Принц картинно поклонился.

– Тебе нравятся умные или красивые? А если красивые и умные одновременно?

– Во множественном числе? – не удержалась я от подкола.

Звёздный сразу насупился.

– Для меня главное то, что внутри, – я накрыла его левую ладонь своей, и поднесла руку к его груди.

Принц жадно следил за каждым моим действием. Я же не отрывала взгляд от его глаз.

– Я надеялся только на флирт, а получилось до мурашек проникновенно, Ив. – Звёздный наклонился ко мне и прошептал на ухо.

Я вздрогнула. То, как он сократил мое имя, было необычно… Но мне понравилось.

В общине меня звали либо «Иванна», либо «Ваня», либо «Аня».

В конюшню вошел Ратибор, и мы тут же отпрянули друг от друга.

– Ваше Высочество, не ожидал вас увидеть тут, иначе я бы подготовил коня заранее, – сообщил конюх. – Иванна? Перун без тебя весь истосковался. Давно ты не заглядывала.

Я виновато потупила взгляд.

– Ого! Твоего коня зовут как Бога-громовержца? Смело, – заметил Дельер.

– Это не мой конь. Формально. Он – общинный. Но…

– У них особая связь, – закончил за меня Ратибор.

– И кто из них – Перун? – сразу же заинтересовался Звёздный.

– Сейчас проведу, – Ратибор двинулся к деннику Перуна. – Но имейте в виду – это – самый характерный конь во всей общине. Он подпускает к себе только одиннадцать человек, среди которых Иванна. Может быть, рядом с ней вам повезет, и он вас признает.

Я махнула рукой.

– Перун – самый покладистый конь. Особенно, если знать, что он любит, – кивнула я. – Перун любит мармелад, – шепнула я уже на ухо принцу так, чтобы Ратибор не расслышал.

Я не готова была раскрывать этот маленький секрет. Мне не хотелось, чтобы Перуна объезжали все, кто захочет. Хотя, я надеялась, что меня Перун любит не только из-за мармелада.

– Не знал, что лошадям можно мармелад, – удивился принц. – Мы своим давали абрикосы и изюм.

– Ратибор угощает наших сушеной клюквой или лизунцами из нее, – объяснила я Дельеру, подмигнув. – Так что они у нас неизбалованные.

Дверь конюшни открылась, и внутрь вошла девочка лет двенадцати. Она шла, опустив глаза к полу и что-то напевала, а потому и подумать не могла, что в конюшне кроме нее есть кто-то ещё.

Она врезалась в Дельера и тут же испуганно рванула обратно к выходу.

Принц смущенно улыбнулся.

– Лада! Ла-ада, подожди! – Ратибор побежал за девчушкой к выходу. – Ничего страшного, я уверен, Его Высочество не сердится на тебя! Стой!

– Лада из «Звезды Лады»? – ещё шире улыбнулся Дельер.

– Вообще-то, это одно из самых популярных имен в общине. И не только для девочек. Мальчиков часто называют Ладаадами.

Брови Звёздного взлетели вверх.

– Ты что, даже не спрашивал имен других… – Я сглотнула.

Слюна вдруг стала вязкой. Голубые глаза Дельера опять стали напоминать шторм.

Он, не дожидаясь, пока я договорю, вжал меня в дверцу денника.

В этот раз Звёздный касался моих губ своими томно и горячо. Это ощущалось так, словно принц капал на них подогретый мед, а потом заставлял меня капля за каплей слизывать его. Невыносимо сладко. Он нежно терзал мои губы, совершенно не опасаясь, что Ратибор с Ладой могут вскоре вернуться.

Никогда раньше за одни сутки я не получала столько поцелуев. Особенно, поцелуев, которые кружат голову и сводят с ума.

– Ты даже не дал мне договорить… – бросила я Дельеру, когда он собрал свою силу воли в кулак и отпустил меня.

– Ты ни разу не прервала наш поцелуй, – сообщил мне Звёздный чуть хриплым голосом, довольно улыбаясь. – Мы близки к очень опасной черте, Иванна.

Мое дыхание еще не успело успокоиться. Если бы мы могли быть обычной парой… Я бы не испугалась. Мы бы перешли эту черту, переплетя пальцы рук, ноги… Из моего рта вырвался вздох. Щеки горели так, словно я температурила. Хотя, возможно, то, что сейчас со мной происходило – и было самой настоящей лихорадкой.