутной борьбы с ногами, Роману все-таки удалось захлопнуть дверь машины.

Дождавшись, когда Рома и тело Миши тронулись в нужном направлении, Алена поехала в сторону дома.

Небольшое село Зуево, окруженное лесным массивом, находится на границе Ленинградской и Новгородской области. Буквально в километре от села проходит железная дорога.

В предновогодний вечер снег, мягкими крупными хлопьями тихо опускается с темного неба на землю. В небольшом бревенчатом доме с резными ставнями, стоящем на самом краю села, ярко горит свет, в уютной столовой две пожилые женщины сидят за столом, на котором стоит красивый самовар.

Хозяйка дома, Валентина Владимировна и ее подруга Полина Аркадьевна, пили чай с пряниками и обсуждали приближающиеся длительные праздники:

– Правительство обещало отменить большие зимние каникулы для взрослых, вроде как перенести часть дней к майским праздникам. Больше толку было бы для честного народу, особенно у кого, есть огороды. Аль нет, тянут с решением! Гуляйте, народ, зимой, пейте! Одно горе бабам! Что русские мужики делают от безделья? Пьют. Чем их зимой занять? А тут официально на работу десять дней ходить не надо! – возмущалась Полина Аркадьевна.