– Нихрена, – прорычал за спиной лейтенанта один из солдат и толкнул локтем сослуживца. – Это он, что ли, сделал?

– Чё, думаешь нереально? – ответил тот, посмотрев на трупы. Затем поморщился, сплюнул и с ненавистью прошипел: – Серомордые ублюдки.

Ганимед опустил поднятую руку и отшвырнул шашку в сторону. Та упала факелом в лужу. Дыма стало значительно меньше.

– Ты был в плену?! – строго спросил командир патруля, наставив ствол в сторону несчастного. Мертвец молчал, смотрел в грязь: сил поднять голову не было.

– Отвечай, недоумок! Я застрелю тебя!

Смерть перестала быть угрозой. Ученик странника умирал и раньше. Но сейчас он знал – ничего не произойдёт. В голове снова и снова звучали слова Нарады о Луакре.

– Отвечай, придурок! Я повинуюсь доктрине! Твои родители, в особенности отец, будут благодарны мне за избавление от такого позора, как ты. Хлопнуть тебя – величайшая честь для меня.

Ганимед никак не реагировал. Он просто стоял и с бурлением прокачивал через лёгкие воздух.

– Спрашиваю в последний раз! Ты был в плену? – Молчание.

– Где ты пропадал все эти пять спинов? А?! – Лейтенант зловеще оскалился. – Я могу сказать, что факт пленения установлен. Все будут только рады! Слышишь, сумасшедший? Ты даже не солдат! Пацаны тебя таковым никогда не считали!

Голова мертвеца дрогнула. Через мгновение командир почувствовал на себе тяжёлый взгляд.

– Что с твоими проклятыми глазами?

– У него катаракта, – сказал лейтенанту один из сержантов. – Его пытали, он точно был в плену.

– А эта бойня? Здесь серых пару сотен! – пробасил второй воин.

– Откуда трупы?! – заорал командир патруля на Ганимеда.

На лице аскета появилась гримаса боли.

– Ты их завалил?

– Кто же ещё? – сказал солдат из-за спины.

– Ты скажешь хоть что-нибудь? Признавайся! Суд идёт!

– Думаешь, он не знает доктрину и позвал на помощь просто так? – подошёл к командиру ближе один из подчинённых.

– Что ты несёшь? По-любому знает. Но это ж Ганимед – главный идиот империи.

– Да он просто не в силах говорить. Видишь, какой покоцанный. Может, и не был в плену. Завалим его, а вдруг напрасно. Доктрина не приветствует убийства братьев по оружию без весомых доказательств.

– Если заберём его на базу, опозоримся. Скажут, не смогли разобраться.

– Давай заставим говорить. Он же всё-таки солдат.

– Этот? – поморщился лейтенант. – А кто базарил, что не будет убивать? Помнишь?

– Может, полудурок стал думать по-другому? – показал сержант на трупы.

– Иди вломи ему. Пусть просыпается. Нам нужно признание, – приказал командир.

Боец зашагал к Ганимеду, готовя приклад для освежающего удара в лоб.

– Внимание, – раздался голос в гарнитурах патрульных. – Информация с базы. Луакрианская группировка запросила подкрепление. Отзывают все патрули с Амуна. Срочный общий сбор, построение. Вылет через два равана. Колдуны уже начали формировать лихо для прыжка в чрево. Нам надо возвращаться. Быстрее судите этого негодяя.

– Хорошо, – ответил воин, и приклад бластера звонко лязгнул о лоб мертвеца. Великан опрокинулся на спину в грязь. – Говори! Ты был в плену?!

– Никогда, – захрипел Ганимед, – подлец, слышишь, я не был пленён. В отличие от тебя, раб иллюзий.

– Он очнулся!

– Чё там несёт этот сумасшедший? – суетился командир. Он смотрел то на Ганимеда, то на корабль, из которого рукой махал пилот, подгоняя к вылету.

– Говорит, не был в плену! – обернулся солдат на лейтенанта, а потом вновь посмотрел на аскета. – Ты всех здесь завалил?! Отвечай, иначе я стреляю.

– Не пугай! Не страшно. Ты ничего не можешь мне сделать, как и я ничего не мог сделать павшим воинам. Это всего лишь тела. Они никогда не были живыми.