Перехватив взгляд дракона, я покраснела до самых корней волос от стыда.

Он все-таки заметил шпильки, но понял мой поступок совсем не так.

Пришлось сложить свое несостоявшееся оружие рядом с драгоценным колье, чтобы Уайетт и впрямь не принял меня за воровку. Может, на мнение дракона мне было плевать, но раз уж я решила втереться к нему в доверие…

– И все-таки он мне нравится, Ингрид, – мечтательно прошептал Ян, проводив генерала взглядом. – Я буду спокоен тем, что отдам тебя в хорошие руки.

– Я не кукла, чтоб меня отдавать, а у тебя еще отдавалка не выросла, – фыркнула, закатив глаза. – Ты бы лучше не лез в чужие разговоры. Не каждому аристократу это понравится.

– Но я же правильно к нему обратился, и даже поклонился, – насупился парень. – И вообще, такой щедрый дракон точно не стал бы меня наказывать.

– Не привыкай к нему. И слушайся старших.

– Можно подумать, я не слушаюсь…

– Эх, мало я тебя в детстве порола.

– Ты меня вообще не порола, ты для этого слишком добрая.

– А вот и зря не порола… – переговариваясь с Яном, я не сводила взгляда с двери, за которой скрылся дракон.

Неужели он и впрямь решил принять такую истинную, как я? Что ж, мне же лучше.

Дракон управился быстро. Буквально спустя пять минут он вернулся уже одетый в камзол, с чуть влажными волосами. Надо же, ему даже слуги для этого не понадобились… удивительно.

Снова заперев дверь спальни, генерал вышел, повторив на прощанье, что будет вечером, и что слуги полностью в моем распоряжении.

До самого ужина мы действительно так и торчали вдвоем с Яном в его покоях, болтая друг с другом, чтобы скрасить скуку.

Впрочем, разговаривая с мальчишкой, я не забывала думать и о будущем.

Как убить генерала драконов, и при этом самой остаться живой и свободной? И хватит ли у меня сил на подобный поступок, или я струшу в самый решающий момент?

Прежде я думала, что это будет легко.

Я так ненавидела Белую Смерть, что даже не считала его за человека. Врагом – вот, кем он был для меня. А с врагами не церемонятся.

Но и нашу встречу я ведь представляла совсем иначе. В своих фантазиях я видела его, гневно рычащего что-то нечленораздельное, больше похожего на монстра, чем на кого-то еще.

Но живой Адриан Уайетт дышал и говорил, как обычный человек, и только холодные пустые глаза выдавали его истинную жестокую суть.

Нет, я точно справлюсь. Обязана справиться и отплатить ему той же болью, какую он причинил мне.

Вот только, как это сделать, я пока не знала.

Да и Ян… самым лучшим вариантом было бы отослать его из столицы, однако я даже не представляла, как это провернуть, чтобы не обидеть его.

Отправить в Нордмон с караваном? Но в дороге всякое может случиться, и я сама изведусь от беспокойства за него.

Ладно, в конце концов, мне не обязательно решать прямо сейчас.

Лучше сперва присмотреться к дракону, как и собиралась, а потом уже что-то делать, чтобы не наломать дров излишней поспешностью.

Адриан вернулся сразу после того, как мы с Яном закончили ужинать, словно ждал этого момента под дверью.

– Вот и все. Теперь я свободен, и мы можем поговорить, – качнул головой дракон, усевшись в одно из кресел ровно напротив меня. – Наедине, если ты не возражаешь. Вам уже подготовили соседнюю комнату, твой… мм… спутник может подождать тебя там.

– Ян, – кивнула я, и насупившись, мальчишка побрел к выходу, где его тут же встретили служанки.

Было страшно отпускать его вот так одного, но сомневаюсь, что рядом с драконом ему было бы более безопасно.

– Итак… – проговорил Адриан, когда дверь за Яном закрылась, словно собираясь с мыслями.

– Что вы хотели сказать мне, лорд Уайетт? – спросила, из-под опущенных ресниц следя за генералом.