А Тайлер знал. Велик был соблазн вкусить запретный плод, что сейчас находился так близко между ним и стеной. Сделай он Кайлу своей и понеси она ребенка, возможно, это бы решило будущие проблемы с Советом, но… она не заслуживала такого обращения. Да и когда придёт время отправиться за отцом, он не сможет мыслить спокойно, пока будет знать, какая опасность сгустится вокруг его девочки. А стервятников на его пост предостаточно.

Пока не вернет отца, придётся держать себя в узде. Тайлер уже придумал вполне правдивую легенду, объясняющую нахождение Кайлы в его доме. Робек подыграет, осталось заручиться согласием самой Кайлы. Но прежде…

Нехотя отстранился, поставил Кайлу на ноги. Её вело, она бухнулась спиной к стене, мотнула головой, сгоняя наваждение, и мазнула по каргу томным взглядом, совершенно не соображая, какой производит эффект. В паху стало невыносимо тесно. Тайлер вымученно простонал, провёл ладонью по лицу и сбежал в ванную. Ему срочно нужен ледяной душ!

Холодные струи воды осудили пыл. Но сколь долго он так протянет? Тайлер понимал, что чем ближе они с девчонкой будут друг с другом, тем скорее его здравомыслие слетит и он натворит глупостей. Когда вышел, обнаружил Кайлу сидящей на кровати, она сплела пальцы в замок на коленях и медленно раскачивалась из стороны в сторону. Всё бы отдал, чтобы прочесть её мысли.

Кровать. Тайлер не стал присаживаться рядом, не ручаясь за себя снова. Отошёл к окну, но сперва закрыл дверь на террасу, закрывая доступ холодному воздуху, переживая, не простудится ли девчонка. Уселся на прямоугольную железную подставку-стенку для цветов и сунул руки под мышки.

– Расскажешь мне о себе? Мне важно знать всё, чтобы я смог защитить тебя.

Кайла вздрогнула от неожиданности. За раздраем чувств и не заметила, как мужчина вернулся. И ещё он надел рубашку, но не застегнул. С коротких волос стекали капельки воды, пропитывая белую ткань и попадая на загорелую кожу карга. Сглотнула, щеки зажгло, поэтому поспешила отвести глаза и стала изучать предметы интерьера.

– Я… – начала тихо, понимая, что рассказать действительно необходимо. – Я помню, что родилась в лаборатории. Смутно помню мать, она пробыла со мной до моего четырёхлетия, а потом… как-то ей сделалось плохо, и люди в белых халатах её унесли. Больше я не слышала о ней. Мне сообщили, что она умерла.

– Других таких, как ты, ты когда-либо видела?

– Нет. Мне сказали, что я и мать последние, кого удалось утаить от вас. Я росла в стеклянной комнате, под постоянным наблюдением. У меня часто делали забор крови и, наоборот, что-то вечно вкалывали, отчего мне становилось невыносимо плохо. Ещё меня учили. На мониторах показывали изображения, видео, заставляли выучить алфавит и письмо, не знаю для чего. Говорили, что у меня необычный двойной набор ДНК, что я химера, поглотившая в утробе матери брата-близнеца.

– И что, никогда даже не выводили в город?

– Нет… – Кайла совсем сникла. Вся её история изложилась в нескольких бескрасочных предложениях. Здорово-то как.

Тайлер удивлённо вскинул брови. Вот так жизнь. Судя по рассказу, девчонку сканировали под микроскопом, изучали её поведенческие навыки и способность воспринимать новую информацию, как лабораторную крысу. Она не видела ничего хорошего! И, скорее всего, её принудили бы лечь под какого-нибудь солдата.

От последнего предположения внутри взбурлила ярость и бросило в холодный пот. Тайлер не мог даже представить, чтобы кто-либо из людей… Оборвал поток мыслей, сцепив вместе зубы. Прорычал, не сумев скрыть злобу:

– Ну а лет-то тебе сколько?

– Через два месяца девятнадцать будет.