– Не бойся, – сказал Рэвал, уловив мое состояние. – Рядом со мной тебе ничего не угрожает. Туманные создания будут обходить нас стороной.

Я решила поверить. Для собственного же спокойствия.

Уже привычные ощущения – холод тумана, его текучесть. Влага скользит по коже. Волосы мгновенно намокают и липнут к шее. Кажется, будто вдыхаешь нечто густое. Сизые клубы застилают обзор. Протягиваю руку и вижу ее только до локтя. Сдерживаю дрожь. Делаю шаг за шагом, подчиняясь Рэвалу. Отчаянно надеюсь: он знает, что делает.

Мы шли какое-то время. Может, полчаса. А может, целый час. Я потеряла возможность ориентироваться и чувствовать время. В тумане все сливалось в одно, расплывалось. Чувства становились приглушенными.

Быть может, мы шли так целый день.

Все произошло внезапно. Еще один шаг – и стена тумана оказывается за спиной. А взору открывается город, наполненный солнцем. И драконами.

Я споткнулась на ровном месте и замерла. Рэвал остановился рядом со мной.

– Что?.. Но как это возможно! Здесь солнце. Много солнца!

– Даже туманные драконы не хотят жить без солнца, – усмехнулся Рэвал.

– Я не понимаю! Вы говорили, что мне придется привыкнуть к туману. Что туман везде.

– Я не говорил, что туман везде. И не был уверен, что ты покинешь границу. Но густой туман только на границе Шатьера. Защищает нас. Отгораживает от всего остального мира. Ты бы не узнала ничего, если бы мне не пришлось взять тебя с собой.

Значит, он надеялся сохранить тайну, если получится от меня избавиться. Не получилось.

Я во все глаза смотрела на невероятную картину. Вдыхала теплый солнечный воздух, любовалась необычной архитектурой. И пыталась осознать, что все не так ужасно, как представлялось. Здесь есть солнце! А туман остался за спиной.

Драконий город оказался красив. Мостовая, выложенная из синего полупрозрачного камня. Высокие и не очень дома с удивительными крышами: прямые площадки переходили в треугольники и башни с острыми шпилями. Дома тоже были построены из камня: синего, голубого, белого и серого. Ровные, чистые дороги. Даже здесь, на самой границе. Широкие улицы и опрятные строения. Никакой грязи, как будто даже ни единой пылинки. И только туман, подобно морским волнам во время прибоя, наплывает на мостовую, а кое-где клубится по углам.

– Я не мог рассказать этого раньше. Здесь тумана не так много, – пояснил Рэвал. – Его количество зависит от количества солнца. Чем больше солнца, тем меньше тумана.

– А по ночам?

– По ночам туман наплывает, но созданий не так много, как на границе. И здесь от них уже можно защититься. Так что мы оба наконец сможем выспаться.

Это же прекрасная новость!

Стоп. Значит, я была права в своих безумных догадках? Это Рэвал сторожил мою комнату и отгонял туманных существ по ночам?

На нас уже начали поглядывать драконы. Синеволосые мужчины и женщины ходили по улицам или передвигались на волнах тумана. Они поворачивали в нашу сторону головы и удивленно распахивали глаза. Жуткий грохот, раздавшийся неподалеку, заставил вздрогнуть. Я с изумлением увидела дракона… гигантского чешуйчатого монстра, который летел по небу. Его голова была повернута к нам, глаза широко раскрыты, а туловище медленно вдавливалось в дом. Дом, конечно, такого натиска не выдерживал и разрушался.

– Чего это он? – забеспокоилась я.

– Увидел нас. Засмотрелся. Врезался в дом. Ничего необычного, – Рэвал пожал плечами.

Я так и не увидела, как дом полностью разрушится. Нас с Рэвалом окутал туман. Снова это жуткое ощущение, когда холодная субстанция окутывает с головы до ног. Опора теряется. Кажется, что я сама теряюсь в туманном пространстве. К счастью, это длится всего лишь мгновение. А потом под ногами вновь появляется опора.