1629 год. Весна. На паперти церкви в Лысково оживлённо беседуют московские купцы, приехавшие на Макарьевскую ярмарку.
1-ый к у п е ц
Такого умиления я в жизни
Не ведал прежде: и открыт, и строг
Сей поп Никита.
2-ой к у п е ц
Как безукоризнен
Он в службе. Как внушает пастве впрок
Богобоязни чувство.
3-ий к у п е ц
Как приветлив
Ко всем без различения чинов.
1-ый к у п е ц
И голос чист, и сам собой приметлив.
Отсель его в Москву бы, в храм наш нов.
2-ой к у п е ц
Дивуюсь я, что в столь немноги лета
Сей лысковский священник так умён.
Я, други, вам скажу: зачем нам где-то
Искать, коль рядом чистый Соломон.
3-ий к у п е ц
Уговорим его. Ты, Афанасий
В палаты патриаршьи, знамо, вхож.
2-ой к у п е ц
И то, Парфён; небось не приукрасим.
Ей-ей, сей попик всем, что есть, хорош.
Без патриарха дела нам не сладить,
Едва ль митрополит его отдаст.
1-ый к у п е ц
А нашего попа куда спровадить?
Он хоть и неразумен, да клыкаст.
Захочет ли с богатого приходу
Уйти, хоть не умён, ленив и груб?
Все знают эту скверную породу:
Ума на грош, а гонору – на рупь.
3-ий к у п е ц
Он с головой стрелецким покумился
И ходит с той поры, задравши нос.
Перевирает службу.
2-ой к у п е ц
И учился
Ли он чему-нибудь? Велик вопрос.
1-ый к у п е ц
Однако, тут едино Филарета
Решают дело слово и печать.
3-ий к у п е ц
Дождаться бы Никитова ответа,
Тогда и дело можно распочать.
А то медведко по лесу гуляет,
А три солидных мужа, знай себе,
И шкуру делят, и цену слагают…
2-ой к у п е ц
Да наш медведко, чай, в своей избе
Ужо вечерять всей семьёй собрался.
1-ый к у п е ц
Да нет же. Он в приделе окружён
Своею паствой верной.
3-ий к у п е ц
Расстарался
Бы наш невежа так.
1-ый к у п е ц (завидев отца Никиту)
Земной поклон.
Купцы снимают шапки, кланяются.
Благослови и нас, отец Никита,
Никита благословляет купцов.
3-ий к у п е ц
У нас к тебе преважный разговор.
Ты не дивись. Речь наша не открыта
Пусть будет до поры… нам не в позор.
Н и к и т а
Не по нутру мне, братья, ваша скрытность.
Я прям и сам, и всех к тому зову.
Что мне пред кем таить? Прозрачна бытность
Моя перед людьми.
2-ой к у п е ц
Допрежь молву
Нам удержать от злых ушей потребно.
3-ий к у п е ц
Огласкою тут дела не решить.
1-ый к у п е ц
Предивен твой приход и место хлебно,
И всем округ с тобой умильно жить.
Мы в Нижнем о тебе открыли славу
И, быв в нужде, приехали узнать,
Придёшься ли ты, грешным нам, по нраву?
Теперь готовы правду ту принять.
И лестное представить предложенье
Тебе. Так дело наше будет в чём?
Наш новый храм в Москве без попеченья,
Считай, стоит. И поп наш не учён.
На то ль мы возвели его, чтоб впусте
Он оставался хоть и в праздны дни.
Ты правишь службу, скажем, в захолустье,
А храм твой полон, стольному сродни.
Тебя мы, свят отец, нижайше просим
Согласье дать, коль сладим дело мы:
Прими наш храм!
3-ий к у п е ц
За то мольбу возносим
Уже сейчас. Нас извлеки из тьмы.
Надежду дай, а там уж расстараться
И нам черёд.
Н и к и т а
Оставить свой приход
Я не могу. Немало мудрознатцев,
Чай, и в Москве найдётся.
1-ый к у п е ц
Мы вперёд
О том и слова, отче, не промолвим.
Как сладим дело, так и огласим.
Н и к и т а
Нет, не могу. Не хмурьте, братья, брови.
Благослови вас Бог, и всё за сим.
(уходит)
2-ой к у п е ц
Так как нам быть? Священника иного,
Как этот нам уж точно не найти.
1-ый к у п е ц
Не майся, брат. Тут надо только слово
От патриарха. И не отойти
От умысла. Коли придёт бумага
От Филарета – спротив не пойдёшь.
Пора в Москву. Где наша колымага?
Всё станется… А попик-то хорош!
Сцена девятая
1634 год. Лето. Московский дом священника Никиты. В светлице в глубокой печали сидят: он сам, матушка Настасья Ивановна и церковный староста Савелий.
Н и к и т а