Ильва с затаенным удивлением наблюдала, как он собственноручно таскает мешки, что принесли слуги, и разворачивает шкуры, закрывая прохладный камень.

Это что же… демон не чурается простой работы? Не кричит на рабов, требуя немедленных удобств, не злится на вынужденную задержку, проклиная погоду, шайтанов, Всевышнего и кого там еще костерил Джаниб, когда их караван двигался медленнее, чем надо?

О, нет! Демон не хватался за плеть. Даже голоса не повысил, уверенно командуя слугами.

Его приказы были исполнены власти, а мощная стать дышала превосходством. Чернолицые рабочие, будто проворные муравьи, исполняли приказы демона и, Ильва готова была клясться, исполняли с охотой.

В их взглядах мелькал восторг. Почему? Хотя… Если бы демон не учуял бурю, сейчас их каравана просто не стало бы.

- Позвольте мне! – вырвалось само собой, когда на костер установили треножник для приготовления пищи.

Слуги переглянулись и все как один уставились на демона. А он в это время смотрел на нее. Очень внимательно.

- Еще и готовить умеешь?

В его голосе звучала насмешка. Ну конечно – кто она? Глупая девка, разве что зелья варить умеет. Ильва гордо вздернула подбородок, встречая взгляд пронзительно-алых глаз.

- Умею! И шить, и разводить огонь, и…

- В постели хороша, - ухмыльнулся демон.

Слуги сию же секунду отвернулись, пряча улыбки. А у нее от обиды губы затряслись. Как он ее, а! Будто котенка!

- Можно мне приготовить? - процедила сквозь зубы.

- Готовь, - пожал плечами демон и вновь потерял к ней интерес.

Ильва мгновенно оказалась около треножника. А вот и приготовит! Да так, что демон пальцы себе откусит. Рядом лежали свертки с крупами, веяным мясом и специями.

На мгновение она задумалась, что бы такое сотворить, а потом рукой махнула – главное сделать вкусно.

Пока Ильва возилась, слуги успели обустроить место предстоящего ночлега. Она была единственной женщиной среди дюжины мужчин.

И, конечно, ей никто не собирался стелить отдельно.

Ильва тяжело сглотнула и покосилась на демона. Тот уже был без рубахи, и от вида тугих переплетений мышц слабели коленки. Ох, как хорошо, что она сидела! Плотный клубок страха и любопытства не давал мыслить спокойно - ну почему мужчина настолько хорош собой? Был бы уродлив, то… Ничего бы не поменялось. Она все так же зависела бы от мужской прихоти, и ей просто повезло, что демон по какой-то причине терпит их «кошки-мышки».

Мужчина резко обернулся к ней, и Ильва чуть не залезла на треножник рядом с булькавшей на огне пищей.

Нельзя смотреть! Им еще спать вместе… Грудь стянуло тугими ремнями напряжения. И попытки сосредоточиться на приготовлении блюда не помогли.

Хотя вышло вроде бы неплохо.

Ильва потянулась, чтобы открыть крышку, но в следующие мгновение с криком отшатнулась в сторону.

Демон успел первым! Подкрался незаметно и теперь стоял за ее спиной!

- Это не станут есть даже изголодавшиеся псы, - хмыкнул, разглядывая варево.

***

Северянка вскинула голову, но тут же отвернулась, пытаясь отползти в сторону.

- Ой, - прошептала, почувствовав, как он придавливает край ее халата к земле, - я… я хорошо приготовила.

- Безвкусная ерунда. А впрочем…

Он подхватил смесь перцев и высыпал в котел под тихое аханье северянки.

- … Так будет лучше, - закончил с ухмылкой.

- Теперь я понимаю, почему демоны властны над огнем, - забормотала рабыня. – Они едят перец.

Не сразу Аид понял, что уголки губ дрогнули в улыбке. Безыскусная шутка! Но Ильва выглядела такой смущенной и в то же время воинственной.

Сладкая непокорная девчонка! Однажды он насладится страстью в ее глазах, а пока… робость – это тоже неплохо. Джаниб не соврал, утверждая, что невольница чиста.