– Елизавета Ефимовна! – услышала Саша тот же певучий женский голос, только теперь он звучал намного громче. – А я Вас по фотографии узнала!

Сашенька успела увидеть, как бабушка слегка склонила голову в приветствии. Видимо, кричать через весь вагон ей не хотелось. Но женщина уже шла к ним.

– Мне сказали, что Вы в этот раз поедете с нами «за главную»!

Саша оглядывала приближающуюся к ним женщину. Она была немного полноватой и очень симпатичной. Вот только брови у неё были слишком чёрными и казались чем-то инородным на бледном с ярким румянцем лице рядом с выкрашенными в белый цвет коротко подстриженными волосами, лежащими вокруг головы мелкими колечками.

– Я так понимаю, Мария Викторовна? – спросила бабушка.

– Да, это я! – кивнула женщина.

– Мне говорили, с Вами будут только девочки, – полувопросительно-полуутвердительно произнесла бабушка.

Женщина махнула заинтересованно выглядывающим из-за сидений детям:

– Идите сюда!

– В последний момент друзья попросили забрать с собой их сына, – она обняла за плечи подбежавшего к ним мальчишку, но тот быстро вывернулся из объятий, исподлобья недовольно глянув на женщину. – Ишь какой! – улыбнулась она.

– Мужчина! – подбодрил мальчишку папа.

Тот подтянулся, взгляд начал источать такую гордость, что Саша, только что отсмеявшаяся, вновь прыснула. Её смешок разрядил обстановку. А мальчишка теперь уже откровенно разглядывал её.

– Андрюшка это! – Мария Викторовна улыбнулась оставленному на её попечение парнишке. – Он – добрый. Просто сейчас что-то на него нашло! Наверное, ехать не хочет.

– Чего это не хочу, – подал голос малец. – Это Вы решили, что не хочу!

– Так сам же сказал, что не желаешь с Танюшкой и Милой возиться, – развела руками женщина, и указала на близняшек. – Это Татьяна и Людмила, мои дочери! Прошу любить и жаловать! – теперь уже она обратилась напрямую к Саше с Сергеем.

– Ага, будем! – кивнул ей Сергей.

Бабушка указала на Сашу, представив девочку:

– Сашенька!

Затем пришла очередь Серёжи.

После того, как дети познакомились, их отправили играть в тот конец вагона, где до этого сидела Марья Викторовна с ребятами, под предлогом, что взрослым нужно поговорить.

Сашенька, немного отстав от других, наконец, выудила из-под кучи вещей в своём чемодане домино, добавила к нему карты и шашки и вприпрыжку кинулась за уже отошедшими от взрослых детьми.

Андрей оказался на год старше Сашеньки, а близняшки – на год младше, хотя выглядели они, как Сашины ровесники.

Сначала Андрей, как самый старший, смотрел на них свысока, но по мере игры, вся, как оказалось, показная высокомерность с него слетела, и он стал вести себя, как нормальный мальчишка. А вот близняшек долго не удавалось заставить расслабиться. Всю дорогу они сидели, ровно выпрямив спины и раскрывая рот только в случае, если им задавали вопросы. И только в самом конце девочки немного оживились. Оказалось, что им очень нравилось играть в карты. Они даже стали показывать карточные фокусы. Выяснилось, что Мила старше Тани на полчаса, а с Андреем они дружат с детства.

Время пролетело незаметно, и Саше подумалось, что, наверное, этот Новый год станет самым удивительным среди всех, что она провела за свою хоть и маленькую, но, кстати, очень интересную жизнь.

На перроне было необычно. Саша хорошо помнила эту станцию летом, когда они с бабушкой приехали на остров на летние каникулы. Тогда тут было много зелени, благоухало цветами и тот деревянный домик стоял с распахнутыми дверями, словно приглашая всех внутрь. А какая сладкая вишня была на росших вдоль дорожки кустах! Бабушка говорила, что, наверное, кто-то когда-то проходил здесь с кульком ягод и разбросал косточки. Вот когда можно порадоваться мусору!