– Наверно для тебя это шок, стать истинной дракона, – издалека начал тот, барабаня пальцами по подлокотнику кресла. – Ты сирота, верно?

– Сирота. Вы хотите отказаться от связи из-за этого?

Наверно, не стоило самой подавать лорду такую идею, но несмотря на собственные планы, где-то в душе мне хотелось просто сбежать отсюда подальше.

Близость Уайетта, его холодный взгляд и нахмуренные брови пугали точно так же, как и будущее.

– Нет-нет, – помотал головой дракон. – Напротив. Я готов принять связь. Раз боги отметили тебя истинной, значит так тому и быть. Или у тебя самой есть возражения?

Адриан бросил на меня пронзительный взгляд, и на секунду мне показалось, будто он сам желает моего отказа.

Надо же, всего одно слово, и я вернусь обратно в Нордмон. Но кто тогда знает, выпадет мне подобный шанс во второй раз? Да и богов лучше не злить…

– У меня нет возражений, лорд Уайетт.

– Прекрасно, – генерал скрипнул зубами. – Тогда перейдем к деталям. Думаю, церемонию бракосочетания стоит назначить через две недели после коронации. Став моей женой, ты сможешь сразу переехать в мой особняк, а до этого времени я попросил Его Высочество выделить тебе смежные покои.

Дракон говорил о свадьбе, как о чем-то не слишком приятном, но неизбежном. Взгляд его при этом оставался холодным и оценивающем, и было сразу ясно, что дело тут вовсе не в любви.

А вот я опешила.

Две недели? Зачем ему такая поспешность? И как мне теперь успеть осуществить задуманное?

Ведь становиться его женой я точно не хотела…

– И еще кое-что, – нахмурился дракон, словно вспомнив о чем-то. – Этот мальчишка…

– Его зовут Ян, лорд Уайетт, – вставила больше по привычке, потому что никак не могла прийти в себя.

Две недели на то, чтобы узнать слабости дракона, убить его и сбежать. Слишком мало.

– Кто он тебе? – дернул плечом Адриан, которого имя Яна явно не интересовало.

– Он такой же сирота, я фактически воспитала его, – ответила честно.

– Что ж, милосердие — это похвально, – вздохнул дракон, что-то обдумывая. – Значит, он явно тебе дорог. Мм… думаю, ты согласишься с тем, что для мальчика весьма важно образование. Я могу устроить его в закрытую школу-интернат, как только он подтянет свои знания. А пока представляй его младшим братом, чтобы избежать пересуд.

Он не предлагал, а скорее утверждал.

Но закрытая школа?

Я сама учила детей всему, чему могла, так что Ян умел читать и писать, пусть и не слишком хорошо.

Но то, что сейчас сказал дракон… для мальчишки это было реальным шансом, которого сама я никогда бы не смогла ему дать. Шансом на достойное будущее, ведь в такие школы простолюдинов принимали по рекомендации, с очень большой неохотой и только за очень большие деньги. Там можно было не только получить образование, но и обзавестись полезными связями, вписаться в общество.

Наверно, для герцога это казалось малостью, но для Яна…

От обиды задрожали губы.

Почему этот жестокий генерал притворялся сейчас таким добрым?

– Полагаю, тебе нужно все осмыслить, – хмыкнул Адриан. – Возвращайся в свою комнату…

Молча кивнув, я двинулась к выходу, едва переставляя ноги.

Ну почему он не предложил просто отослать Яна обратно? Тогда бы я смогла смело приступить к делу, да и сам мальчишка обиделся бы на дракона, а не на меня.

А теперь… теперь я полностью растерялась.

Я любила Яна, искренне. И была готова на многое ради него. Но это…

Генерал поставил меня перед выбором, и я возненавидела его еще сильнее, хотя прежде мне казалось, что сильнее уже невозможно.

– И Ингрид… – Адриан окликнул меня уже на пороге.

– Да, лорд Уайетт? – развернулась, чувствуя, как дрогнул мой голос.