– Добрый вечер, – алхимик слегка кивнула головой в знак приветствия.

– Если вам нужен ночлег, то лучше пойти к кому-нибудь другому, – медленно прохрипела хозяйка, осмотрев девушку и ее потрепанного спутника.

– Прошу прощения за беспокой…

Женщина закрыла дверь не дослушав. В груди девушки на мгновение неприятно заскребло. Приблизившись к двери другого домика, она даже не успела постучать:

– Проваливайте! – Послышала хрипящий мужской крик.

Когда алхимик повернулась и пошла прочь от крыльца, дверь резко и громко скрипнула. Спину Аллирин окатило ведро ледяной воды, из рук старухи.

– Блядские создания! – Прокричала старуха и захлопнула дверь. Было слышно тихое старушечье бурчание похожее на черный заговор. Девушка замерла, пытаясь понять что произошло.

– Какие здесь гостеприимные жители. Мне здесь нравится! – Отшутился Прахтусс, протягивая накидку.

– Не стоит… тебе нужнее. – Перевела она взгляд на колдуна.

Пара легких взмахов рукой, и волосы с одеждой были уже практически сухие от теплого магического ветерка. Спускаясь вниз по деревне, повстречалась очень интересная личность:

– ХА-ХА-ХА! – Седой дед в лохмотьях, посреди дороги, сам с собой разыгрывал партию в шахматы, пересаживаясь с места на место, смеясь и оскорбляя себя, в качестве невидимого оппонента.

Змедрик стоял с медленно расплывающийся улыбкой, а вот глаз Аллирин слегка подергивался. Она надеялась тихо пройти мимо но, безумный старик их заметил.

– Девица, – обратился он к алхимику, – зря вы сюда пришли! – Будто пьяным голосом прокричал дед, заливаясь безумным смехом.

– Я прям магнит для сумасшедших… – Тихо-тихо пробубнила под нос.

– Не обращайте внимания, – обратилась молодая женщина, неожиданно явившаяся перед ними. – Он давно умом тронулся. Проваливай, колдун старый! – Крикнула она сумасшедшему. Дед ковыляющей припрыжкой побрел в другую сторону, забыв про свою доску с фигурами.

– У меня елденка, у тебя тесемка! У меня коза, у тебя… – удаляющийся голос старика напевал непристойные частушки. Аллирин немного передернуло, то ли от странного жителя, то ли от прохладного ветерка, пробежавшего по шее. Как же она была рада что не услышала окончания песенки. Черноволосый даже не пытался сдержать улыбку. После стольких лет заточения, можно было сказать, что он очень скучал по подобному.

– Колдун? – Уточнила Алли у женщины, краем глаза глянув на своего спутника.

– По молодости черную магию практиковал и с мертвецами говорил, с тех пор кукуха и поехала.

– Необычно здесь у Вас, – поинтересовался колдун. – Тихо и атмосфера.. горькая.

Женщина внимательно осмотрела Змедрика и отступила назад, будто чего-то испугалась, но ничего не решилась сказать про его внешний вид.

– Детки пропадают… – грустно прохрипел голос. – Уже пятеро пропало. Такие славные были… А те, кто ушел их искать, так и не вернулись. Наверняка их мертвецы те съели. Многие думают что это старикашка детей ворует для своих черных обрядов но, наши мужики ходили проверяли. Говорят – все чисто.

– Сочувствуем, – тихо произнес колдун. – Давно пропали?

– Первая, месяца так четыре назад. Дочка, этого самого.. главы деревни. Потом каждые недели две или три кто-то да исчезнет. – Жительница резко сменила тему. – Хотите переночевать? В той избе живет тетка-ведунья, Лура звать, – она пальцем указала на дальний дом. – У нее места много, накормит вкусно, и баня горячая всегда готова.

Скитальцы, поблагодарив женщину, отправились по указанному направлению. Хоть изба и выглядела старой, но брусья лежали достаточно крепко. На маленькой полянке перед домом, рос целых сад цветов и яблонь. Это было удивительно, учитывая, что уже прохладное время года. Сквозь кривые пыльные стекла просачивался теплый свет.