- А ты удачлива, - сказал он. – Только вышли в лес и сразу добыча, да еще и какая.

- Зайца бить труднее, - ответила тихо, но, признаюсь, мне была приятна его похвала.

Я засмеялась, извлекая из мертвого животного стрелу. Потом нагнулась и, взяв в руку ком снега, очистила наконечник от крови, а затем вернула стрелу обратно в колчан.

Акке зацепил оленя за ноги, и мы пошли в обратный путь, уже не торопясь и просто наслаждаясь природой. Шли молча. Я думала о своем, о чем думал молодой воин, не знаю. Уже на подходе к поселению, когда мне показалось, что я чувствую даже печной дух, Акке вдруг резко остановился и повернулся ко мне, затем сделал то, что я, впрочем, от него и ожидала, хотя втайне надеялась, что он этого все-таки не сделает. Он отбросил оленя в сторону и сгреб меня в охапку, прижавшись своими теплыми губами к моим. Его руки властно прижали меня к сильной мужской груди и внутри что-то надломилось, упало, как камень в бездонный колодец.

Не такого я ждала от этого мужчины. Не поцелуев и не объятий. Я подняла руки и с силой толкнула его от себя. Не ожидавший такого подвоха, молодой воин покачнулся и, не удержавшись на ногах, присел на сугроб, словно на снежный трон.

- Больше так не делай, - предупредила воина.

У моих ног возник Космач и, поглядев на Акке грозно ощетинился. Я прикрикнула на волка, и он тотчас успокоился, хотя на моего обидчика продолжал посматривать крайне недружелюбно.

- Ну, вот, - сын Эйнара выбрался из снега, - я думал, ты сама этого хотела, - сказал он отряхиваясь. И было у него в голосе столько сожаления и грусти, что мне даже стало весело, хотя умом понимала, что ни того, ни другого Акке не испытывает. Просто он шутил так на свой, северный манер.

Поймав мою улыбку, северянин тоже улыбнулся.

- А почему ты так решил? – спросила у мужчины.

- Но ты же пошла со мной, - он посмотрел мне в глаза, и я едва сдержалась, чтобы не расхохотаться.

- Если бы ты сразу мне сказал, что будешь приставать со своими поцелуями, я бы ни за что не пошла. Я про ваших женщин слыхала, что они хорошие охотницы. Наверное же не только ради поцелуев в лес ходят, - сказала я, нагнулась и подобрала оленя. Перед моими глазами внезапно встало лицо Айге и стало любопытно, а как бы отреагировала сестра на подобное?

Наверное, ей бы понравилось, решила я. Акке целовался неплохо. Не самый худший поцелуй в моей жизни, хотя их и было-то, по пальцам сосчитать.

- Идем, - Акке забрал из моих рук тушу убитого животного, с неожиданной легкостью взвалил на плечи и направился в сторону поселения. Я пошла за ним. Космач обогнал нас и первым вбежал за ворота.

Мы остановились только у дверей в дом вождя. Акке открыл передо мной дверь, пропуская вперед, но сам за мной не пошел, отступил назад, направился за угол здания, видимо, туда, где находился выход из кухни. Космач тоже остался снаружи. Я пожала плечами, проводила мужчину взглядом и ступила через порог.

*********

Вернувшись, сразу направилась прямиком к сестре.

Нашла Айге сидящей на лавке и глядевшей в окно. Услышав скрип отворяемой двери, она обернулась. Легкая улыбка тронула ее полные красивые губы.

- И где ты была? – спросила девушка. – Я проснулась, а тебя как не было, так и нет. Уже было решила, что умом тронулась и ты мне просто приснилась, Данка.

- Глупости-то какие! – я пожала плечами, а сестрица взгляд опустила, словно только теперь заметила мою теплую одежду и пятна от растаявшего снега на обувке.

- Где была? – ахнула она.

- Свезло на охоту сходить. Заодно лес северный глянула. Почти ничем от нашего родного не отличается. Только тропки чужие, да запахи, - я скинула тулуп и посмотрела на сестру. – А ты чего сидишь тут неумытая да нечесаная?