– Алкоголь? С самого утра?! – Лена опешила.

– О, ты же, наверное, не в курсе! – Ксюша хлопнула себя по лбу и развернулась к ней. – Это уже маленькая традиция. Как-то так повелось, Романов сам устроил. К Двадцать третьему февраля поздравляют женщины мужчин, и последние проводят этот день на лайте, а к Восьмому марта наоборот. Этакий оплачиваемый короткий рабочий день. В двенадцать девочки могут разбегаться по домам.

– Дурость какая…

Лена покачала головой и пошла за чуть подпрыгивающей от нетерпения Ерёминой. Для себя она уже решила, что доработает день как положено. Ей ещё нужно разобрать свалившуюся от Ладушкина документацию и созвониться с работниками бригады – объявить о расписании обучающих лекций в институте…

Задумавшись, она не сразу ощутила на себе пристальные взгляды. Лена выплыла из своих мыслей и огляделась. Хоть она за минувшую неделю познакомилась с работниками офиса, а всё же они ещё не привыкли к её присутствию. Да и, что греха таить, открыто сравнивали с Лизой. Это по-началу цепляло, а потом ей стало не до того, стоило с головой уйти в работу…

В этот момент кабинет Романова отворился и из него шагнул свет всей фирмы – Роман Николаевич собственной персоной. Лена не смогла проигнорировать ни его свежее лицо без тени щетины, ни искрящиеся теплом взгляд, ни чувственные губы, что тронула улыбка. Впервые увиденная улыбка настолько подкосила её, что она даже проигнорировала идеально севший по его атлетично сложенной фигуре костюм стального цвета. Когда осознала, то у Лены даже мысль проскочила, что они одеты в сочетающуюся между собой одежду, как у парочки.

От этой мысли она зарделась. Кровь ни к месту прилила к лицо, опаляя щёки. Она старалась быть незаметной и попыталась спрятаться, шагнув за спину притихшей Ксюши.

Роман пробежался по присутствующим взглядом не задерживаясь. Казалось, он кого-то искал. Стоило ему увидеть её, как его глаза потемнели, а лёгкая улыбка растаяла как снег. По его высоким скулам опять зашлись желваки, и Лена нервно сглотнула. Она разволновалась, гадая, чем заслужила такую лютую ненависть в глазах начальника, что тот даже лицо потерял, перестав претворяться добряком. Кусая от волнения губы, она не заметила, как напряжение окутало и остальных коллег. Даже Ладушкин, до этого весело щебетавший с инженерами, затих и перестал отвешивать сальные шуточки.

– Дорогие дамы, – резко заговорил Романов и схватил один из немногочисленных букетов. Женщин в коллективе было немного. Вместе с приходящим бухгалтером и недавно устроившейся Леной – четверо. – Мужской коллектив «Романовстрой» от души поздравляет вас с праздником. Желаем цвести, пахнуть и не увядать.

Он неожиданно шагнул в сторону Лены. Напуганная таким порывом Ксения даже отпрыгнула в сторону. Роман возвысился над Еленой, сверху вниз заглядывая в её расширившееся от удивления глаза. Он втиснул букет белых тюльпанов в её холодные дрожащие руки и тихо, так чтобы услышала только она, проговорил:

– А вам я желаю не ошибаться самой, а также не разочаровывать других.

Лена дёрнулась от этих слов. Воздух словно покинул её лёгкие. Да она даже не знала, чем можно ответить на подобное пожелание. А Романов тем временем бросил короткое «Празднуйте» и скрылся в кабине. Благо не хлопнул дверью.

– Краткость – сестра таланта!

Рассмеялся Ладушкин, но больше нервно. Он явно попытался разрядить обстановку. Но в повисшей тишине Лена отчётливей всего чувствовала буквально-таки осязаемые взгляды коллег и немые вопросы.

– И не поспоришь, – глядя на закрытую дверь, прохрипела Лена и натянуто улыбнулась в упор уставившимся на неё коллегам. Даже Ксюша озабоченно переводила взгляд с Лены на дверь начальника. – Спасибо за поздравления. Я побегу работать. Человек новый, а дел-дел…