Заслышав долгожданный звонок в дверь, мы все ринулись в прихожую, отталкивая друг друга, так нам не терпелось увидеть наконец это чудо чудное. Но нас ждало глубокое разочарование. Лично меня точно. На пороге стояла обыкновенная девочка лет двенадцати-тринадцати, даже не высокая. И совершенно обычные ноги росли у неё откуда положено. Я вперил жадный взгляд в её уши. Те оказались вовсе не «лопушиные», а наоборот, маленькие, аккуратные. Чувство горькой обиды затопило меня. И вот из-за этой девицы заварилась такая каша? Игорёк тоже хорош! «Ноги!» Да пропади они пропадом совсем. «У моей девушки!» Просто девчонка. Мама мне потом объяснила, что влюблённые видят объект своей любви в особом свете. Не замечают недостатков, зато достоинства преувеличивают. Короче, теряют чувство объективной реальности. Нет, ни за что в жизни не стану влюбляться!

Удивительно, но маму и папу то обстоятельство, что девочка оказалась вполне себе нормальной, ничуть не огорчило. Они сияли улыбками, безостановочно хлопотали и окружили девицу таким вниманием, словно нас посетила какая-нибудь принцесса испанская.

Лена сначала застенчиво молчала, но потом осмелела, принялась с интересом оглядывать нашу с братом комнату, пробежалась тонкими пальчиками по клавишам фортепьяно и незаметно подобралась к моему столу. А на нём лежали её портреты! Плоды моего художественного вдохновения! На самом виду! Я рюкзак после школы разгрузил и под стол бросил, а стопка тетрадей на столе осталась. Ну, тетради ладно, может быть она в них и не полезла бы, но как нарочно сверху лежало несколько вырванных листов с моими комментариями и стихами. Я про них и забыл. И как назло именно в тот момент отвлёкся – убежал на кухню перехватить пирожок с капустой, я их обожаю. Решил воспользоваться маминой занятостью, обычно она не позволяет мне «таскать куски». И всё на свете проворонил. Пока я «кусочничал», Лена добралась до моих творений и принялась их с интересом разглядывать. Возможно всё бы обошлось, как бы она догадалась, что это именно её портреты? Но дело в том, что многие подписи прямо указывали на неё, например, «Лена – Игоря невеста, ножки белые из теста!»

Я влетел в комнату, заглатывая на бегу кусок пирога, и едва не подавился, увидев, чем она занята. Замахал руками Игорьку, но тот даже не заметил моих сигналов, ему было не до того, он разливался соловьём о том, как он поёт со знаменитостями по интернету, да ещё на английском. Как же, слышали, знаем.

И тут вдруг лицо у Лены вытянулось, ну в буквальном смысле, рот приоткрылся, глаза выпучились. Она поняла, про кого все эти рисунки! У меня похолодело внутри. Раньше я слышал это выражение, но не понимал, а в эти мгновения осознал, что это такое: ты цепенеешь и ощущаешь, как холодная волна вспучивается где-то внутри живота, поднимается и растекается по телу, а в смятенной душе зарождается и стремительно разрастается предчувствие, что в следующую секунду произойдёт нечто ужасное, но остановить катастрофу тебе не дано. Судьба взмахнула над тобой своим тёмным крылом и закрыла светлое небо…

Мне бы сразу сорваться с места, подскочить к столу, вырвать из наманикюренных пальчиков злополучные листы. Солгать в конце концов, что малевал свою одноклассницу… Но я застыл, словно пригвождённый к месту.

Судьба. Отмщенье. Рок. То фатум. То воздаянье за грехи…

Случайность ли определяет нашу жизнь? Или то неизбежная расплата, неумолимо настигающая каждого, кто бездумно совершал поступки не слишком нравственные? Кто знает. Перст судьбы указал на меня. Предначертанное свершилось, возмездие настигло.