Никки Максим Шанин
© Максим Шанин, 2023
ISBN 978-5-0059-1812-3
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Если вам кажется, что ваш мир серый и унылый – значит вы точно не бывали на Зэте-437!
Никки
Никки Элдвин была простой девочкой, жившей на задворках вселенной. Она была мутантом, как и её родители, которые погибли в автокатастрофе вместе с братом Хаккетом.
Среди многих людей населявших планету Зэта-437, бытовало поверье, что двойная буква «К» в имени приносит удачу. Вот и родители Никки и Хаккета придерживались этой старой традиции, хотя о какой удаче может идти речь, когда оба ребенка родились с щупальцами вместо ног. Ведь если тебе суждено всю жизнь просидеть в цветочном горшке, то твои перспективы на этой планете весьма ничтожные. Хоть работа погонщиков волуманов и тяжелая, но она, все-таки приносила небольшую прибыль, которой хватало, чтоб прокормить семью, ну или на худой конец, выжить самому! А «горшочников» не то что на работу взять, их даже не регистрировали при рождении, как остальных людей, пусть даже и жутких мутантов! Горшечные мутанты не имели репродуктивных органов и не могли оставлять потомство, чему очень радовались человекоподобные мутанты планеты Зэта-437. Большинство «ходящих» жителей планеты пренебрежительно искривляли свои угрюмые лица, при виде «горшочников». Многие же искренне считали их чем-то вроде домашних растений и не воспринимали как интеллектуальных существ. Но если вы думаете, что нет ничего хуже, чем быть «горшочником» или же погонщиком волуманов, то вы глубоко заблуждаетесь! Гораздо сложнее и опаснее работать на рудниках темной стороны! Ведь работа на добыче урановой руды, питающей древние атомные электростанции, не позволяет дожить не то что до сорока, но и до тридцати, а то и до двадцати! На Зэте-437 закон не позволяет забирать на рудники подростков младше пятнадцати лет, но и те, некоторые, из самых последних неудачников, что попали «на руду» в столь юном возрасте, успевали поработать «Во славу Империи» по пять или семь лет. За это непродолжительное время их тела успевали сгнить и почти разложиться при жизни! Поэтому «На руду» стараются набирать самых здоровых и сильных, желательно мутантов, так как за людей их не считал никто, даже сами мутанты, порой. Самых способных всеми правдами и неправдами тащили на рудники темной стороны, зачастую обвиняя в жутких преступлениях и, дабы избежать смертной казни, предлагли весьма сомнительную перспективу. Хотя всегда есть шанс вырваться с рудников. Ну и пусть этот шанс один на миллион, он все таки есть! И Уж если кто и покидал рудники на своих двоих, то это были люди, у которых в имени стояла двойная буква «К»! Во всех трактирах Зэты-437, в самых мрачных уголках знали песню, которая начиналась словами: «Если сдернул с рудника, у тебя двойная „К!“».
Хотя, следуя логике этого суеверия, люди с двойной К в имени, вообще не должны были попадать «на руду»! Однако, удача, на Зэте – весьма условная и скользкая штука. Не зря в народе существовала еще и поговорка: «От долгов и рудников не зарекаются!», которая вобщем-то и объясняла некоторые неудачи носителей удачливых имен.
Брат Никки, Хаккет, впрочем, как и сама девочка, родился с щупальцами вместо ног, которые то безвольно болтались, то самопроизвольно шевелились, но передвигаться на таких конечностях было невозможно. Брат и сестра росли в цветочном горшке. Это там, в столице, единственном мегаполисе, маленькой планетки, безногие, да и те только, кто был из богатых, могли позволить себе ионколяски. А Никки жила в маленькой деревушке, без названия, в которой и так то не жаловали мутантов, хотя из местных я бы никого красавцем не назвал, уж точно не стали бы терпеть девчонку с какими-то «корнями» вместо ног. Поэтому Никки росла в горшке.
Никки Элдвин была симпатичной девочкой. Лицо у неё было миловидное, волосы светлые и очень толстые, подобные колосьям пшеницы. И когда девчонка надевала длинное в пол платье, ничто не отличало её от обычной девочки с обычными ногами разве что длинные, сухие как ветки, пальцы рук Но для того чтобы скрыть этот недостаток, девочка шила себе из полиэтилена красивые перчатки. К слову сказать, вся одежда Зэтанцев изготавливалась из полиэтилена, впрочем как и обувь, как и многие предметы быта.
Всю свою жизнь, сколько себя помнила, Никки нисколечко не мешало отсутствие нормальных ног. Все детство папа носил дочку на руках, и в детский сад, и в магазин. Да и в саду, как думал её отец, девочку постоянно передвигали, то на солнце, то в игровую комнату, то в спальню зону
Но это была неправда! Лишь из жалости к отцу Никки врала, что за ней хорошо присматривают, постоянно передвигают, укрывают одеялом на сон часе, что другие дети тоже с ней играют. На самом деле, девчонка целыми днями стояла в углу, чтобы никому не мешать, и единственным её другом был робот-няня Брикс, который носил девочку в туалет и иногда, в свободное от работы время играл с ней.
Теперь же, когда, после той жуткой аварии, её забрали к себе дядя и тётя, Никки никто не носил на руках. В сад её с тех пор не водили, а когда настала пора идти в первый класс, тётя Эмбер, сказала, что местное образование годится лишь для погонщиков волуманов, и взялась обучать девочку на дому. На самом деле тётя Эмбер и дядя Воккер, которого все в округе звали просто Вок, стыдились своей племянницы, и не хотели лишний раз показываться «на людях». Хотя в Экерстоне, деревушке, где теперь жила Никки, мало кого можно было назвать людьми. До трагедии с семьей они жили на окраине Экерпаласа, не той что заканчивается огромной пустошью свалки за Единственным шоссе, а с другой стороны, где на горизонте виднелись горы, за которыми начиналась Земля Вечной Ночи. Планета Зета-437 давно остановилась и не вращалась вокруг своей оси. На солнечной ее стороне всегда был день, хоть и холодный, так как планетка была на очень большом расстоянии от своего светила Вилук, единственной звезды в системе Элдридж. На темной стороне или как ее называли местные, на Земле Вечной Ночи всегда было темно и невероятно холодно. Без защитного костюма живым до туда никто не добирался, будь то человек, мутант или еще какой пришелец. Даже волуманы с их непробиваемой шкурой мгновенно умирали едва их ионповозки пересекали границу с вечной ночью.
Волуманы были самыми любимыми животными Никки Элдвин. Возможно, потому что они были единственными существами на планете, кого ей удавалось погладить, и она совсем не прочь была получить образование местной школы, чтобы стать погонщицей. Однако, погонщик волуманов должен быть шустрым и проворным, а это, у девочки без ног, ну никак не получалось.
Она иногда мечтала, что её старший брат Хаккет вовсе и не умер, а выжил в той страшной аварии и теперь скитается по планете в поисках своей сестры. Брат вот-вот отыщет её, и они вместе поедут на операцию, по пересадке ног. И тогда то она точно станет погонщицей!
Уж за что любила волуманов Никки? Уродливые, восьминогие, чёрные существа, с короткими тонкими хвостами выпученными глазами, вечно поедающие «резиновые скалы». Может быть девчонка почитала их, как дальних сородичей, ведь у неё тоже были восемь щупалец вместо ног. А может считала себя такой же уродиной, хотя и не имела столь безобразной внешней челюсти. Только вдобавок ко всему, на шее девочки, как и остальных «горшочников». с обеих сторон, прорезали плоть, уродливые жабры. Зачем они были нужны, ведь на этой планете не то что бы морей и озер, нет ни одной речушки, ни одного ручейка.?! Или Никки мечтала быть такой же незаменимой в обществе грязных поселенцев холодной планеты Зэта-437, как эти уникальные животные.
Волуманы, будучи невероятно неприятными существами, были, пожалуй единственным полезным, что могло быть на Зэте. Единственным, ради чего эту планету вообще заселили. Дело в том, что волуманы питались исключительно резиновыми скалами, да да, не смейтесь! Именно резиновыми! Скальник, который был основным ландшафтом планеты, действительно состоял из особо прочного вещества. Поедая этот Скальник Волуманы, его переваривали и «выдавали», продуктом своей жизнедеятельности, круглые, тёплые, чёрные лепешки высококачественной резины, которую тут же собирали погонщики, и загружали в специальный термоконтейнер, чтоб фекалии не успели остыть и снова стать хрупкими и ломким, как весь скальник. Вот так, пока тепленькие, волуманьи лепешки везли на фабрику и обрабатывали, какой-то местной химией, которой на Зете тоже было в избытке! А поскольку качество резины «на выходе» было самым непревзойденным в галактике, то экспорт резины был единственным промыслом на планете. Вот так жители Зэты стали основными поставщиками резины для всей галактики Чёрного осьминога! Даже сам император однажды прилётал на убогую планету, чтоб разбить бутылку шампанского о новенькую стену только что открывшейся самой крупной фабрики резины в системе Элдридж.
Резиновые лепешки не воняли, как обычные фекалии человека или животного, они и пахли то резиной, правда паленой. Но Никки просто обожала запах жженой резины, поэтому, наверное и любила этих чудовищ с огромной пастью из которой в разные стороны торчали серебристо-стального цвета клыки.