Заснуть она всё-таки заснула в полной уверенности, что ей приснится отец. Но снились почему-то куры и свиньи со свидетельствами о рождении в зубах. Свиньи на разные голоса доказывали белому волку, что они законнорожденные и тоже наследники. Волк спрашивал, наследники чего? Но свиньи не знали и продолжали требовать неведомое наследство.

А потом приснился вихрастый чернявый мальчишка. Он сказал, что на свиньях можно кататься, как на лошадях. Ришка вдруг тоже оказалась ребенком ещё младше мальчишки, и они смеялись, катаясь на визжащих свиньях. А потом прибежала мама, подхватила Ришку на руки и стала кричать на мальчишку, обзывать звериным отродьем.

— Мам, зачем ты так? Он мой друг, с ним весело, — сказала Ришка и проснулась, похоже, она произнесла эти слова вслух.

Странный сон. Ещё страннее реальности, но запомнился чётко. Тот мальчишка — это ведь Шейн? Точно он! Выходит, она знала его, и они вместе куролесили. Бабушка свиней никогда не держала, и покататься на них дома Ришка никак не могла. А, значит, это произошло здесь.

Вчера ей показалось, что Шейн на неё злится. Может, это от того, что забыла его? Нужно будет сказать, что вспомнила. Ни о каком «замуже» по-прежнему речи быть не может, но враждовать с ним не хочется. Он ведь ни в чём не виноват, если разобраться.

А ещё нужно всё же найти отца. Она же никогда себе не простит, если просто вернётся домой, даже не попытавшись. Мама как-то сумела забыть сказочный мир, Ришка точно знала, что не забудет. И если уйдет сейчас, предаст его, никогда уже не сможет прийти снова. Это знание возникло само собой, и Ришка в нём ни капли не сомневалась.

Сквозь щели в занавесках настойчиво пробивалось солнце, Ришка раздвинула их, а потом распахнула тяжёлые оконные створки. Свежий воздух, наполненный запахом хвои, вместе с птичьими трелями ворвался в комнату. Ришка вдохнула полной грудью. Такого воздуха даже в Тайнино нет, не говоря уже о загазованном городе. И лес утром уже не кажется таким мрачным как вчера. На ветке сидит, чистит перья ворона. Интересно, та самая или нет.

Ворона заметила девушку, перестала наводить красоту и заорала:

— Невеста хорррошая!

«Понятно. Та самая».

— Привет, сваха, — сказала ей Ришка. — Я не невеста, и печенья у меня сейчас нет.

— Хорррошая? — ворона наклонила голову, и в её карканье Ришке явственно почудился вопрос.

Она пожала плечами:

— Не знаю. Надеюсь, что не плохая.

— Хорррошая, — уверенно заявила ворона и вернулась к прерванному занятию, продолжила перебирать пёрышки длинным клювом.

10. Глава 10. Он сможет помочь

Завтракать Ришке пришлось в одиночестве. Она помнила, что Шейн днём не показывается. Интересно, почему? Господин-лесничий куда-то делся, служанка сказала, что он ещё на рассвете ушёл по делам, скоро должен вернуться. Слуги ели отдельно от господ, так что ни девушка с красивым именем Мила, ни длинный Осин к Ришке не присоединились.

Ну и ладно, ей больше достанется. И за манерами следить не нужно, а то кто их знает этих леди, может, ей надо как-то по-особому пальчик оттопыривать или лесные ягоды с тарелочки есть не руками, а ложечкой. Для чего-то ведь эту ложечку ей положили.

Служанка Мила предложила переодеться, но Ришка шарахнулась от пышного платья с рюшами и корсетом, как чёрт от ладана. Потом придирчиво осмотрела себя и решила, что собственную одежду не мешало бы постирать, да и слишком уж отличается она от местной.

— А нет ничего попроще? — жалобно спросила Ришка и пояснила: — Я в этом не знаю, как ходить, с первого шага запутаюсь в юбках и грохнусь. Зачем вообще десять юбок?

— Их не десять, — возразила служанка. — Это лучшее платье супруги господина.