Я настроена оптимистично. Мир не без добрых людей. Кто-то, да поможет.

Тогда, думая в позитивном ключе, я и предположить себе не могла, что меня ожидает в городе у моря, и кто встретится на моём пути.

***

Вот и лето

Время пробежало так быстро, что я и оглянуться не успела, как сдала на «отлично» собеседование, дождалась списков поступивших, нашла себя в них – довольная и счастливая поехала на железнодорожный вокзал за билетами. Выстояла очередь и забрала последние билетики на нужную дату. Купила в оба конца, чтобы не опоздать к началу учебного года. Теперь предстояло собраться и отправиться в путь-дорожку.

Меня ожидали знакомства, встречи, загадочные истории, приключения и познание совершенно нового, неизведанного. Без этой поездки никогда бы не соприкоснулась с такими находками. Скажу прямо, и не догадывалась ни о чём подобном. Но всё это станет явью только там, на месте и в ходе поиска.

Конечно, я отдавала себе отчёт в том, что отправлялась не на прогулку и не на отдых. Мне предстояло провести расследование, и это занятие вызывало небывалый интерес, подъём в душе и непреодолимое любопытство.

И вот наступил день отъезда. Домашние цветы, чтобы они за моё отсутствие не погибли, я оставила у соседки. Попрощалась и поехала на железнодорожный вокзал.

До свидания, дорогая Москва. Здравствуй, Одесса!

***

Похвальная черта в человеке –

это стыдливость, ибо стыдливый человек никогда не согрешит.

Талмуд.

Новая знакомая

На одной из остановок в купе вагона, в котором ехала я, пришла проводница. Посмотрев на моих соседей, с аппетитом уплетавших жареную курицу с картошкой, повернулась к женщине, что стояла у неё за спиной и сказала:

– Вот ваше место. Устраивайтесь.

– Спасибо, – ответила ей пассажирка.

Новая попутчица поднялась по ступенькам маленькой лесенки и поставила в нише для клади дорожную сумку. Спустилась, и что-то дотошно искала в переполненном вещами, плотном пакете с ручками. Полка, которую она заняла, прежде пустовала, тоже была нижней, как и моя. Женщина расположилась на сидении, повытаскивала вещи и, наконец, на дне пакета нашла книгу. С удовлетворением достала её, открыла страничку с закладкой и начала читать.

Как поняла, она не редким гостем курсировала в поездах, привыкла уединяться с книгой.

Поезд следовал строго по расписанию.

«Вот и сумерки пожаловали», – подумала я, отодвинув шторку и выглянув в окошко купе. День плавно переходил в вечер. Маетно было без дела. Время уходило незаметно, растворяясь в сумерках. Уже и ночь близилась, а сон куда-то убежал. А я всё искала, чем заняться, чтобы скоротать скучный и нудный досуг. Наши соседи по купе – сытые и довольные – благополучно спали. Обратила внимание, что новая соседка не собирается укладываться.

– Дорога начала утомлять, – произнесла я вслух.

– И у вас бессонница? – спросила соседка.

– Я – сова. Привыкла поздно ложиться. Дома всегда работа находится, в дороге остаётся только читать.

– И это верно. Вы в Одессу едете?

– Да.

– Отдыхать? Сейчас как раз сезон в разгаре.

– Нет, у меня в вашем городе очень важные дела.

– Неужели не соблазнитесь выкупаться в море? Прокатиться на катере, походить по музеям, театрам, полюбоваться природой и осмотреть достопримечательности, а? Их в нашем городе очень много. Исторические места встречаются на каждом шагу, особенно в центре. Но и на окраинах тоже можно наткнуться на уникальные артефакты. Интерес к приморскому городу с каждым годом растёт. Иностранных туристов и отдыхающих со всех городов бывшего Советского Союза каждый год видимо-невидимо.

– Это объяснимо. Наверное, не найдётся человека, который не любил бы море. С давних времён петербургские и московские аристократы проводили лето в вашем городе. И в наше время вовсе не обязательно для этого быть спортсменом. Просто для удовольствия. Отдых у моря – это же наслаждение! Надеюсь, что и у меня высвободится время, и успею побывать на пляже и в историческом центре.