– Подробности, – щедро плеснул в бокал из бочки Дракон.

– Не стоит, – выдохнула в потолок Принцесса.

– Мы поженились, я по семейной традиции снабдил ее ключами от всех замковых дверей, дал наказ не открывать ту, что на чердаке и отбыл на подвиги. На самом деле, опять же, по семейной традиции, я спрятался в овине, чтобы наблюдать.

– Я понял! – Дракон хлопнул себя по лбу, стены пещеры сотряслись. – Комната на чердаке символизирует внутренний мир, сокровенное, так сказать, тщательно оберегаемое.

– Иди в психоаналитики, – фыркнул мужик.

– Стоило тебе закопаться в овин, как барышня вскрыла чердачную дверь, – продолжал Дракон, – и…

– Дедушка сволочь, – понурил голову мужик. – Поэтому я отцепил бороду, разочаровался во всем, и ушел искать себя, куда глаза глядят. Когда-нибудь им станет стыдно.

– Вряд ли, – заметила Принцесса. – А даже если станет, тебе от этого не легче.

– Я б не напрягался, – Дракон с наслаждением растянулся на куче золота. – Оформил замок домом —музеем с привидениями, бороду пристроил работать дверным ковриком, устраивал бы поэтические вечера в погребах…

– Не самая плохая мысль, – пожала плечами Принцесса.

– А как же традиции? – не очень уверенно возмутился мужик.

– Традиции чтить! – торжественно изрек Дракон.

– На это я пока не готов. Пойду лучше искать себя. Свободен я или нет?!

– Нууу… – вздохнул Дракон.

– Свободен! – приказала Принцесса.

Мужик немедленно испарился в дверной проем.

– Бороду забыл, – сказал Дракон.

– Мы приколотим ее к стенке на долгую память, – ответила Принцесса.

Так и сделали. Борода не возражала.

23

Дракон ввалился в пещеру, пошатываясь, шумно выдыхая алкогольные пары и волоча за собой хвост, в который накрепко вцепился какой-то гражданин.

– Фи, – поморщилась Принцесса.

– Что поделать, милая, – икнул Дракон, – всегда любил напиваться в кабаках.

– Я об этом, – указала на гражданина Принцесса.

– Варфоломей, – не отпуская хвоста, представился гражданин. – Кабатчик. Ваша скотина мне должна деньги.

– Натурой, полагаю, вы брать отказались, – усмехнулась Принцесса, скручивая джойнт.

– Не понял? – забеспокоился гражданин.

– Даже не предлагал, – в голосе Дракона слышалась обида. – Ну какой из него герой?

– Я не идиот, – фыркнул кабатчик. – Оно, конечно, заманчиво, мощная реклама заведению, репутация и все такое, а вот как появится реальная угроза? Они же ведь ко мне придут, как к герою. За помощью.

– Конечно, – согласилась Принцесса.

– Вот и нахрен мне такого не надо, – сказал кабатчик, – золотом возьму.

– Умный парень, – вздохнул Дракон. – В любой теме подкован. Слышала бы ты, как он о мироустройстве рассуждает.

– Когда-нибудь обязательно посвящу этому свободный вечерок, – ухмыльнулась Принцесса, выдыхая в потолок дымное кольцо. – Кстати, о мироустройстве. Диктатор письмо прислал. Казнь у него сегодня. Приглашал посмотреть.

– Как интересно! – Варфоломей отпустил драконий хвост и подполз поближе. – Допрыгался, гад. Так ему и надо.

– Как и любой диктатор, – пожала плечами Принцесса. – Он знал, на что идет, вот и не жалуется. Наоборот, вечеринку закатил по такому случаю.

– Вот дурень! – засмеялся кабатчик. – Да я бы на его месте…

Принцесса и Дракон так и не узнали, что бы сделал на месте Диктатора рассудительный кабатчик. Не успев закончить фразу, Варфоломей в буквальном смысле растворился в воздухе, а на его месте возник Диктатор в расшитой золотом пижаме и тапочках с алмазным напылением.

– Твою ж мать! – зажмурился Дракон.

– Не ожидал, что так быстро сработает, – удивленно огляделся по сторонам Диктатор. – Так кто же счастливчик, сказавший заветную фразу?