— Настя? — какого-то черта язык испытывает блаженство от ее имени.

Обычно функция запоминания женских имен у меня отсутствует, но, похоже, не в этот раз.

— Я не могу взять, — настаивает на своем, пока возвращаю взгляд в лобовое стекло, сжимая челюсть.

— Можешь.

— Нет.

— Да.

— Нет.

— Да! — блин.

— Ты не понимаешь! — почти задыхается от переполняющих эмоций, и меня рикошетом трясет. — Я не могу взять, потому что не смогу расплатиться за него.

— Я же сказал, я не нуждаюсь в деньгах. Сколько раз тебе нужно повторить об этом?

Черт, откуда это? Не пойму. Завела меня с полуоборота и не отпускает.

Бешусь от упрямой Насти и торможу у небольшого ветхого двухэтажного здания, цепляя бампером заледенелую кучу снега.

Твою мать! Не хватало мне еще тут машину покалечить.

Кое-как паркуюсь, матерясь про себя, но деваться с подводной лодки некуда. Повез домой, значит, выруливаю до самого подъезда.

Перед нами предстает обычный тускло освещенный двор. Очередной район с привычными панельками, каких в этих краях полно. А вот на его фоне полуразваленный частный сектор из нескольких домишек выглядит мрачно. И похоже, что Настя живет в одном из таких.

Снести бы эти развалины к чертовой матери и дать ее семье нормальную квартиру, а на месте частных домов построить высотку. Вот было бы дело.

Место ведь неплохое, тем более расположено недалеко от центра города.

Какое-то время молчим, пока я сам не прерываю тишину.

— Настя, ты же студентка, — стараюсь говорить спокойно, смотря прямо перед собой. — Тебе нужен нормальный телефон для учебы и не только. Больше к этой теме не возвращаемся. Приехали.

— Где я могу тебя найти? — звучит от нее еле слышно. Не спорит, что уже хорошо.

— Зачем? — исходит от меня резко.

— Чтобы отблагодарить, — замечаю, как упирается взглядом в свои сложенные на коленях руки.

Я же сказал ей, ничего не нужно.

— Забей, — отворачиваюсь от нее.

На сегодня общения достаточно.

Вручаю ей коробку с телефоном, а затем холодный воздух заполняет автосалон, когда чудачка покидает машину, пискнув на прощание «пока».

Не собираюсь провожать ее взглядом.

Не собираюсь! — повторяю себе, но мои глаза приклеиваются к ее дурацкой куртке и шапке, которые исчезают в полутьме, стоит ей сделать несколько шагов в сторону дома.

Ни хрена больше не видно, ни хрена не слышно, кроме собачьего лая, вибрирующего по всей округе.

Как и звук короткого сообщения, упавшего на телефон.

«Ты где?!» — пишет Олька.

«В пробке от шампанского» — отвечаю в ее манере. — «Отъехал».

И уже не уверен, что хочу вернуться назад.

Зеваю так, что челюсть вывихнуть недолго, потому что я дико устал и желаю одного — спать.

«А крыша у тебя не отъехала?! Мы, значит, стоим, мерзнем, ждем его машину, а он свалил!» — возмущается она.

«Вы бы еще часа через два вышли из бара. Я спать. «Спасибо за помощь».

«Придурок!!!» — столько восклицательных знаков, что в глазах троится.

«Идиот!!!» — летит следом.

Ольке бы при встрече рот намылить и промыть.

«А это тебе от Алены», — получаю огромный стикер в виде оттопыренного вверх среднего пальца.

5. Глава 5

Настя

Черный джип все еще стоит у моего дома, как будто не собирается уезжать.

Меня потрясывает, и даже уже не от холода. Не знаю, что со мной, какое-то дурацкое волнение, которого никогда не ощущала до сегодняшней ночи.

Поразительно просто, я забыла о том преследователе. Теперь все мои мысли занимает Рома.

Он вроде безобидный, но слишком хмурый, холодный и вместе с тем теплый. И его жест с телефоном...

В руках, покрытых варежками, держу его.

Мне никто и никогда не дарил таких подарков. Я даже не знаю, как вести себя в этой ситуации. Вернуться и настоять на том, чтобы он забрал свой подарок обратно?