– А тебе определенно очень нравится. Я это чувствую. Твой запах… тебя выдает. Но твоя мораль шепчет тебе, что это неправильно: нельзя целоваться на первом свидании. Даже один раз, не говоря уж о том, сколько раз мы попробовали друг друга на вкус сегодня…

Я снова попыталась глупо протестовать, но Дельер приложил палец к моим губам.

– Тс-с-с… Пусть все это сто крат, к чертям, неправильно, но я буду снова ждать, когда ты заговоришь о «других девушках».

Мои щеки, губы, и даже грудь – горели. Между нами двумя с самого начала словно пролегала светящаяся нить, на концах которой ощущался пульс наших сердец.

– Знаешь, что на самом деле неправильно? – горячо прошептал Дельер мне в шею. – Что ты обещана королю демонов… А не мне.

– Осторожно: я ведь могу поверить, что ты говоришь всерьез, Дельер. Ты не можешь не понимать, что мне будет больно, как только ты наиграешься…

Звёздный снова поднял мой подбородок так, чтобы я посмотрела на него.

– А я разве хоть раз сказал тебе, что это игра?

Я сглотнула. Сердце защемило.

– Так нельзя.

– Согласен, так нельзя, – кивнул принц. – Ты думаешь: слишком быстро? Но зачем тянуть, если потом у меня может не быть шанса сказать все это тебе?

Глаза Дельера совсем потемнели.

– Ты единственный собираешься бороться за меня, понимаешь? Но, скорее всего, это бессмысленно. Даже мой отец собирается отдать меня, не сказав ни слова поперек Касьяну. Даже звёзды не знают иного пути.

– А ты не думаешь, что как раз звёзды и послали меня тебе, как ответ?

– Сложно в это поверить, Дельер. Ты так говоришь, будто бы считаешь, что все вращается и происходит лишь вокруг тебя. Это жизнь, а в жизни так не бывает.

– Тогда на какое же чудо ты надеялась, если не замечаешь очевидного – перед своими глазами? – вскипел Дельер. – Может быть, что ты перенесешься на другую планету, подальше отсюда?

Я закатила глаза.

– Ну так вот, спойлеры: я не дам тебе этого сделать.

Я не смогла больше противостоять этому чувству во мне, и, просто приблизившись к Звёздному, повисла у него на шее, положив голову на его грудь. Он мгновенно уткнулся носом в мою макушку, но успокоиться все еще не успел: его сердце стучало так же и громко.

– Какая же ты упрямая… Но не беспокойся: это в тебе мне тоже нравится, – сообщил Дельер и чмокнул меня в макушку.

– Пойдем, сначала покажу тебе конюшню, а то мы так можем целый день проболтать, и ты ничего, кроме меня и моего дома не увидишь.

– А так можно? – мигом согласился принц.

Я пожала плечами.

До конюшни мы дошли быстро. Дельер, как только ее увидел – присвистнул.

– Кажется, в вашей общине знают как правильно содержать лошадей… Очевидно, что столько корма вы сами не выращиваете, получается, закупаете, что на семь верховых вовсе не дешево.

Я кивнула.

– Кузня приносит общине неплохие деньги, как и мастерские – по дереву и гончарная. Кроме этого, мы постоянно вывозим на ярмарки в Сент-Джонс разные рукотворные вещи: из валяной овечьей шерсти, бисера, вязаные… Там за это дорого дают. Я делаю ловцы солнца, и вообще лэмпворком занимаюсь. Стеклянные браслеты всякие создаю, или бусины для диадем отношу в кузню.

Дельер посмотрел на меня удивленно.

– Ты такая многогранная…Прям не девушка, а сундучок с секретами!

– А ты что думал? Что я целыми днями в соцсетях сижу? Общинная жизнь – она другая…

– Мне казалось, что лэмпворк – это для мужчин. Сложное и небезопасное занятие… К тому же я не видел у тебя дома газовых баллонов или муфельной печи.

– О-о-о, ты в курсе про муфельную печь! – Я наигранно зааплодировала. – А ведь даже в общине большинство наших не знают этого слова.