Нигредо. Колдун и Гром А.М.Берт

2603 год от Возрождения Хроноарха.

Никто не знал, откуда он явился. Легенды гласят, что он был воплощением силы, неподвластным времени и смерти. Он появился внезапно, как молния в беззвездную ночь, обрушив на континент туман и мрак. Земля замерла, а живые существа застыли в страхе, слыша его неизбежный голос. Те, кто противился, исчезали, обращенные в прах. Те, кто преклонили колени, обрели свет и веру. Война, длившаяся десятилетиями, закончилась, а двенадцать королевств слились в единую Империю Олинсиор – сильнейшее государство, выкованное в горниле конфликта.

Он правил более столетия – великий завоеватель, Император и лорд порядка, имя которого внушало страх и благоговение. Но в 2727 году он исчез без следа. Империя застыла в ожидании, но вместо него на трон взошла Литэя Риверран. Ее правление принесло хаос: границы ослабли, и в то же время, из Зиртолии, мира мертвых, хлынули мертвые души – гандраголы. Голод и разрушения охватили земли, Олинсиорская Империя погрузилась в хаос.

В этот мрачный час Азарель Гром, выдающийся алхимик, основал Орден Грома. Он собрал лучших учеников и мастеров, превратив орден в оплот знаний и щит Империи. Их алхимия и магия укрепляли стены городов, лечили болезни и сдерживали натиск тварей из Зиртолии. Орден Грома стал символом надежды и сопротивления, и даже спустя десятилетия продолжает защищать Империю и вдохновлять тех, кто сражается за ее будущее.

2780 год от Возрождения Хроноарха.

«БА-БАХ!»

В правом крыле скромного небольшого поместья, где изредка царит тишина и покой, раздается громкий дребезг. Звук резкий и неуместный, эхом разносящийся по умиротворенной обстановке. Стекла с двух окон на третьем этаже, с дребезгом вылетают в сад, заставляя птиц взлетать. Запах горящего дерева и жгучих алхимических веществ рассевается по территории.

– Что это было!? – В ужасе кричит молодая служанка, выронив корзину с чистым бельем.

– Не обращай внимания. Привыкнешь. – Ворчит вторая, которая явно уже очень давно служит хозяевам дома.

– Горит! Туши, туши! – Бежит кудрявый садовник с лейкой, спасая свои любимые розовые кусты от искр.

Лаборатория.

Аллирин, стоя рядом за соседним столом, видит, как ее маленькая ученица с перепуганным видом наблюдает за реакцией вещества. Мелисса юная ученая, едва достигшая двенадцати лет, с большим рвением, но еще очень неопытная. Она торопится, переполненная желанием, как можно быстрее научиться. Однако, именно ее нетерпение и неопытность привели к этому инциденту.

– Сколько раз я говорила тебе, чтобы ты не спешила? Алхимия – это не гонка, а сложная и опасная наука. – Взгляд наставницы спокоен, однако, в нем присутствует капелька разочарования.

– Прости, я думала что получится… – Мелисса опустила шмыгающий нос, испугавшись взрыва.

– Получится. В следующий раз получиться. Только внимательно слушай каждое мое слово. – Аллирин взяла девочку за руку и вывела в соседнюю комнату, на удивление, абсолютно не затронутую последствиями эксперимента.

Кабинет алхимика – уголок знаний и покоя. Полки из темного дуба, доверху заполненные книгами и свитками, выстроились в строгом порядке. Сквозь широкое окно льется мягкий свет, играющий на выцветших полах. Голубая шторка прикрывает уютный уголок с отполированным мраморным столом, усыпанным пишущими инструментами и пробирками. В воздухе витает мягкий аромат бумаги и чернил, а слабые нотки трав и зелий придают помещению приятный целебный аромат.

Аллирин Гром – хозяйка кабинета. Короткие, зачесанные назад волосы переливаются от темного до светлого оттенка закаленной стали. Кончики слегка обрамляют белоснежную шею. Черты лица нежные, и в то же время строгие, а глаза цвета аметиста, сверкают умом. На ее, недавно белоснежном халате, видны следы многих часов проведенных в учебе и работе.

– Кажется, личико тебе почистили, – обращается молодая наставница к ученице, мягко протирая ее щеки от воды.

– Урааа! – Мелисса ликующе захлопала в ладоши.

– Но, угольная чернота со лба пока никак не оттирается.

Малышка наигранно надула губки.

– А что ты хотела? Уч…

– Аллирин!!! – В кабинет шумно ворвался, на вид, молодой парень невысокого роста. В руках он держал свиток с печатью Императорского Совета. – У нас проблемы!

– Азарель? – Девушка изящно изогнула бровь.

– У твоего проблемного деда есть новость! С какой начать? – Возбужденно голосит серебряноволосый.

– А их несколько? Тогда с той, которая вызвала такие бурные эмоции. – Ученая перевела взгляд на девочку, – Мелисса, беги отдохни, выпей чаю.

Экспериментатор довольная выбежала из кабинета, тихо прикрыв дверь.

– Каждая из них достойна! – Мужчина сделал глубокий вдох. – Первое! Нас хотят казнить!

– Однако, мне кажется, что мы уже проходили через это. – Невозмутимо ответила девушка.

– Скажу коротко. Я только вернулся с совета. – Начал Азарель, заплетая длинные волосы в хвост и открывая вид на чуть заостренные уши.

– Дай угадаю… Ты вновь спорил с Ее Величеством и ее приближенными о способах борьбы с гандраголами.

– Верно. Моя последняя идея борьбы с мертвыми душами не просто вызвала недовольство, а Ее Императорское Величество официально запретила ее! – Старший ученый положил свиток на стол. Он медленно брел по комнате, держа руки за спиной. Девушка следила за его передвижениями, терпеливо ожидая, когда дедушка соберется с мыслями. – Я предложил создать "Механизмы Бдения" – самодвижущиеся конструкции, которые используют алхимические ядра для обнаружения и уничтожения мертвецов. Они должны были заменить часть войск, уменьшив потери!

– Так. Что не понравилось Императрице? – Аллирин не заинтересовано протирает пробирку.

– Она считает, что создание таких механизмов нарушает естественный порядок вещей. Более того, были слухи, что их можно использовать против живых! Это вызвало страх у Совета. Она заявила, что Империя не станет зависеть от «бездушных конструкций».

– Но это не все?

– Орден Адаманта! Я публично выступил против их методов, а теперь Императрица винит меня в разжигании конфликта!

– Почему ты вмешался?

– Потому что их фанатизм выходит за рамки! Они начали охоту на всех, кто, по их мнению, может быть связан с «низшей магией» и колдовством. Алхимиков, травников, даже крестьян, которые носят амулеты на удачу, подвергают допросам. Это порождает панику среди населения. Это ж сумасшествие какое-то!

Аллирин задумчиво склонила голову.

– Императрица поддерживает Орден и…

– Да, – оборвал ее Азарель, – потому что считает, что их вера укрепляет Империю. А я своими заявлениями якобы «подрываю ее авторитет». Вооружила их лучше чем армию!

Лицо мужчины было полно гнева, так и не скажешь что пару мгновений назад он был невозмутим и сосредоточен. Азарель агрессивно сел в скрипучее кресло около книжной полки, но через две секунды уже буйно бродил по комнате, похихикивая себе под нос. Он вытащил второй свиток, тяжелее первого.

– И еще одно! Орден Грома обнаружил залежи титтуссура – редчайшего минерала, способного вытягивать душевную и магическую энергию. Его можно использовать как оружие или источник обратной силы. Но Императрица, без объяснений, запретила исследовать эту область!

Аллирин встала и обошла стол, внимательно изучая карту.

– Если они решат действовать, нас не спасет даже твой титул. У тебя есть план, «Архимагистр науки»?

Азарель усмехнулся:

– Конечно, есть. Но он тебе не понравится! – Ученый сделал короткую паузу. – Аллирин, дорогая, прогуляйся, сходи-ка по Империи.. съезди в гости к родителям.. Заодно на топи заглянешь.. – мужчина указал в место на карте, отмеченное как «минерал», – чего полезного поищешь, только в пекло не лезь!

– Ты серье…?

– В гости к родителям! – Широко улыбается Азарель.

– В Кеханар? Туда добираться две недели. Ты не беспокоишься? Может телепорт?

– Нет! Никаких телепортов… Да, я беспокоюсь! Беспокоюсь, что ты видела мир только через книги и рассказы. А теперь собирай мелочевку и завтра утром, чтоб ноги твоей тут не было. – Серьезно, но с искренней улыбкой проворчал господин Гром. – Главное возвращайся!

– Хорошо… – Девушка тяжело выдохнула.

Осенний день наполнял воздух прохладой и легкой дымкой. Тропа, уходящая в лес, была покрыта опавшими листьями, золотыми и багряными, шуршащими под ногами. Деревья, словно огненные свечи, качались под легким ветром.

По тропе шли двое. Девушка, облаченная в длинный плащ хмурого голубого цвета, с капюшоном, накинутым на голову. Ветер играл прядями ее коротких волос, выбившихся из-под капюшона. На бедре у нее висела небольшая кожаная сумка. Парень шел рядом. Его фигуру обвивал плащ темно-зеленого цвета. Высокие сапоги оставляли глубокие следы на мягкой земле. Из-под плаща виднелась рукоять меча, притороченная к поясу. А чуть впереди уверенно шагает крупный зверь.

– Поверить не могу, он действительно идет с нами. – Аллирин ворчит чуть позади, намеренно скрываясь за спиной двоюродного брата.

– Персик любимый питомец дяди! Поверить не могу, что ты все еще его боишься. – Блондин широко улыбается.

– Не боюсь, а опасаюсь! – Ворчит девушка.

Колоссальной хищник, его огромное тело сравнимо с размером медведя. Это великолепное существо обладает гладким, мускулистым телом волка, а его мех – это густая смесь светлых землистых тонов. Однако, что отличает этого величественного зверя, так это грозные рога возвышающиеся над его черепом.