– Как тебя зовут девочка? – строго спросила дама, оглядывая меня в пенсне.

– Н-ника… – выстукивая зубами чечётку, ответила я. – В-вероника Громова.

Женщина с достоинством кивнула, выдавливая из-за себя нечто похожее на улыбку.

– Приятно познакомиться, Вероника Громова. И добро пожаловать в Ваархейм – Высшую Академию Света, Тьмы и Драконьего Пламени.

2. Глава 2

– Чего? – вопрос звучал предельно глупо, особенно учитывая тот факт, что я прекрасно поняла все до самого последнего слова.

Со мной ведь по-русски говорили. Или нет?

Все трое разом вздохнули – стало понятно, что именно этот вопрос в разных его вариациях они слышали много-премного раз.

– Приветствуем тебя, Вероника Громова в академии Света, Тьмы и Драконьего Пламени… – скучающим голосом повторил красивый блондин. И только тут я обратила внимание, что из волос у него торчат изящные заостренные ушки.

Эльф? Я хрюкнула в припадке истерического смеха.

– Почему Ваархейм? – отсмеявшись, переспросила севшим голосом, вспоминая, где-то там у меня сумке бальзам для губ. Губы сохли просто ужасно.

– Это аббревиатура – на Общем Языке. Ты пока им не владеешь по-настоящему – слышишь все языки в переводе на свой родной, потому что тебя пропустили сквозь субстанцию, наделяющую этой способностью, – все теми же, заученными и много-много раз повторенными фразами, объяснил второй мужчина, худенький брюнет. – Аббревиатуры и устойчивые фразы, а также названия стран и городов не переводятся, звучат как есть.

–  А говорю… говорю я тоже не по-русски? – не знаю, почему меня интересовал именно этот вопрос. Наверное, чтобы не думать о более глобальных проблемах – например о том, что я, по всей видимости, не умерла, а попала… в иномирную магическую академию, черт бы ее побрал! Академию Света, Тьмы и… чего там еще? Пламени? Драконьего?!

В общем, Гарри Поттер ты недоделанный, Громова.

– Говоришь ты по-русски, – снизошла до ответа дама в пенсне. – Мы тоже все проходим эту процедуру и отлично понимаем тебя.

– Довольно о языках, – подытожил лингвистическую тему брюнет. – Абитуриентки попадают к нам довольно часто, и мы не можем тратить по полчаса на каждую. К тому же… – он вытащил из кармана жилетки часы луковицу, нажал кнопку сверху, и у луковицы откинулась крышка, – к тому же у нас скоро обед.

– Подойди ближе, девочка, – властно приказал красавец-блондин.

Вспомнив, что у меня есть ноги, я встала и, слегка покачиваясь, подошла.

– Вот тебе пропуск на первый этаж, – с высоты стойки мне протянули сложенный вчетверо лист бумаги. – Деканат увидишь сразу же – над дверью будут висеть огромные портреты отцов-основателей и учредителей Академии. Дашь им пропуск, тебя примут и зачислят…

– В Гриффиндор? – с надеждой спросила я, разворачивая пропуск.

– На вступительно-подготовительный уровень. В течение месяца мы будем тестировать твои способности к магии – она бывает разная. В том, что ты черпаешь свои силы из Темного Мира, нет никаких сомнений, но для составления расписания нужны более точные определения – ведь менталисту нечего делать на лекциях по управлению стихиями, а перевертышу – на уроках левитации предметов. Опять же-таки, есть демоны, которые учатся у нас по обмену, и для них составлено особое расписание, на котором настоял сам Верховный, да не явится нам Тень его на сон грядущий. Есть Огненный Факультет – он стоит обособленно даже от стихийников, потому что там учатся драконы и полукровки с драконьей кровью до десятого колена…

Я почувствовала, как у меня кружится голова от всего этого безумия, и аккуратно, чтоб не выдать себя, взялась рукой за стойку.