– Дедушка, смотри, что я нашла! – Юки подлетела к Дедушке со скоростью самолёта и, заложив лихой вираж, резко остановилась над его рукавицей. Мигнула, моргнула, творя своё привычное волшебство, и прямо в руку Деда Мороза упала тяжёлая золотая пуговица.

– Ну-ка, что же это? – Дед Мороз поднёс руку поближе к глазам и внезапно вскочил. – От кафтана! Пуговица от моего кафтана! Где же ты взяла её, малютка? Ай умница, вот кого надо в криминалисты!

– Под ёлкой, дедушка! Я мимо пролетала и вдруг мне нехорошо стало, устала наверное. Я на нижнюю веточку присела отдохнуть, и тут гляжу – она сверкает. Почти у самого ствола! Я туда нырнула, уменьшила её, место хорошенько запомнила и тут же к тебе!

– Вот молодец! Скорее туда! И как кафтан мог под ёлку уйти, у него же ног нет? Может пошутил кто… Скорее, скорее, идёмте искать!

Дед Мороз прокричал всё это уже на пути к двери. Тут же отовсюду повыскакивали зайцы из службы охраны, Снегурочка бросилась следом, а на лестнице уже ждал Снеговик. В общем, возникла сутолока и толчея. Все еле протиснулись к выходу, и только Дедушка Мороз одному ему известным магическим способом оказался на улице раньше остальных. А потому и к ёлочке подбежал первым. Юки примчалась сразу за ним.

– Вот тут, Дедушка, под этой лапой, – принялась показывать маленькая снежинка.

– Ага, ясненько, – Дед Мороз не стал ждать подмоги и смело нырнул под ёлку. Секунда – и он весь скрылся под развесистыми ветвями.

Но главный Заяц всегда появлялся там, где нужно, и точно вовремя, а потому следом за Дедушкой в широких ветвях ёлки тут же исчез и маленький белый хвост. Под ёлкой было довольно просторно и темновато. Лишь мигающий свет фонариков освещал тонкий слой снега.

– Стойте! Нужно отследить следы! – крикнул Заяц.

– Да нет тут следов, я уже… отследил, – хмуро ответил Дед Мороз. – Ни одного следочка, только мои. Да теперь ещё и твои.

– Ну что там? Есть кафтан? – раздался снаружи голос Снеговика.

– Нету! – ответил Дедушка. – Ни кафтана, ни пуговицы, ни пояса, ни даже ниточки какой.

– Может пуговица сверху упала? Вдруг кафтан не под ёлкой, а на ней? – предположила Снегурка.

Дед Мороз и Заяц одновременно подняли головы, вглядываясь в переплетение ветвей у себя над головой. Мигали лампочки, отливали разными цветами огромные шары, бусы длинными сверкающими дорожками бежали по ёлке. Отсюда, от самого ствола, всё это выглядело особенно странным и загадочным. Вершина скрывалась где-то далеко, за зелёным шатром из иголок.

– Отсюда не видать, – крикнул Заяц, – надо искать снаружи. Зовите бельчат!

Заяц решительно полез наружу, а Дедушка ещё немного задержался. Когда он вылез спустя пять минут, вокруг новогоднего дерева уже вовсю развернулись поисковые мероприятия. Около двадцати пяти белок разного возраста и окраса внимательно слушали распоряжения Снеговика и Зайца, которые разбивали ёлку на секторы, определяя каждой группе свой участок для поиска кафтана.

– Ну-ка внученька, скажи-ка мне, что это такое, а? – пытаясь запахнуть расстегнувшийся от быстрого бега синий кафтан, проговорил Дедушка. – Глянь, душа моя, не припомню у нас такой…

Снегурочка тотчас подскочила к дедушке и увидела на его открытой ладони небольшую стеклянную сову. Острый клювик, большие, внимательные оранжевые глазки, серебряные пёрышки все обсыпаны разноцветными блестками. Удивительно тонкой работы была эта небольшая ёлочная игрушка.

– Может с вершинки? И как не разбилась-то? Дедушка, какая красивая! – Снегурочка взяла удивительную находку в руки и принялась вертеть и разглядывать.

– Наверное старею я, вот и забывать начал. А раньше-то все игрушки наизусть помнил! И те, что на нашей ёлочке, и те, что у ребят висят, и те, что в садиках и школах… А вот точно такой вроде и не видал. Ещё не хватало, чтобы с памятью у меня что-то приключилось. А вдруг ребёночка какого забуду? Надо к врачу заглянуть.