– Да нет же, дедуля, всё у тебя с памятью в порядке. Гляди, сколько хлопот сразу навалилось, кафтан и остальное, вот и не до игрушек тебе. Уверена, ты скоро вспомнишь, откуда эта совушка, просто сейчас голова другим занята. А может быть и такое, что она уже давно упала, ты её долго не видел, вот и позабыл, гляди, тут колечко сломано…

Белочки тем временем уже разбежались по могучему дереву. Ветки вздрагивали, то тут, то там мелькали рыжие хвосты, шары перезванивались, не понимая, от чего такая суета и почему их дёргают и заставляют раскачиваться. Зайцы и Снеговик командовали снизу. Спустя какое-то время было решено подключить к поискам снегирей, для осмотра с воздуха. Теперь вокруг дерева носилась ещё и крылатая команда, время от времени переговариваясь громкими чириканьями. Если бы ко всему этому добавить музыку – получился бы настоящий новогодний бал. Но музыки не было, вместо неё в воздухе висело напряжённое ожидание.

Тем временем свечерело, а поиски так и не увенчались успехом. «Левее, левее, у синего шара посмотри!», «Ниже и сразу направо, пропустили участок!» – продолжали раздаваться крики со всех сторон огромной ёлки. Жители Волшебного леса никогда не теряли надежды.

Никто не знает как, видимо чудом, в этом гомоне был услышан тоненький голосок снежинки-почтальона: «Нашли!»

– Кафтан?

– Где?

– Как?

– Почему нашли? Откуда?

Все ринулись к Дедушке и Снегурке. Именно около них зависла самолично Начальница почты, только что подлетевшая с докладом:

– Снежка пропала сразу после Шарикова Лёши пяти лет. По следующему адресу у Василисы Грачёвой письмо нашлось, и по оставшимся двум адресам – тоже. Необходимо послать отряд к Василисе и Алёше, чтобы выяснить, где именно исчезла Снежка.

– Но вдруг она пропала в пути? Тогда мы ничего не узнаем, – забеспокоилась Снегурка.

– Ах это про Снежку, – махнул рукой Заяц, – что же ты сразу не сказала? Мы же кафтан ищем, надо же понимать. Про-о-о-о-должаем операцию обследования ели, – зычно крикнул он бельчатам, – кафтан ещё не найден!

– Опять исчезла наша Снежка? Почему мне не сообщили? – тут же заинтересовался Колобок (предводитель бравого отряда снеговиков). – А совпадение ли это? Пропал кафтан, и в ту же ночь – снежинка. Может…

– Что может? Что может? – раздражённо запрыгал Заяц. – Может Снежка надела кафтан и улетела на Карибы? Новый год отмечать? Не говори ерунды!

– Ну подожди, а если это похищение… – заспорил Снеговик.

– Похищение Снежки и кафтана. Название для новогоднего боевика. Сними фильм, напиши книгу, но не мешай профессионалам работать.

– А я не профессионал по-твоему? Да я…

– Тихо вы. Дело серьёзное, а вы как маленькие ругаетесь, понимаю, что все устали и нервничают, но надо держать себя в руках, – остановил перепалку Дед Мороз. – В предположении Колобка что-то есть… Только вот пока не понятно – что. Надо бы подумать. Пусть бельчата ищут на ёлке всё необычное. Может что ещё пропало, а может – что появилось. А мы, друзья, пойдёмте-ка в дом, да помозгуем.

– Появилось? В каком смысле? – переспросил Заяц.

– Да мало ли в каком. Зайка, ты сделай, как я говорю, пожалуйста, а уж мысли свои я до дому донесу, а коли донесу, тогда вам и доложу. Тревожно мне за Снежку, ой тревожно, – загадочно ответил Дед Мороз.

Заяц быстро отдал необходимые распоряжения, и все направились обратно во дворец, но войти так и не успели. Прямо у дверей путь им преградила Юки.

– Дедушка, я твой кафтан в лесу нашла. Как же он там оказался? Я принесла, – как ни в чём не бывало вымолвила снежинка и мгновенно увеличившийся красный кафтан упал к ногам Деда Мороза.