– Ладно, идёмте. Надо сориентироваться, на какой трамвайной остановке садиться, чтобы ехать в город. На какой остановке выходить на обратном пути.

Мы прошлись вдоль домов, утопающих в зелени, спустились по пологому склону и так незаметно пришли к пляжу. Постояли наверху, полюбовались красотой тихого спокойного лазурного моря и зачаровались гомоном чаек. Ласковые мягкие солнечные лучики перед закатом приятно поглаживали лицо, шею, обнажённые руки. Но и через одежду ощущалось их тепло. Людей на пляже было немало, многие собирались уходить.

– Это дикари. Не удивляйтесь, Тоня, так мы отдыхающих называем, которые приезжают не по путёвкам, а сами по себе. Снимают жильё и жарятся на солнцепёке целыми днями.

– Надо же, как придумали.

– Не мы придумали, с давних пор так называли. Курортный город живёт своей жизнью, непохожей на другие города.

– Это я поняла, как вышла из поезда.

– Кстати, на перроне иногда и знакомятся.

– Неужели?

– Давай, спустимся вниз, там песочек тёплый, приятный на ощупь и скамеечки есть. А хотите, пройдёмте к причалу, куда прибывают катера, там посидим на скамеечке. Как же хорошо там дышится: воздух чистый, прозрачный, буквально обвивает и ласкает.

– Здесь везде приятный ветерок с моря дует. Действительно благодать, вы были правы. Ведите, а я за вами пойду.

– Тонь, я не так давно читала книгу современной писательницы – исторический роман с мистической сюжетной линией. Позднее узнала, что автор родом из Одессы. Вот эту баркаролу сочинила в память о малой Родине. В романе венецианский гондольер исполняет:

«Море лазурное, душу ласкает,

Ветер баюкает лодку и нас.

Вечно любимая, вечно красивая,

Ты обещала ждать всегда меня.

Вечно желанная, вечно любимая,

Ты обещала ждать всегда меня.

Как расставались и как потерялись,

Знает лишь море, свидетель луна.

Вечно любимая, вечно красивая

Ты обещала ждать, всегда меня.

Вечно желанная, вечно любимая,

Ты обещала ждать всегда меня.

Снова акации зацветут в мае,

Но и на этот раз не для меня.

Вечно любимая, вечно красивая,

Ты земля моя – сирота,

Вечно желанная, вечно любимая,

Ты обещала ждать, но не ждала».

– Красивая баркарола. Чувствуется тоска по родным местам.

– Так и сесть. И я это ощутила.

Мы спустились по ступенькам широкой лестницы на пляж, прошли к причалу, нашли свободную скамейку и присели.

– Ах, как здесь хорошо! – сказала Женя.

– Да, чудесно, вы правы. Спасибо, Женя. Не успела приехать и уже удовольствие.

Тоня и Женя не заметили, как на другой край скамейки присел юноша. Он был чем-то так озадачен, что полностью погрузился в свои мысли и заботы: никого вокруг себя не замечал.

– Тоня, расскажи, какая причина тебя заставила проделать такой длинный путь? Если, конечно, это дело не является военной тайной.

– Ну, какая же это тайна? История очень давняя, с множеством вопросительных знаков. Если коротко рассказывать… Я болела, мне было очень плохо и скучно. Занялась уборкой, полезла на стремянку вытирать пыль на стеллажах с книгами – мой дедушка собрал шикарную библиотеку, которой он очень гордился. На самой верхней полке в левом углу среди монографий, альбомов с художественными репродукциями обнаружила старинный альбом. Я его привезла с собой, он у вас дома в моём чемодане остался, придём – покажу. Очень красивые там поздравительные открытки старинные и советские. Фотографии, репродукции. Целая галерея родственников, знакомых, сослуживцев дедушки и сотрудников бабушки. И среди всего этого великолепия лежал белый прямоугольный конверт с рисунком: воркующие голубочки и рождественский сюжет. Конверт оказался открытым, я туда, а там – настоящий сюрприз – письма влюблённых, датированные тысяча восемьсот девяносто вторым и началом третьего годов. Представляете?