Меня вдруг охватило страшное подозрение.

– А вдруг… вдруг вы ошиблись? Вдруг у меня нет никакой магии? – я судорожно сжала спрятанный под одеждой медальон. Вдруг это он создал вокруг меня защитное поле, а вовсе не я? Поверить в это было легче, чем в то, что я прожила на свете почти двадцать лет и ни разу не столкнулась с собственной магической натурой.

Женщина нахмурилась.

– Это крайне маловероятно – настолько сильные вспышки магии не бывают у простых людей. Но, если вдруг окажется, что мы ошиблись…

– Меня отправят обратно? – я с надеждой подалась вперед – может, еще есть у меня шанс стать обыкновенным архивным червем? 

Все трое одновременно покачали головами, глядя на меня так, будто я сморозила несусветную глупость.

– В немагические миры никого возвращать нельзя, – суровым голосом продолжила женщина. – Если вдруг по какой-то причине произошла ошибка, тебя оставят при академии в качестве обслуживающего персонала…

– Это… плохо?

Блондин тихонько засмеялся в кулак.

– Ну, если тебе нравится прислуживать Высоким господам, будучи бесправной, беспомощной и всеми презираемой, то, может и не очень плохо…

– Эйор! – возмущенным голосом прервала его дама. – У нас вовсе не так ужасно относятся к прислуге! У них свой профсоюз и целый ряд прав, наряду с обязанностями. К тому же господин ректор недавно выдал всем людям амулеты для защиты от нападений.

Мужчина поднял руки в насмешливо-защитном жесте.

– Конечно-конечно, дорогая… Как скажешь.

– Хватит! – женщина хлопнула ладонью по столу. – Мы и так потратили слишком много времени на одну абитуриентку. Вероника Громова, еще раз – добро пожаловать в Ваархейм. Тебе сюда.

Она жестом указала на дверь в другом конце комнаты.  

На совсем уж ватных ногах я побрела в указанном направлении.

Прислугу они из меня сделают, если я не магесса. Это ж надо! Как-будто это я решила выставить себя магессой, а не они сами ошиблись!

Пока шла, я умудрилась окончательно убедить себя в том, что все это ошибка – уж слишком много было совпадений. Да и вообще, если я умею ставить вокруг себя защитное поле – почему оно раньше-то не проявлялось? Где оно было, когда на даче у бабушки за мной гнался злобный боевой гусак, оставивший в итоге на моей икре шрам, который можно найти до сих пор? Почему этот долбанный щит не появился, когда меня пытались затащить в подворотню в возрасте тринадцати лет? Ведь от нападения местного наркомана меня тогда спас вовсе не какой-то там шит, а соседка тетя Наташа, отбившая меня ценой любимой авоськи. Тонула опять же-таки пару раз – еле выжила.

Уже у самой двери я обернулась.

– Скажите, а магические способности могли проявиться в первый раз во взрослом воз… – я замолчала, уставившись на пустую стойку.

Куда они все подевались за те десять секунд, пока я шла, отвернувшись?!  

– Испарились, что ли? – помотав головой и убедившись, что это все же не глюк, я снова повернулась к широкой, двойной двери и надавила на тяжелую, литую ручку одной из половинок.

Будто только этого и ждала, дверь распахнулась – так широко и мощно, словно я ее ногой пнула, а не легонько коснулась.

Это неожиданно придало мне смелости – вот! Так и надо! Так держать, Громова! С ноги их Академию! И все двери отсюда и навсегда – с ноги!

Расправив плечи и потрогав на всякий случай медальон – иди знай, может все же «защитная магия» от него – я гордо шагнула в распахнутые двери академии. В конце концов даже если и от него – никто ведь не обязан об этом знать, не так ли? Может же у меня не быть никакой другой магии, кроме защитной?

Не веря, что я всерьез размышляю на тему магии и моем обладании ей, я вышла в широкий пустой коридор, облицованный камнем и освещенный красивыми узорными лампами, и не успела пройти и двадцати метров, остановилась напротив еще одной массивной двери, на которой висела табличка с надписью – «Деканат».