Сельское хозяйство

Если по показателям промышленного производства Российской империи было ещё далековато до первой тройки лидеров, то в сельском хозяйстве дела обстояли совершенно по-иному, и это неудивительно, ведь доля крестьян в нашей стране к началу прошлого столетия составляла 77 %, а если ещё учитывать и казаков, то цифра приближалась к 80 %.43

Накануне мировой войны Россия находилась на первом месте по производству ржи, ячменя и овса, на третьем (после Канады и США) по производству пшеницы, на четвёртом (после Франции, Германии и Австро-Венгрии) по производству картофеля 44 и на первом месте по производству и экспорту сливочного масла.

Валовое производство зерна в 1901–1913 гг. достигало 4 млрд руб. при всей продукции полеводства в 5 млрд руб., при этом зерно было основной статьей экспорта (примерно 47 %), а доля России в мировом зерновом экспорте составляла более 28 %.

Общий вклад сельского хозяйства в экономику к 1913 году составлял 51 %.

И, конечно же, было бы несправедливо обойти стороной аграрную реформу Петра Аркадьевича Столыпина, которая предусматривала передачу надельных земель в собственность крестьян, постепенное упразднение сельской общины как коллективного собственника земель, широкое кредитование крестьян, скупку помещичьих земель для перепродажи крестьянам на льготных условиях, а также ликвидацию чересполосицы, т. е. ситуации, когда земельные участки (полосы) одного хозяйства располагались вперемежку с чужими участками.

Некоторые специалисты того времени полагали, что накануне Первой мировой войны страна подошла к началу стремительного аграрного роста.

К 1916 году, спустя 10 лет после начала реформы, удалось достичь следующих результатов:

1) Государственные расходы на оказание крестьянам агрономической помощи были резко увеличены. Мелиорацией, устройством опытных и показательных хозяйств, введением удобрений, передовых систем полеводства и др., наряду с земствами, стали заниматься образованные при губернских землеустроительных комиссиях особые агрономические совещания;

2) В азиатскую часть империи переселилось свыше 3,7 млн человек (вдвое больше, чем за предыдущие 20 лет). В Сибири и на Дальнем Востоке возникло более 10 тыс. новых сёл и деревень;

3) Из 9,2 млн домохозяев вышли из общины 3,084 млн (28 %). Они закрепили за собой около 20 % бывших надельных земель.45

4) Крестьянское частное землевладение в европейской части России увеличилось с 26,8 до 36,7 млн га.46

5) Помещичьи хозяйства как массовое явление утеряли хозяйственную значимость, крестьяне в 1916 году засевали (на собственной и арендуемой земле) 89,3 % земель и владели 94 % сельскохозяйственных животных.47

Экономика

Накануне революции национальный доход Российской империи составлял 16,4 млрд руб. (7,4 % от общемирового). По этому показателю страна занимала четвёртое место в мире после США, Германии и Британской империи. А по темпам его роста мы опережали многие страны (в отдельные периоды они были среди самых высоких, свыше 7 % в год).

Государственный бюджет за годы правления Николая II увеличился в четыре раза – с 1,031 млрд руб. в 1894 г. до 4 млрд в 1916 г. И это несмотря на то, что железнодорожные тарифы были понижены, выкупные платежи и многие налоги были отменены, а в 1914 году казённые продажи спиртного были прекращены.48

Что касается золотого запаса, то перед Первой мировой войной он составлял 1311 тонн золота (1 миллиард 695 миллионов рублей) и являлся одним из самых крупных в мире. Всего с 1894 года золотой запас увеличился в два раза.

Все, кто близко знал Государя, отмечали его бережливое отношение к деньгам. Напрасных трат ни Государь, ни остальные члены царской семьи себе не позволяли, и как следствие, царский быт отличался необыкновенной скромностью. Император годами носил одни и те же вещи, предпочитая латаные и штопаные, но привычные детали туалета.