Кристина пришла рано утром. Она сидела и просто улыбалась, хотя ждала в приемной Дино Марино уже почти час. Сегодня она выглядела как никогда естественно и симпатично. Лучезарные глазки светились приветливостью, небрежно собранные в пучок густые темные волосы нисколько не портили ее образ. Девушки в ее возрасте часто улыбаются без особой причины. Для Кристина ожидание было томительным и прекрасным.

Ей понравился дом синьора Марино – небольшое строение из кирпича в два этажа неброского серого цвета, внутри было светло, все очень функционально и современно.

Пока Кристина ждала приема, убеленная сединой пожилая горничная украдкой, но почти неприлично долго рассматривала ее. Наконец отвернулась, аккуратно смахнув салфеткой несколько крошек со стола, оставшиеся после вчерашнего ужина, тихо сказала что-то себе под нос. Затем снова взглянула на милую девушку и все же улыбнулась ей в ответ:

– Здравствуйте! Меня зовут Роза! Я давно работаю у синьора Марино, и он, к сожалению, забыл меня предупредить об утреннем визите столь юной синьориты!

– Доброе утро! Я Кристина, Кристина Карбоне – начинающая певица!

– Ну, я уже догадалась, что вы певица! Хозяин еще занят, подождите, пожалуйста, еще немного.

– В Вашем доме очень уютно и приятно пахнет!

– Спасибо! Согласна с вами. Я рада, что в наш дом заходят хорошие люди.

Женщины еще раз мило улыбнулись друг другу.

Наконец раздались шаги.

– Рад тебя видеть, Кристина! Кофе, чаю, или, может, бокал вина? – спросил продюсер и жестом пригласил девушку к себе в кабинет.

– Что вы, синьор Марино! – Кристина заразительно рассмеялась. – Я не пью вино по утрам. Спасибо, ничего не надо! А у вас очень уютно!

– Ты попала в хороший дом, – подмигнул Дино. – Сразу хочу предупредить: мой образ жизни довольно сильно отличается от жизни других людей. Тебе будут многие говорить, что я больной, сумасшедший, маразматик и параноик. Так вот все это – правда!

Девушка слегка повернулась к нему и взглянула вопросительно.

– Перестаньте, я вовсе так и не думаю! – возразила она.

– Думаешь, думаешь! – весело произнес маэстро. – Ну, или скоро будешь так думать! Небольшие вводные для тебя: мой дом – моя слабость! В нем я свободен от интриг, конфликтов и стрессов. Здесь очень удобное место, чтобы заняться чем угодно. Например, можно ничего не делать! Я купил его, когда был на пике своего недолгого финансового успеха.

– Вы разорились? – спросила Кристина.

Дино пожал плечами:

– Я продукт старого времени, и люди моего поколения научились жить и в гораздо худших условиях. Девочки, виски и покер не могли долго ждать, к тому же я дважды был женат.

– Наверное, каждый раз на молоденьких? – съехидничала девушка.

Продюсер аж немного встрепенулся:

– Не всегда, хотя… меня не смущает внешний вид зрелых женщин, их дети или морщинки. Просто мне с женщинами, так скажем, моей возрастной категории трудно общаться. Странные они. Эти дамы как будто живут прошлым, они уже для себя закрыли дверь будущему. Терпеть женщину в своем доме я, конечно, могу, но только если она не теряет своего магнетизма. Я люблю дружить с молодыми красивыми ведьмами: в их глазах горит яркий мистический огонь. Неужели ты думаешь, я тебя пригласил к себе из-за твоих вокальных данных? Ты чувствуешь в себе нечто дьявольски чарующее? А?

– Ой, да перестаньте, вы опять меня смущаете.

– Ладно, ладно больше не буду. Итак, о моем доме! В нем есть все, что нам сейчас с тобой нужно: кабинет для репетиций, кабинет для переговоров, комната для хранения музыкальных инструментов и многое другое. И еще забыл сказать – в подвале отличная барабанная установка!