На меня никто не глядел и, пользуясь возможностью, продолжила изучать огромный зал. Он был довольно богато убран, полы застелены соломой, стена за спиной вождя завешена щитами.

Мимо меня прошмыгнула молодая девушка, по виду и одежде, рабыня. Я сделала шаг назад, пропуская ее, и проводила взглядом.

- Мы ждали тебя не раньше весны, - услышала вдруг голос того человека, который сидел за столом. Не сразу, правда, поняла, что они говорят. Северный язык во время плаванья я невольно подучила. Знала, что пригодится. А потому составила мысленно фразу из тех слов, которые смогла разобрать и оставалось только надеяться, что понимаю все правильно.

Молодая рабыня налила в чашу вождю вино и тенью скользнула на шаг назад, встав за широким деревянным троном. Я же навострила уши, приготовившись мысленно переводить слова. Если на корабле северяне чаще всего говорили на общем, и ко мне обращались на моем, пусть и немного корявом, но родном языке, то здесь они, конечно же, будут общаться только на своем, северном, так похожем на лай Космача.

- Но я рад, что ты здесь. Несколько дней назад вернулся и Хаген.

- Где он? – обрадовался Акке, а я насторожилась, услышав знакомое имя и совершенно точно поняла, о чем шла речь. Точнее, о ком.

Мне же хотелось узнать хоть что-то про сестру. Но пока мужчины говорили, я предпочла молчать до нужного момента. Не сомневаюсь, Акке меня еще представит северному вождю. Надо только подождать, а ждать я умела, как никто другой.

- На заднем дворе со своими людьми, - меж тем ответил вождь. Он по-прежнему не спешил подниматься с места и я, движимая любопытством, осторожно выглянула из-за руки стоявшего передо мной воина. Бросила быстрый взгляд на северного вождя и было встала на место, когда выглянула снова, запоздало сообразив, что упустила один момент.

Неужели показалось?

Внутри даже похолодело от ужаса, и я выглянула снова, уже целенаправленно глядя под стол, туда, где должны были находиться ноги Эйнара.

Сердце сжалось от ужаса и жалости. Зато теперь мне стало понятно, почему этот могучий мужчина не встал, чтобы поприветствовать Акке и его людей.

У Эйнара не было ног.

- Хаген привез с собой невесту, - продолжил тем временем вождь и я облегченно вздохнула, услышав эти слова.

- Неужели? Значит, я успел как раз на свадьбу, - сказал Акке улыбаясь. Они говорили о моей сестре. Значит, Айге еще не замужем, поняла я.

- Пока свадьбы не будет, - Эйнар сделал знак воинам Акке и они сели за стол. В зал вошли несколько рабынь и принесли пиво и чаши.

- Что так? – спросил молодой воин.

- Я так понимаю, что девушка пока не готова и Хаген решил дать ей время привыкнуть к нему. Она его боится.

Акке рассмеялся.

- Это так в его духе, - произнес он, когда взгляд Эйнара упал на меня. Я встретилась с ним глазами и низко поклонилась.

- А это еще кто? – удивился безногий. - Ты, что ли тоже невесту привез? – то ли пошутил, то ли искренне спросил он.

- Может и так, - ответил Акке, но я прекрасно знала, что северянин просто шутит, и не придала значения его словам.

- Приветствую, вождь, - сказала на ломаном северном, что вызвало улыбку на губах мужчины.

- Поди-ка сюда, - Акке поманил меня рукой и повернулся к Эйнару, - тут история странная. Я не знаю почему, но эта девушка очень хотела увидеть нашего Хагена. Сказала мне, что у нее к нему есть дело, - добавил он и легонько подтолкнул меня в направлении стола, за которым восседал безногий вождь.

Я прошла вперед и еще раз поклонилась Эйнару.

- Кто такая? – спросил мужчина, оценивающе оглядывая меня с ног до головы.

Я стянула с волос шапку. Толстая коса ударила меня по спине. Эйнар хмыкнул.