– И что будет, если они выиграют битву?

– Тогда наш мир перестанет существовать, – просто сказал трактирщик. – Но это будет катастрофа не только для нас, беда коснётся всех обитаемых миров. Связи Междумирья окажутся разорванными, мир белых магов будет изолирован в этакую капсулу, а остальные миры будут умирать, так как не будет возможности странникам путешествовать между ними. Без свежего ветерка, который путешественники привносят в каждый мир, он начинает гнить и болеть. Будто из ниоткуда появляются страшные моровые поветрия, природные катастрофы. Прежде добрые соседи начинают междоусобные войны из-за ничего не значащей ерунды. Мир просто раздирается внутренними противоречиями и в конце концов погибает.

Нарисованная картина меня поразила до глубины души. Если это грозит всем мирам, то, получается, и мой дом не может быть в безопасности?!

– А это можно предотвратить?

Вампир ничего не ответил, просто продолжал задумчиво на меня смотреть.

В этот момент входная дверь распахнулась, и на пороге возник тип в длинном плаще с низко надвинутым капюшоном. С плаща потоками лилась вода. Не останавливаясь, посетитель целенаправленно прошёл к моему столу и только возле него откинул капюшон. Это оказался Шэн.

– О чем беседуете?

– Ни о чем, – Арлентур поднялся. – Я накормил твою спутницу завтраком и развлёк светской беседой, только и всего.

– Благодарю за заботу. А теперь принеси пива.

Трактирщик ушёл, и демон сел на его место.

– О чем он тебя спрашивал?

– Ни о чем не спрашивал. Он рассказал о вашем мире, что кроме демонов тут есть и другие расы.

– А о том, кто он сам, он тоже рассказал?

– Да. Вот уж не думала, что увижу настоящего вампира!

Демон поморщился, будто я сказала что-то неприятное, но промолчал.

Лен принёс пиво, Шэн отхлебнул и немного расслабился:

– Продолжим путь завтра. На улице льёт так, что мы утонем в первой же канаве. Поэтому сегодня можешь отсыпаться и отдыхать. К тому же все равно тебе нужно время на адаптацию к новым жизненным условиям.

Я кивнула, задумчиво водя черенком вилки по столу. Гном за соседним столом допил пиво и задремал, сложив руки на груди. Орк ещё раз рыгнул и встал из-за стола. Подхватив топор и бросив в тарелку монету, вышел в дождь. Мы остались в зале одни, даже трактирщик ушёл в подсобку.

– Шэн…

– Ммм? – посмотрел он на меня вопросительно из-за кружки.

– А расскажи мне про Исталлуртан. Он действительно может случиться?

Демон никак не ожидал этого вопроса и от неожиданности поперхнулся пивом. Кое-как откашлявшись, он прохрипел:

– Откуда ты узнала? А, точно, этот рассказал, откуда ж ещё.

– Это действительно так страшно? И правда, что мой мир тоже может погибнуть?!

Шэн помрачнел и буркнул:

– Правда.

– А что можно сделать? И можно ли вообще что-нибудь сделать?

Демон тяжело вздохнул, явно не желая говорить на эту тему, но все же выдавил:

– Победить в Исталлуртане нельзя, но можно его предотвратить.

– Как?

– Существует обряд, его должны провести старейшины во главе с архидемоном в Круге таинств, что в Лазаате.

– Ну так в чем же дело?

– Все не так просто, – ещё раз вздохнул крылатый. – Этот обряд требует использования очень сложных многокомпонентных зелий с редкими ингредиентами, а также очень большого средоточения сил. И результат, что называется, не гарантирован. Если хоть что-то пойдёт не так, то обряд не удастся и Исталлуртан грянет незамедлительно. Возможный риск крайне высок, поэтому старейшины и медлят. Светлая гвардия тоже не спит, регулярные стычки ослабляют силы демонов, поэтому собрать полную силу никак не удаётся.

– И неужели нельзя ничего сделать? – почти прошептала я от ужаса, настолько поразила меня возможная близкая гибель моего мира.