– И что это на него вчера нашло?

Озадаченно Лена закусила нижнюю губу, пока копошилась в сумке в поисках маленького зеркала, чтобы проверить, не смазался ли макияж. Но дверь внезапно отворилась, и в её кабинет ворвался шумный вихрь в лице здешнего архитектора Ксюши.

– Вау, ты принарядилась! – Она не спросила, а восторженно подтвердила.

Лена скованно пожала плечами. Она давно не носила платья – не было повода. Да и работала она прежде по сменам, не глядя на государственные праздники. А тут решила всё же надеть серое платьице, которое отливало серебристыми нитками. Оно казалось простым, но в то же время очень даже нарядным. Просто более скромного кроя: длина чуть выше колена и в-образный вырез. Единственное украшение на нём – это металлический пояс-цепочка.

– О, красивый кулон! – Ксюша подошла ближе и подцепила пальцем тонкую золотую цепочку с кулончиком-капелькой – последним папиным подарком перед его кончиной.

– Спасибо. Ты тоже мило сегодня выглядишь, – заметила Лена, оглядывая просторные белые брюки и серую рубашку на миниатюрной девушке.

– Я даже на каблуках! – Ксюша расплылась в улыбке и, повернувшись спиной, откинула ножку, обутую в ботинки на высокой платформе. – Сегодня же нас будут поздравлять. Нужно быть при параде!

Лена улыбнулась и таки выудила несчастное зеркальце. Глянуть на себя она не успела. Дверь снова отворили без стука, словно у неё тут проходной двор, и показалось уже ненавистное ей лицо Ладушкина.

– Девчата, ждём вас в приёмной! – Он у же хотел ретироваться, но в последнюю секунду передумал и уставился на Лену круглыми от удивления глазами. – Воронова, ты ли это?

Ксюша и Лена изумлённо переглянулись. Ни одна, ни другая не понимала его вопроса.

– Надеюсь, дождь сегодня не пойдёт! Ты решила перестать претворяться серой мышкой и сразить мужскую половину коллектива своим настоящим лицом?

Лену до глубины души разозлили его слова, да вот только смотрел на неё Ладушкин с неподдельным интересом. И наверняка считал, что сделал ей неописуемой щедрости комплимент. Сколько она больше с ним общалась, столько и приходила к мнению, что иначе как с подколками и снисхождением к женщинам он общаться не умел. Этакий первый парень на районе. И небось искренне полагал, что этим располагает к себе, привлекает.

– Зря стараетесь, Геннадий Валерьевич, – хмуро ответила Лена и поднялась из-за стола под его оценивающим взглядом. Хотелось закрыться руками, но Лена сдержалась. – Я не Лиза. И, наперёд, вкусы и взгляды на жизнь у нас разные.

Ладушкин хмыкнул и посмотрел полным превосходства взглядом, словно говорил, что докажет обратное.

– Идёмте в приёмную, дамы.

Ладушкин развернулся, не дождавшись ответа. А Лена была готова разразиться проклятьями. Какой самовлюблённый второй начальник ей достался.

– Лен, не обращай внимания. – Тёплая ладошка коснулась её ледяных пальцев. Ксюша доверительно заглянула в её глаза. – Он по первой со всеми так. Бабник он. Ну и не прочь всех прощупать на почву интима, а вдруг перепадёт. Но… – Ксюша потупилась и совсем уж тихо добавила. – Если перетянешь гайки, кусаясь с ним, это может обратиться плохой картой против тебя.

– Он чрезмерно дотошен к тебе, не так ли? – обескураженная откровенностью Ерёминой, спросила Лена.

– Не больше, чем Романов.

– Но больше Ладушкин щепетилен к твоим работам. Да и на тебя реагирует немного резче, чем на остальных. – Лена задумалась. – Я хоть тут совсем уж недавно, но успела заметить. Ты уж извини, если неприятную тему зацепила.

Ксюша лишь махнула рукой и направилась на выход из кабинета.

– В пень Гену и его подкаты. Пошли, нас ждут цветочки, вкусняшки и шампанское.