– Да, калечили и выслеживали тварей с Бадди не одну неделю. Молчун, – горючку.

Бадди протянул Бентаму склянку с оранжевой жижей, тот передал её дальше.

– Готовьтесь! – Джек встряхнул банку и кинул её в кучу грийев.

Во всех попасть не удалось, трое или четверо вспыхнули огнём, завыли, бросились в заросли, остальные растворились в дыму.

– Вперёд! Вперёд!

Джек рванул с места, Бентам и Бадди за ним, через заросли, вслед за пылающими тварями. Когда те исчезли в темноте норы, Джек, не раздумывая, прыгнул за ними. Бентам остановился всего на секунду.

– Не тормози! – Бадди толкнул Бена в спину.

Всего секунда, этого хватило, чтобы тварь, следовавшая по пятам за дымоборцами, набросилась на Молчуна сзади и вцепилась зубами в кольчугу, другая тут же вцепилась в ноги, повалив Бадди на землю, едкий дым ударил в нос, «ошпарил» горло – «глупая смерть», – мелькнуло у него в голове, – он попытался подняться.

– Пригнись!

Копьё свистнуло над головой Бадди. Череп грийя раскололся надвое. Это позволило Молчуну повернуться полубоком и снести повисшему на ногах грийю голову одним ударом.

– Не тормози! – Бентам протянул руку Бадди и втащил его в нору.

Джек закрыл лаз ростовым щитом и навалился на него спиной, зажёг факел и воткнул его в стену, в норе с трудом можно было встать в полный рост.

– Чего разлеглись? За работу. Бентам, ты на входе, мы с Молчуном идём дальше.

Парни поднялись, Молчун хлопнул по плечу Бентама, тот молча заменил Джека.

– Готов?

Молчун ответил кивком.

Джек шёл впереди, запах горелой плоти вёл его за добычей, сменив длинный меч на короткий, более подходящий для замкнутого пространства. Бадди следовал за ним, в одной руке факел, в другой небольшой топорик, в узких коридорах норы количество не имело значения, существа вопили, толкались, бросались на незваных гостей. Джек рубил конечности, вспарывал животы, как будто был рождён для этого. Одна из тварей бросилась ему в ноги, он придавил грийя сапогом к земле, другая повисла на щите, клацая зубами, пытаясь ухватить Джека за руку.

– Бад!

Бадди воткнул факел в стену, вытянул тварь из-под ног Джека, перевернул на спину, рубанул топориком, отделив голову от тела. Джек вспорол брюхо висевшей на щите твари, та свалилась на землю вслед за кишками, Бадди подтянул её к себе, закончив дело.

– Нужна передышка.

Бадди вышел вперёд, Джек сполз по стене и бинтовал голень.

– Сильно прихватила?

– Ерунда.

– Закончить сможем?

– Если ты пойдёшь впереди.

– Без проблем.

Бадди справлялся не хуже Джека, вооружившись мечом и щитом, хотя топор был ему сподручней. Вырезав оставшихся тварей, включая «погорельцев», они принялись сдирать шкуры. Пока Джек возился с одной, для этого приходилось отрубить голову и срезать кусок кожи вдоль позвоночника, Молчун управлялся за троих. Закончив дело, вернулись к Бентаму, засиживаться было нельзя. Запах крови и мяса привлекал ненужное, опасное внимание. Сначала с факелом в руках появился Джек, хромая, он шёл налегке, опираясь на стену. Бадди тащил на себе всё снаряжение и драгоценные шкуры.

– Джек! Сильно ранен?

– Нет, братишка, комариный укус.

– Посвети, Бад. Надо сменить бинты.

У Джека не было сил спорить, он уселся на землю и закрыл глаза.

– Ну всё, парни, теперь нам должно хватить монеток, чтобы купить проход за хребты.

Бентам достал банку с бинтами в растворе антисептика, перевязывал брата:

– Ну ты как?

– В порядке. Ты дорогу запомнил?

– Да.

– Отлично, идёшь впереди.

Джек собрался с силами и встал на ноги. Бентам выбрался из норы. За время, которое они провели под землёй, трупы убитых грийев уже исчезли. Скорее всего, их утащили голодные сородичи, они жрали всё подряд.