На первом заседании после заявления защитниками нескольких ходатайств, рассмотрение дела было отложено; единомышленники Савинкова подкупили стражу, и ему удалось бежать.

Позже Савинков напишет: «Я не могу не вспомнить с чувством глубокой признательности наших защитников: Жданова, Малянтовича, Фалеева и Андронникова. Уже не говоря о Жданове, моем близком знакомом еще по Вологде, не раз оказывавшем боевой организации услуги в Москве и защищавшем Каляева, все защитники показал мнго горячего интереса к нашему делу и много отзывчивости»74.

В 1906 году В. А. Жданов участвовал и в других громких процессах: «Деле Пресненского вооруженного восстания»75, «Деле фидлеровцев»76, деле о покушении 23 апреля 1906 года на московского генерал-губернатора Ф. В. Дубасова (вместе с П. Н. Малянтовичем)77, «Деле Минераловодской республики», «Деле Московской социал-демократической лаборатории бомб».

В 1907 году вместе с другими революционерами В. А. Жданов снова сам оказался под арестом, был судим в связи с «открытым похищением» для партийных нужд крупной суммы денег у секретаря Московского сельскохозяйственноого института Э. А. Реша. По версии обвинения конь по кличке «Туз», на котором приехали экспроприаторы, якобы, принадлежал Жданову. Жданова защищали В. А. Маклаков и Н. К. Муравьев, которые смогли доказать его непричастность к делу, однако кассационная инстанция отменила оправдательный приговор, и 18 октября 1907 года Московский военно-окружной суд приговорил В. А. Жданова к четырём годам каторги. Он отбыл этот срок в Александровском централе под Иркутском. С 1911 по 1917 провел с семьей на поселении в Чите, где занимался «подпольной адвокатурой».

1905 г. На баррикадах

После февральской революции Жданов стал комиссаром Временного правительства при ставке командующего Юго-Западным фонтом генерала Деникина, но в ноябре 1917 года был арестован большевиками. После вмешательства В. И. Ульянова, с которым Жданов был знаком лично, его отпустили.

В 1918 году В. А. Жданов принял участие на стороне защиты в первом громком публичном процессе по обвинению в контрреволюционной деятельности командующего Балтийским флотом Алексея Михайловича Щастного.

Предыстория дела ведет к началу 1918 года, но, ввиду множества загадок, с достаточной степенью условности. В то время возникла государственная необходимость в кратчайшие сроки принять меры в отношении части Балтийского флота, находящегося в Гельсингфорсе, так как в Финляндию направлялись немцы. Невзирая на все сложности, в апреле под командованием капитана 1-го ранга Щастного был осуществлен Ледовый поход Балтийского флота, спасший 236 кораблей от захвата кайзеровскими войсками. Через месяц A.M. Щастный был арестован (по некоторым источникам суд над ним инспирирован Л. Д. Троцким)78, однако к часто встречающемуся в литературе громкому утверждению: «Щастного расстреляли за то, что он спас Балтийский флот!» вполне понятно скептическое отношение исследователей, ибо вряд ли это обстоятельство может быть истинной причиной процесса против него, хотя в само утверждение и вкладывают определенный смысл, подчеркивая, что, создав себе популярность геройским поступком, Щастный хотел использовать это против Советской власти. По этому вопросу существуют разные версии, до сих пор обсуждаемые историками, но на них не будем останавливаться, так как это тема отдельного исследования и повествования.

Следствие по делу в отношении А. М. Щастного проводилось в срочном порядке – 13 июня следователь В. Кингисепп предъявил Щастному обвинение в декларативных выражениях без достаточных свидетельских показаний. 15 июня был сформирован состав Революционного трибунала, в который вошли только члены ВЦИК. Судебное заседание Ревтрибунала началось 20 июня 1918 года в Овальном зале Кремля. Основные обвинения А.М.Щастного были сформулированы Л. Троцким и Н. Крыленко и сводилось к его стремлению свергнуть Советскую власть.