В комнате наступила напряженная тишина. Мадам смотрела на барса с удивлением и недоумением.

– Что? Но она не Дева… Она моя дочь, – произнесла Мадам, все еще не веря своим ушам.

– Не важно. Я выбрал ее. Деньги будут переведены на счет Дома в течении часа. Удвоенная сумму.

Я стояла, не в силах поверить в происходящее. То, что происходило было больше похоже на дурной сон, а реальность. Я смотрела на барса, чувствуя смесь страха и некого восхищения. Но страха все же было больше.

Мадам, все еще ошеломленная, медленно кивнула. Она не могла возражать против воли вожака клана. Только не ему. Барсам вообще невозможно противостоять, но с кем-то другим, я уверена она бы нашла выход из ситуации. Вожак – это другое дело.

– Хорошо, – произнесла она с осторожным уважением. – Но, пожалуйста, отнеситесь к ней с пониманием. Она не готовилась к… такой роли и не знает обязанности Дев.

Барс бросил на мою маму скептический взгляд. Даже такая простая просьба звучала для него как оскорбление.

– С этой минуты она моя. Я буду поступать с ней как пожелаю.

Звучало пугающе.

– Ваша кто? – уточнила Мадам, снова рискуя своим положением.

Вожак прищурился.

– Вы – ее мать, поэтому я прощаю вам такую дерзость. Я забираю, как выбранную мной Деву.

Казалось, мама облегченно выдохнула, а вот я – нет. Я не росла, чтобы быть Девой. Во мне не было ни покорности, ни манер. Тем более я не желала становиться инкубаторов для его детей, ведь именно это первоочередная задача Девы – родить барсу наследника с его силой. Меня аж передернуло.

– Алисия, отныне ты принадлежишь мне, – продолжил барс, обращаясь ко мне с презрительной уверенностью.

Мой язык не повернулся сказать, что я не хочу, потому что я знала, что мое мнение учитываться никем не будет. Несмотря на то, что моя мать управляла Домом Невинности, она подчинялась желаниям барсов.

И этот конкретный барс, вожак одного из самых влиятельных кланов выбрал меня. И не просто наложницей, а своей супругой. Благодаря мне прославится не только наш Дом, но и моя мать. С подобными исходными моя судьба была решена.

– Вы не можете ее забрать. Инициация не завершена, – вдруг проговорила моя мама.

Мои глаза шокировано расширились. Я не знала, как должна завершится инициация, но ее подтверждением всегда была кровь Девы на белом покрывале, которым устилали диван для барсов.

– Даже вы должны следовать правилам. Иначе наступит хаос.

Барс прищурился. Зло так. Затем отошел от меня к своему дивану. В свете ламп блеснул острый коготь, которым он полоснул себя по ладони, после чего пустил пару капель на ткань. Сдернув покрывало, он вернулся ко мне и внезапно замотал меня в него таким образом, что кровавое пятно расположилось сверху в районе моего живота.

На обозрение всем, – догадалась я и покрылась жгучим румянцем.

После этого он с легкостью поднял меня на руки, словно мой вес для него ничего не значит. Мне ничего не оставалось как вцепиться в мужские плечи для поддержки.

– Это немного не то, что я имела ввиду, – как можно строже проговорила Мадам.

– Для вас и всех остальных этого будет достаточно. – Он был высокомерен и непреклонен. – Настоящую инициацию я проведу по законам моего клана.

И сказано это было так, что возражений он не потерпит. Его слова меня не успокоили. Наоборот, неизвестность напугала еще больше. Структура кланов барсов и их внутренние законы держались в секрете от людей. Мы знали лишь поверхностные факты. Девы, которые входили в клан, никогда не разглашали доверенные им тайны. Это каралось смертью.

Мама помолчала немного, но сдалась. Ей нечего было противопоставить могущественному вождю.