мой медальон, отдала его мне обратно и заключила.

– Уж не знаю, в чем тут ценность, но думаю, что если Шена принесет тебе бумагу от их Правителя, где тебе будут предоставлены гарантии, можно соглашаться. Тем более, что Верховный ничего тебе про этот медальон не сказал. И если когда-нибудь узнает, что ты его отдала… ну, можно отмазаться. Сказать, к примеру, что ты понятия не имела, что он его.

Мои глаза невольно расширились.

– Думаешь, он сильно разозлиться на меня? Верховный.

– Не знаю. Но мне бы не понравилось, если бы мою вещь кому-то отдали без моего спроса. И если бы я была главным демоном, я бы все сделала, чтобы ее вернуть и наказать вора.

– Но я же ничего не крала! – теперь в моих глазах проступили слезы – Эми вдруг стала расплывчатой, словно я видела ее в окне, по которому струился дождь.

– Верховный-то этого не знает, – резонно заметила она. – Но ты не волнуйся – Светлый мир будет для него неприступен, как и для любого Темного. А тем более настолько Темного. Где же он на самом деле находится?.. – она задумалась, подперла подбородок кулаком.

– Что ты имеешь в виду?

– Верховный. То, что ты видела в кабинете у ректора это просто эрмо – нечто вроде голографии. Образ, проектируемый туда, где установят рядом с камином специальный артефакт для трансляции – не помню, как называется.

– Почему именно рядом камином?

– Потому что он работает от тепла… Вспомнила! – Эми хлопнула себя по лбу. – Драконий Камень он называется. Он, кстати, в атросы тоже вставлен – чтобы адепт мог принять у себя дома эрмо преподавателя, если по какой-то причине не может прибыть на учебу. И, наоборот – если Камень установят рядом с камином преподавателя, эрмо адепта сможет прибыть по его вызову. Он ведь работает в обе стороны – и на трансляцию, и на прием…

Она замолчала, и мы обе уставились на мой браслет. Потом друг на друга. Потом снова на браслет.

Наконец, я опомнилась и резко мотнула головой.

– Нет! Мы не будем вызывать Верховного с помощью браслета. Во-первых, зачем? Как он может мне помочь? А во-вторых… мы вообще не знаем, как это сделать.

– Знаем… – чуть хрипло. – Для вызова требуется личная вещь того, кого вызывают. Что-то, что он носил под одеждой. На голой коже.

Медальон в моей руке неожиданно потеплел. А может, потеплела моя ладонь при мысли о том, что Верховный носил его под одеждой. На голой коже.

– Но зачем это мне?! – чуть не выкрикнула я, злая на саму себя. Вот придушит тебя, дуру, за воровство, будешь знать.   

– Зачем… – повторила Эми, глядя в одну точку прямо перед собой. Будто пыталась ответить сначала на этот вопрос себе самой. – Зачем… А послушать, что он тебе предложит? Он ведь, тоже, наверняка, хочет этот медальон обратно. Вот и поторгуйся. Один «покупатель» у тебя уже есть. Второй всяко не помешает.

– Это шантаж, – твердо заявила я, в душе восхищаясь деловыми способностями соседки.   

– Это разумно – иметь два варианта, – парировала она. – К тому же безопасно. Что он тебе сделает, если это будет не он, а его эрмо? Если разозлится, сразу же побежишь к Шене, скажешь, что на все согласна и попросишь убежища.

Кусая губы, я размышляла.

Действительно, звучало заманчиво… и разумно… Но уж очень не хотелось выглядеть расчетливой тварью перед… ним.   

И тут я вспомнила кое-что весьма важное.

– Когда там у меня испытание у декана? Я забыла письмо в комнате…

Эми поцокала языком – как я могла забыть такую важную вещь?

– Я ж тебе говорила – в три.

– Черт! – выругалась я. Значит, к шести уже все буде про меня известно. Значит, Шена поможет мне только в том случае, если смогу каким-то образом отмазаться от испытания. Или отсрочить его. А если не смогу? Провалю все, что только можно и вообще не попаду на эту лекцию в шесть вечера?