Хмм… Это акт доверия или провокация? Хочет проверить: стащу – не стащу ключики, чтобы сбежать? Мне такой вариант всё равно не подходит, так как водить я не умею.

Хозяин дома снимает пиджак и бросает его на высокий стул, стоящий около кухонного островка. Затем итальянец достаёт два больших бокала и бутылку красного вина. Откупоривает её при мне. Опять же, как бы демонстрируя, что в напиток ничего не подмешано.

— Ты умеешь готовить? – Паоло разливает тёмно-рубиновое вино по бокалам.

— Ну так… - заминаюсь. – Кое-что из русских блюд могу сделать.

— Оставим эксперименты на другой раз, - итальянец выкладывает на тарелку прозрачные ломтики прошутто и салями, рядом ставит пиалу с крупными оливками. Также на столе появляются гриссини с розмарином (хлебные палочки). - Сегодня на обед у нас будет панцанелла и стейки на гриле. Ты ешь мясо?

— Да, ем. А что такое «панцанелла»? – беру бокал, который подвигает мне Паоло.

— Это крестьянский салат, типичный для центральной Италии. За наше знакомство, Элена. Чин-чин, - он салютует своим фужером и делает небольшой глоток вина, изумительно пахнущего спелым виноградом и солнцем.

— Чин-чин, - первый раз за всё время несмело улыбаюсь хозяину дома.

— Ешь, - кивает он на тарелки с закусками.

Всё-таки я параноик. Зря накрутила себя. Ну какой маньяк, скажите на милость, станет потчевать свою жертву вкуснятиной перед тем, как её того… Стоп! Надо немедленно выкинуть из головы дурацкие мысли.

С наслаждением пью вино, заедая его мясной нарезкой. То ли из-за нервов, то ли по времени уже пора обедать, но у меня разыгрался зверский аппетит.

Паоло расстёгивает рукава белоснежной рубашки и закатывает их до локтя. Обращаю внимание на чёрный трайбл - этническую татуировку на внутренней стороне руки итальянца. Ух-ты! А для серьёзного адвоката и препода он с огоньком. Не думала, что люди этих профессий украшают себя стильной нательной живописью.

— Нравятся татуировки? – мужчина замечает мой взгляд.

— Да. У меня тоже есть.

— Неужели? И где же? Покажешь? – Паоло лукаво улыбается. В тёмно-карих глазах загораются бесовские огоньки. Наверное, он подумал, что моя татуировка располагается на каком-нибудь интимном участке тела. Придётся разочаровать синьора препода. Разворачиваюсь к нему спиной и собираю волосы в хвост, демонстрируя рисунок у основания черепа.

— Что это значит? – интересуется хозяин дома.

— Это «Ингуз» - скандинавская руна. Она привлекает достаток, энергию. Помогает легко расставаться с прошлым, заводить новые знакомства, путешествовать. Подходит тем, кто хочет ребёнка.

— По-моему, ты слишком молода, чтобы думать о детях, - Паоло отпивает вино, изучающе рассматривая моё лицо.

— Я о них и не думаю, - смеюсь. – Пока не думаю. Но когда-нибудь в будущем они же у меня появятся. А вторая татуировка на щиколотке. Там скандинавский узор.

— Увлекаешься Скандинавией? – итальянец достаёт из холодильника овощи и моет их в раковине.

— Раньше увлекалась. Сейчас уже не очень.

— Это когда «раньше»? В детском саду? – подтрунивает надо мной Паоло, намекая на то, что я младше его.

— На первых курсах института. Даже хотела перевестись на исторический факультет, чтобы изучать историю кельтов и викингов.

— Какая ты многогранная девушка, Элена. Что же тебя привело в Италию? Мы далековато находимся от викингов. Совсем другая культура, - он кладёт передо мной разделочную доску, нож, красный лук, помидоры, огурцы и деревенский хлеб.

— Со временем мои интересы изменились. В этом году я поступила в аспирантуру. Моя научная работа будет посвящена живописи эпохи итальянского Ренессанса. Её малоизвестным и утерянным шедеврам.