— Н-нет. Нет, конечно, - торопливо произношу, чтобы сгладить углы. - Паоло, пожалуйста…

— Элена, успокойся. Мы едем ко мне домой. Я не причиню тебе вреда и не сделаю ничего, что бы ты сама не захотела, - итальянец выезжает за пределы города. Мелькнувший дорожный указатель с перечёркнутым словом «Firenze» как бы намекает, что я вляпалась в нефиговые неприятности.

— Да Вы уже делаете! То есть ты, - исправляю сама себя. - Я попросила остановиться, а ты всё равно едешь.

— Если тебя напрягает, что ты обо мне ничего не знаешь, то докладываю: моя фамилия Спада. По профессии я - адвокат. В текущий период жизни преподаю курс коммерческого права в университете. Но не думаю, что продлю контракт на следующий семестр. Остались вопросы – задавай, - Паоло сосредоточенно смотрит на мокрую от дождя дорогу. Ливень шпарит сплошной стеной. Скорость в машине не ощущается, но я вижу, что стрелка спидометра клонится к отметке сто.

— Сколько тебе лет? – спрашиваю, как будто это может на что-то повлиять.

— Тридцать девять.

— У тебя есть дети? – продолжаю серию дурацких (относительно сложившейся ситуации) вопросов. Надеюсь заговорить зубы мужчине и, возможно, выудить из него нечто такое, на чём впоследствии можно будет сыграть, чтобы надавить на жалость или совесть.

— Нет, - он съезжает с трассы на второстепенную дорогу.

— А жена?

— Нет.

Мы петляем между тосканских холмов с сочной изумрудной травой. Пасторальные пейзажи, растиражированные по всему миру в календарях и туристических буклетах, не вызывают у меня должного восхищения. Я слишком испугана, чтобы рассматривать виноградники и редкие серо-бежевые каменные домки, покрытые терракотовой черепицей.

Наконец, Паоло останавливается у двухэтажной старинной виллы. Её окружают кипарисы и оливы. Часть дома увита плющом. Колонны открытой террасы оплетены виноградными лозами. В глиняных вазонах зеленеют пышные растения. Ухоженные кусты белых и бордовых роз украшают дорожку, ведущую к входу в жилище.

— Приехали, - констатирует очевидное Паоло.

Зашибись. На несколько километров вокруг простираются поля. Тут даже убежать некуда.

— Ты любишь заниматься садоводством? – не отставляю попыток найти у мужчины слабое место.

Он смотрит на меня снисходительно-иронично. Мол, мать, ты с дуба рухнула? Какое нахрен садоводство? Ну да, ну да. Глупее вопроса и придумать было нельзя. У Паоло красивые холёные руки с длинными аристократичными пальцами. Такие обычно у пианистов бывают. Не удивлюсь, если он на маникюр ходит.

— Добро пожаловать ко мне в гости, - произносит итальянец, любезно открывая дверцу со стороны пассажирского сидения.

Сделав глубокий вдох, как перед прыжком с отвесной скалы в море, выхожу. Может, всё ещё обойдётся, и я останусь живой и невредимой?

6. Глава 6

Елена

Миновав террасу с плетёной мебелью, мы оказываемся в небольшом холле. Его стены сохранили аутентичную каменную кладку. Деревянный потолок выполнен в тосканском стиле. Светильники, стилизованные под факелы, придают помещению колорит средневековой цитадели. Но не в пример крепости, входная дверь в дом выглядит слишком тонкой и ненадёжной, а замок на ней - хлипким.

Паоло проводит меня на просторную светлую кухню. Она обалденная. С большими окнами и стеклянной дверью, ведущей в сад. Антикварный буфет, шкафчики, стилизованные под старину, стол с мраморной столешницей, расписные глиняные кувшины и блюда, медная утварь – впечатление, словно я попала в музей сельского быта. Интерьер настолько классный, что, рассматривая его, забываю о своих переживаниях и страхах.

— Предлагаю сначала пообедать, а уже потом прикоснуться к прекрасному, - говорит Паоло, небрежно бросая ключи от машины на стол.