Как позабыть мне мачехин правёж?

Н а с т е н ь к а

А я тебя жалеть, Никитка, стану,

Чтоб ты меня нисколько не бранил.

Н и к и т к а

За что бранить? Пред Богом буду рьяно

О вас молить, чтоб Он вас боронил.

П а в л у ш а

А я вот знаю, ты, Никитка, хочешь

Тишком из дому в монастырь уйти,

И доброго монаха там-то почесть

Перед мачехой своею обрести.

Н и к и т к а

И перед ней и перед миром целым.

Н а с т е н ь к а

Попробуй только. Батюшке скажу,

Чтоб обязал каким предолгим делом,

Не то сама к полатям привяжу.

Входит отец Иван.

Отец И в а н (обращаясь к Никитке)

Всё грезишь, друже, о чернечьей доле.

Я слышал ваш отроковичий спор;

За то меня простите – поневоле.

А вот тебе, Никитка, мой укор.

П а в л у ш а (выгораживая Никитку)

Мы, батюшка, всё это понарошку.

Н а с т е н ь к а

Всё это наша, батюшка, игра.

Отец И в а н

Господь торит дитятеви дорожку:

Пред кем-то – шлях широк, пред кем – гора.

Один идёт, не ведая сумленья,

Другой в сумленьях мается весь век.

А что земная жизнь? – одно мгновенье.

Не согрешай же в ней, Господь изрек,

Тогда найдёшь небесного блаженства

И праведностью вечность обретёшь.

Покорен будь от самого младенства

Отцу родному. Всё иное – ложь.

Не обманись, Никитушка, подумай.

Бежать из дому, то большой разлад,

То грех большой. К тому ж в обитель с суммой

Берут изрядной. В чём же твой заклад?

Да и в летах ты мал. Ещё годочка

Два, три, а там отцову слову быть.

Он, кстати, тут. Сходи за Миной, дочка.

(Никите) Отъедешь с ним. А мы тебя любить

В молитве будем, да и без молитвы

За ум твой добрым словом поминать.

Обращается к неподвижно стоящей Настеньке:

А у тебя почто глаза залиты

Слезою. Едет, чай, не помирать…

За пасекой приглядывать, покуда

Отец пребудет в Нижнем по делам.

Пчела, она большое Божье чудо,

И требует любви, что малый храм.

И едет, дочка, вовсе недалече.

Коли даст Бог, сроднитесь, обвенчась.

Никита, не моги отцу перечить.

Езжай же смело. С Богом! В добрый час!

1617 год. Осень. Келья Жёлтоводского Макарьева монастыря. На лавке сидит игумен отец Авраамий. Листает книгу. Стук в дверь. Входит келейник.

К е л е й н и к

Прости мя, отче: малостью тревожу…

В обитель новый просится жилец

Престранный.

А в р а а м и й

Кто быть это может?

К е л е й н и к

Безусый отрок, от семьи беглец.

Как братия мальчонку подкормила

И до ворот спровадить собралась,

Тут он, нежданно закусил удила,

Пал на колена, к братии взмолясь.

Твердит, что знатно грамоте обучен;

Твердит, что не поднимется с колен

Покуда он, коль этот выпал случай,

Не будет в сей обители призрен.

А в р а а м и й

Так Бог же с ним! И впрямь предивный малый.

Возьми его и приведи сюда.

Он из семьи скорей не захудалой,

Коль так смыслен в столь юные года.

Келейник выходит. Игумен идёт к полке с книгами. Перекрестившись, достаёт псалтырь. Листает. Кладёт раскрытый псалтырь на столик. Садится на лавку. Ждёт. Стук в дверь. Келейник вводит Никитку. Тот падает на колени и целует руку игумена. Игумен благословляет его, берёт раскрытую Псалтырь и даёт в руки мальчику.

А в р а а м и й

Ты, сказывают, выучен ко чтенью.

Н и к и т к а

Да, выучен ко чтенью и письму.

А в р а а м и й

Так окажи мне старому почтенье

Чти гласно и отсель (указывает пальцем)…

Авось пойму.

Н и к и т к а (читает с чувством)

…Се бо истину возлюбил еси, безвестная и тайная премудрости твоея явил ми еси. Окропиши мя иссопом и очищуся, омыеши мя и паче снега убелюся. Слуху моему даси радость и веселие, возрадуются кости смиренныя.

А в р а а м и й

Прочувствованно, сыне мой, читаешь.

Иной монах поплоше бы прочёл.

Ты в грамоте, гляжу, изрядно знаешь,

И крепок глас, и слог твой не тяжёл.

Кажи же нам, откуда ты явился,