Отпустил. Засопел.

Когда я повернулась меня снова ждал взгляд полный неудовольствия и обиды. Сложно представить, что эти ледяные радужки могут так темнеть прямо на глазах. Он рваным движением открыл тетрадь и набросал:

«Я никому не говорил своего имени».

Ощутив волну липкого страха быть раскрытой, я опустилась на стул подальше от невольника. Расстегнула пуговицу на жилетке. Она сдавливала грудь стальной лапой, не давая вздохнуть. 

- О…Говорил. Ты бредил ночью. Тогда и услышала. Жарко здесь, да? – принялась обмахиваться рукой, не зная куда себя деть. 

Ответом стал полный подозрения взгляд невольника. Он поднял кандалы и покрутил пальцами у виска, а потом написал:

«Жарко, лэрд Вран. Очень. Возможно, вы забыли, но я не имею возможности разговаривать».

Меня спасло появление Ралит.

- Как вы тут? Надеюсь, ничему ТАКОМУ не помешала, - хихикнула старая сова, толкая дверь объемным задом. Следом за ним в гостиную въехала и тележка с ароматной едой, распространяющая аппетитный запах по всему помещению.

Я испуганно глянула на Рэйнэна, но он сделал вид что увлечен перспективой завтрака, в то время как я не могла перестать думать об оговорке. Я себя выдала?! Он обо всем догадался?! Как же жарко… 

Расстегнула еще одну пуговицу, засунув палец под плотную ткань. 

- С вами все хорошо, лэрд Вран? – обеспокоенно спросила Ралит, переставляя поднос, накрытый тонкой металлической крышкой, на стол. Она подняла ее. И здесь демону точно стало не до меня. Думаю, звук его желудка можно было расслышать даже на два этажа ниже! 

Он смотрел на золотистый бульон как на величайшее сокровище. У меня в носу защипало о нахлынувших чувств. Рэйнэн взял ложку дрожащими руками. Зачерпнул суп и поднес к губам. Вдохнул полной грудью. Залил в рот. Застонал, не сдерживаясь. 

Великая Птица! Как же жарко! Этот звук сработал как удар под дых. Все внутри отозвалось на него, затрепетало. Будто все мое тело пронзали невидимые струны, на которых проклятый невольник только что сыграл! 

- Мне нужно проветриться, - вскочила, и быстро покинула комнату. Балкон. Срочно!

- Куда вы? – бросили в след, но я уже ничего не слушала.

Пробежалась по коридору, не разбирая дороги, только бы быстрее достигнуть заветной прохлады. Солнце еще не взошло высоко и всю столицу окутывала туманная взвесь. Руки срывали пуговицы, на ходу скинули берет, расстегнули рубашку, ремень на штанах, на балконе я оказалась практически голышом, лишь только в тонкой сорочке из шелка. Сгорая от жара, разрывающего изнутри, я раскинула плечи-крылья и обернулась вороной, громогласно каркнув на всю округу.

С черный перьев слетали огненные всполохи, клюв открывался, продолжая оповещать случайных прохожих раскатистым звуком о том, что младшая дочь Фениксов сегодня решила взлететь, чего не делала уже очень давно. 

Очень уж больно было видеть рядом парящих огромных пламенных птиц, которые не стеснялись своими песнями высмеивать карканье вороны. Заливистые трели так сильно действовали на нервы, что даже высота и простор перестали меня манить. И я перешла на крыши. Там никто не трогал одинокого мальчишку. 

Семья относилась ко мне хорошо, но никто из них не мог по-настоящему понять птенца, попавшего словно бы в чужое гнездо. 

«Кукушонок», - так однажды меня назвала Ралит, нежно гладя по голове, когда я пыталась заснуть. И рассказала мне страшную сказку о том, как на Зеленом Континенте, среди яиц дикой утки затесался лебеденок. Он считал себя уродливым, потому что смотрел на остальных вокруг, и не мог понять, почему же он такой неуклюжий и большой. И цвет у него был другой, и голос. И манера двигаться, и шея длинная, да лапки вразлёт.