– Стойте! – крикнула я, но уже было поздно. «Экран», разделяющий два мира, погас, и я осталась в зале одна, пытаясь сообразить – шесть часов вечера – это до или после испытания, которое припас для меня декан Вограт? И, если после, успею ли я сбежать в Светлый мир, или же меня сразу пошлют «на галеры»?

Спустя несколько минут в аудиторию стали возвращаться студенты – по одному, осторожно, с опаской оглядываясь. Уж где-где, а в этом ВУЗе явно были привычны ко всяким странностям и опасностям во время уроков. Сверху, из большого динамика, уже разносилось объявление, что мэтисса Шена отменила свой урок из-за плохого самочувствия…

А из-под стола неожиданно вылезла Эми.

Я ахнула – она что, все это время там пряталась? И все слышала?!

– Поздравляю, новенькая! Отличный щит! – сзади меня хлопнули по плечу, я обернулась, слабо улыбаясь в ответ на похвалу, улыбнулась еще нескольким и даже пожала плечами в ответ на всеобщее недоумение – кто же это мог захотеть облить такую милую девушку помоями…

А сама все время чувствовала на себе испытующий взгляд соседки.

Наконец, все подобрали свои забытые принадлежности и вышли из зала. Мы с Эми вышли последними. Молча прошли по коридору, ведущему обратно в столовую, но дойдя до развилки, не сговариваясь свернули в сторону выхода из здания.

Выйдя на улицу, все так же молча мы дошли одинокой скамейки под раскидистым дубом и Эми предложила мне сесть, не забыв оглядеться – нет ли поблизости ненужных глаз и ушей.

– Хотя… – вероятно вспомнив о том, что «Старшие» могут всюду засылать своих шпионов, поделала руками какие-то пассы, и вокруг нас, а точнее от нас и в стороны стали расходиться странные воздушные волны – или нечто, очень похожее на волны.   

– Что это? – удивилась я, протягивая руку.

– Локаторы шпионов. Неважно, – коротко ответила Эми. Прищурилась, откинулась на спинку скамьи и сложила руки на груди с видом не то психолога, не то полицейского. – Ну, подруга, – приказала мне тоном, не терпящим возражений. – Рассказывай. Слушаю тебя очень внимательно.

**

– Ну, вот, как-то так… – я вздохнула, закончив говорить.

Я действительно рассказала ей абсолютно все.

Начиная с самого печального факта. Я – не магесса. Не могу даже самого простого колдовства произвести и единственное, что меня до сих пор спасало – это то же, что и привело меня в этот мир – медальон.

Закончила вчерашней встречей с бестелесным Верховным и предложением Шены переселиться в Светлый мир на правах чуть ли не принцессы.

Сначала Эми просто сидела и слушала меня с открытым ртом – похожая на ребенка, которому рассказывают страшную сказку. Потом покрутила головой, прокашлялась (голос охрип) и потребовала:

– Покажи мне его.

– Кого?

– Медальон.

Оглянувшись на всякий случай, я осторожно вытащила медальон из-под платья… и сразу же почувствовала себя некомфортно – будто я уже отдаю его, лишаю себя единственной защиты.

Тэакс… Теперь в догонку неправильному Гарри Поттеру я еще и Горлумом стала? Никому не отдам «мою прелесссть», да?

К черту этот чертов медальон!

Я решительно подцепила украшение пальцами и сняла его через голову.

– Смотри! – вложила его Эми в ладонь.

– Хмм… – та задумчиво склонила голову, повертела, покачала на руке…  попыталась прочитать старинные письмена и не смогла.

– Все-все, отдай… – неловко попросила я. Без медальона я чувствовала себя совершенно беззащитной. Во всяком случае, так я себе объяснила странный, почти физический зуд под кожей от того, что меня с этой штуковиной разлучили – пусть и временно.

Но Эми не торопилась отдавать мне «мою прелесть». Рассматривала его и рассматривала. Попыталась даже открыть и на зуб попробовала. Наконец, подняла зачем-то вокруг него темный туман, и когда я уже готова была сорваться и просто отобрать у нее