— Девушка, — кто-то тронул меня за плечо.

Я вмиг подняла голову и уткнулась взглядом в красивую пожилую женщину. Она смотрела на меня с сочувствием и одновременно изучающе. Вот только мне сейчас меньше всего хотелось разговаривать с посторонними людьми, отвечать на их участливые вопросы. Что ей надо? 

Однако незнакомка ничего не спросила, окинула меня еще раз задумчивым взглядом и произнесла:

— Я знаю, где твоя дочь. 

— Что? — мой голос охрип от волнения. 

— У тебя ведь украли ребенка. Я знаю, где он сейчас, — спокойно повторила женщина. 

Я же взглянула на нее по-новому: светлые волосы, зеленые глаза, высокая, стройная…  На цыганку не похожа. Кто же она? 

— Правда, знаете? — уточнила с сомнением. 

— Знаю, — вздохнула она. — Только поверишь ли… 

— Она у цыган, да? — спросила я. 

— Нет, — усмехнулась женщина. — И слава богам. Хотя… Как знать… 

— Но она хотя бы жива? 

— Жива, — уверенно ответила та. 

— Это самое главное. А я поверю во что угодно, лишь бы вернуть ее, — я подскочила на ноги. — Вы отведете меня к ней? 

— Я покажу тебе, где она, а дальше решишь сама… 

Решу сама? Что за глупости? Звучит так, будто я могу  этого не захотеть! 

— Идем, — между тем позвала женщина. — Я живу здесь недалеко. 

— Так мы идем к вам? — я, несколько озадачившись, поспешила за ней. 

Она кивнула и ускорила шаг. 

Ее дом оказался в квартале от сквера. 

— Заходи, — пригласила она меня в квартиру. 

Я неуверенно переступила порог и огляделась. Все пространство вокруг было занято каким-то полочками и шкафчиками, заставленные всякой-всячиной, на стенах висели картины и бра, мебель стояла так плотно друг к другу, что нужно было потрудиться, чтобы переместиться с одного конца квартиры в другой. 

— Проходи в комнату, садись где-нибудь, — сказала хозяйка. — Я сейчас чай заварю. Под чай и разговоры лучше ведутся, верно? 

Я рассеянно кивнула и прошла к дивану, который находился ближе всего к двери. Женщина вернулась совсем скоро с красивым расписным подносом, на котором стояли две чашки, креманка с печеньем и тарелка с дольками яблок. 

— Да, я же забыла представиться, — она поставила поднос на стол и обернулась ко мне. — Меня зовут Агата. А тебя… 

— Лиза, — ответила я. 

— Точно, Лиза, — кивнула та. 

— Вы знали, как меня зовут? — не поняла я. 

— Да. Ведь это я помогала искать виетту для ноэр-гана. 

— Ноэр… Кто? — я насторожилась. Что за бред? Эта Агата, случайно, не имеет отклонений в психике? 

— Ноэр-ган, — спокойно ответила та. — Это высший титул, например, как «император» или «король». 

— Никогда не слышала о таком, — я стала поглядывать на выход, прикидывая, как бы побыстрее уйти из этого странного дома и от его еще более странной хозяйки. 

Как же больно осознавать, что повелась на слова обыкновенной сумасшедшей! А где моя малышка, так и не узнала… 

— Ты думаешь, я не от мира сего? — Агата пристально посмотрела на меня и улыбнулась. — И где-то будешь права. Я действительно не принадлежу этому миру. Впрочем, как и всем остальным мирам. Потому что я ключница. Та, которая открывает двери между мирами. Не веришь? — она усмехнулась, заметив мое смятение. Будто мысли читает! — Впрочем, это неудивительно. В такое трудно поверить непосвященному, особенно если он из техногенного мира, где магию истребили почти полностью, заменив машинами. Ладно, пусть чай остывает, а я пока покажу тебе твою дочь. Чтобы ты убедилась, что я не сумасшедшая и не обманываю тебя. А объяснения все после… 

Агата юрко проскользнула между столом и шкафом и выкатила из-за шторы большое зеркало в красивой серебристой раме. 

— Подойди, — попросила она, одновременно начиная заводить часики на своей руке. Во всяком случае, именно так это действие выглядело со стороны. — Ну же, не бойся…