– Софья Максимовна! Ваша карета подана! Прошу вас! – шутливо встретил ее мужчина в годах, приоткрыв заднюю дверь автомобиля.

– Спасибо, Иван. Отправимся до Таврического дворца… Сегодня я желаю посвятить день искусству.

– Как скажете, мадам.

Пока они ехали до места назначения, Эмили разглядывала прохожих людей, машины и здания. Увидев влюбленную молодую пару с чемоданами, она мило улыбнулась и вытерла скатившуюся по щеке слезу… Воспоминания о Дидье терзали ее каждый день… Испытывая чувство боли и не сумев простить поступок Уильяма, она страдала… И по сей день эти страдания никуда не исчезают. Сумев довериться и полюбить снова, проведя рядом с человеком пятнадцать лет, она потеряла его навсегда… Время не замечало ее, оно было занято другими людьми, но в чем-то Эмили была ему благодарна… Благодарна тому, что становилась лишь сильнее. Вспоминая все то, что с ней произошло, она научилась быть благодарной. Только пройдя через боль потерь, предательств и разочарований, научившись принимать решения и ситуации, она больше не винила жизнь… С каждым разом девушка становилась жестче и безразличнее. Лишь где-то внутри затаилась ее открытость миру, но то было где-то внутри… Где-то очень далеко…

– Приехали. Заеду за вами ровно через два часа. Приятного времени, Софья, – произнес Иван.

Она зашла во дворец и внимательно рассматривала картины. Девушка остановилась возле картины Густава Климта «Поцелуй». Пока остальные люди были заняты обсуждениями и также осматривали произведения, один из мужчин решил составить Эмили компанию.

– Интересная картина… Она словно кричит о том, что мы являемся частью природы, а мужчина и женщина созданы друг для друга… – произнес он, повернувшись на Эмили.

– Я не думаю, что художник хотел передать именно это… – рассматривая изображение. – Софья Максимовна… – не оборачиваясь, ответила девушка.

– Георгий Олегович, очень приятно. Давно увлекаетесь искусством?

– Намного раньше, чем вы, – повернулась Эмили. Она разглядывала мужчину с темными волосами, среднего телосложения. – Ваш пиджак говорит о том, что вы тщательно подбирали образ. Ботинки, кажется, идеально вычищены, но кое-где вы не доглядели… Прическа уложена словно для особого случая, а ваши очки, о, не болят ли у вас в них прекрасные, серые глаза? Думаю, ваше зрение идеальное. Так зачем же вы терпите такую боль?

– Простите… – опешил мужчина. – Откуда такие выводы и познания?

– Назовем это опыт. – Ехидно улыбаясь, Эмили подошла к другой картине. Мужчина пошел за ней.

– И все же, на удивление вы оказались правы. Признаю, вы застали меня врасплох. Позволю себе задать вопрос: тогда что я здесь ищу? – спросил Георгий.

– Вы ищете спутницу всей своей жизни, а возможно, спутницу для редких встреч… – флиртуя, ответила Эмили.

– Вы прекрасно подходите на две роли… – ответил он, целуя ее руку.

– Сколько вам лет, Георгий Олегович? Тридцать два, тридцать пять, не меньше, верно? – продолжала кокетничать девушка.

– И тут вы угадали! Мне тридцать четыре года, но какое это имеет значение? Извините меня, с девушками такие темы не заводят, но на вид вам лет двадцать – двадцать три. Если вы считаете, что я окажусь для вас стар, вы глубоко заблуждаетесь. Тем более дело же вовсе не в возрасте… – Осматривая ее.

– О да… Не так давно мне исполнилось двадцать два года. Я переехала в этот чудесный город, и, кажется, словно вся жизнь впереди… – ответила она, глубоко вздыхая.

– Так и есть… У вас все еще впереди, Софья. Не составите мне компанию для прогулки сегодня вечером? – Георгий не стал медлить время, понимая, что девушка совсем не против его флирта.