Присев на подоконник рядом с незнакомцем, она впервые заговорила с мужчиной.

– Вы пожаловали за одной из нас? – сказала она с надеждой, узнать, что он не имеет отношения к мерзкому дворцу.

– Сколько тебе лет? – ошарашенный подобной откровенностью, спросил мужчина. Его поразил юный вид дерзкой девчонки.

– Я не продаюсь! – спохватилась Полина, так и не дождавшись разумных вопросов, отрицающих причастность к клубу собеседника.

Девушки собрались поодаль, наблюдая за незнакомой картиной. Они были благодарны отважной Полли, за то, что она решилась вести диалог с мужчиной. Хоть издали, девушкам был приятен вид гостья и его низкий голос.

– Почему? Уже познала мужчину? – не унимался гость, приходя на откровенность и подтверждая догадки Полины и всех вокруг. Волна шепота прошлась по толпе девушек.

«Значит, он из дворца!», «Точно из дворца!», – твердили они.

Но девушку такая выходка не смутила.

– Нет! Мечтаю о любви, – ответила она, подняв брови, и устремила взгляд в глаза незнакомцу. Небрежно она отодвинула подол платья и продемонстрировала новый роман, который Луиза привезла из города по ее просьбе. «Грозовой перевал», гласило золотые буквы на изумрудной обложке.

– Любви, как в романах? – в голосе собеседника были слышны нотки огорчения. Он словно растоптал фантазии юной особы, с пренебрежением отозвавшись о ее предпочтениях в литературе.

– Я мечтаю о счастливой любви. В романах обычно грустный конец, – нехотя открылась Полли и тут же пожалела, что начала разговор, когда увидела презрительные взгляды некоторых девушек.

– Так сколько тебе лет? – не унимался мужчина.

Проходящая мимо особа, с черной лентой в волосах, услышав вопрос, пробурчала, встревая в разговор:

– Ей только исполнилось восемнадцать, – ехидно она взглянула на Полину и удалилась прочь. Девушки потихоньку начали расходиться и сбиваться в небольшие группы по трое человек.

Поли, стыдливо спрятала глаза. И как теперь уговорить единственного мужчину, прибывшего в пансионат за многие годы, помочь исполнить ее план?

– Значит, есть еще три года, чтобы принять реальность, – прошептал незнакомец, касаясь больши́м пальцем подбородка девушки и направляя ее взгляд на себя.

От этого прикосновения, Полли почувствовала необъяснимую дрожь в теле. Колени предательски подкосились, а кожа покрылась мурашками. Но девушка пересилила себя в нелегкой схватке.

– Имеете в виду, чтобы подготовиться к продаже моего тела? Чтобы какой-то незнакомец наслаждался мной всю ночь, а потом оставил в постели одну с целым состоянием на счету? – прошептала она в ответ с нескрываемой ненавистью к подобным отношениям. Молодой человек, спрятал руку в карман и присел рядом, чтобы огородить их разговор от посторонних ушей. – Об этом многие мечтают в этих стенах. Но я не отношусь к их числу. Уж лучше отдаться молодому садовнику, на свежескошенной траве, и пойти по миру, чем ублажать старых извращенцев за деньги! – прошептала Полли, доверительно приблизившись к собеседнику

– Вы читаете не те книги, мисс, – произнес мужчина еле слышно.

– Я читаю многое, но снизошла до банального сюжета, чтобы показать свое пренебрежение идеологией этих мест, – Полли было горько произносить это.

– И как успехи с садовником? Уже нашли подходящего? – гость пошутил, стараясь разрядить обстановку, но тут же нарвался на откровенность.

– По правде говоря, здесь не бывает мужчин. Вы редкий гость за долгие годы, – призналась Полина.

– И что же? Вы решили отдаться мне? – усмехнулся тот и посмотрел в лицо собеседнице, не скрывая наглой улыбки.

Полли раздумывала несколько мгновений, переводя взгляд с пола на свои белые кожаные сандалии, на которых красовались зеленые линии от травы из-за частых прогулок в саду. Ей показалось, что даже такой вариант, лучше, чем неизвестность и возможность встретить старика в ужасающем дворце. Она надеялась, что инцидент с сотрудником клуба вызовет огромный ажиотаж среди всех вокруг.